天机城理事阁，与其说是一座府衙，不如说更像一个高效运转的机构。内部陈设简洁而富有格调，多以深色木材和金属构成，墙壁上镶嵌着显示各种数据和信息的流光阵法屏风，来往的修士皆步履匆匆，神色肃穆。
云舒执事将顾清弦一行人带入一间宽敞的静室，室内已有两位气息更为沉凝、身着绣有银钱图案白袍的修士等候，显然是更高级别的执事。
“李执事，王执事，人已带到。”云舒执事恭敬禀报后，便退到一旁记录。
李执事面容清癯，目光如炬；王执事则略显富态，脸上带着商人般的精明。两人的目光在沈跳跳等人身上扫过，带着审视与评估。
“顾清弦，前青云门弟子，现……身份存疑。”李执事率先开口，声音平稳却带着压力，“沈跳跳，来历不明，疑为幽冥圣女。其余诸位……形态各异，亦非寻常。”他顿了顿，看向顾清弦，“近日三界多有传言，指认尔等破坏灵脉，劫掠资源，扰乱秩序。对此，尔等有何解释？”
顾清弦早有准备，上前一步，不卑不亢道：“两位执事明鉴。我等一路行来，确与一些宗门势力有所接触，但皆为自保或误会所致，绝非有意破坏。所谓破坏灵脉、劫掠资源，更是无稽之谈。至于扰乱秩序……”他看了一眼正试图去抠墙壁上发光符文玩的沈跳跳，后者被阿萌轻轻拉住，他无奈道，“……有时行事或与常理有悖，但绝无主动为恶之心。”
“误会？自保？”王执事呵呵一笑，手指轻轻敲击桌面，“据我们收到的消息，万古青林、千湖泽、不动山丘、地火熔城乃至古战场遗迹，皆有异动发生，且都与诸位行程吻合。这巧合，未免太多。”
阿抠立刻抓住机会，上前一步，从他那仿佛无底洞的麻袋里掏出一份……用不知名兽皮制作的、写满密密麻麻字符和图案的卷轴，双手奉上：“两位执事，此为《跳跳商行阶段性运营报告及未来发展计划书》，详细记录了我方沿途经济活动及遭遇事件，足以证明我方行为之合理性与合规性！所有‘异动’，皆可归类为‘不可抗力条件下的资源再分配’与‘对废弃资产的合理化利用’！我方愿意就相关事宜与天机阁展开深度合作，包括但不限于情报共享、资源置换、联合开发等项目！”
两位执事看着那本厚厚的、充满僵尸风格僵硬字体的“计划书”，嘴角都微不可察地抽搐了一下。王执事甚至下意识地接了过去，翻看了几眼，里面充斥着“资产回收率”、“能量转化效益”、“沉没成本规避”等术语，还附有各种歪歪扭扭的示意图（阿莽画的？）。
李执事轻咳一声，将话题拉回：“解释与计划暂且不论。天机城有天机城的规矩。尔等身份特殊，又卷入诸多是非，按例需暂时留在城内，接受进一步调查，且在城内期间，不得再生事端。”
这相当于变相的软禁和警告。
顾清弦心知这是必然结果，能暂时留在相对安全的天机城已是最好情况。他拱手道：“我等明白，定当遵守城内规矩。”
就在这时，一直安静待着的沈跳跳，似乎对两位执事衣服上闪亮的银线绣纹产生了兴趣，凑近了几步，仰着头好奇地问：“老爷爷，你们衣服上的线会发光诶，是在哪里买的？贵不贵？阿抠说我们商行也要做漂亮衣服。”
她这话问得天真无邪，却让李执事和王执事这两位起码有几百岁年纪的修士脸色一僵。“老爷爷”？！
云舒执事在一旁努力憋笑。
王执事清了清嗓子，试图维持威严：“此乃天机阁执事制式法袍，非市面流通之物。”他看着沈跳跳那纯粹好奇、毫无恶意的眼神，与传闻中“生饮人血”的女魔头形象实在相差太远，语气也不自觉地缓和了些，“小姑娘……在城内需谨言慎行，莫要惹麻烦。”
沈跳跳似懂非懂地点点头，注意力又被王执事桌上一个用来镇纸的、雕刻成瑞兽模样的灵玉吸引了：“这个小狗狗也好可爱！”
顾清弦赶紧把她拉回来，对两位执事歉然道：“跳跳她……心思单纯，并无冒犯之意。”
李执事摆了摆手，示意无妨。他活了几百年，看人自有眼光，这少女眼神清澈，灵台无垢，绝非大奸大恶之徒，倒是她身边这群“同伴”和围绕她的重重迷雾，更值得警惕。
“既如此，云舒，带他们去‘客居苑’暂住，按丙级标准安排。”李执事吩咐道，“一应活动，需在规则之内。”
“是！”云舒执事领命。
所谓客居苑，是天机城用来安置外来特殊宾客（或需要监视对象）的区域，丙级算是中等规格，有独立的院落，但也处于阵法监控之下。
离开理事阁，前往客居苑的路上，影无踪悄声对顾清弦道：“顾大哥，我刚才留意到，理事阁侧厅的布告栏上，好像贴着……我们的画像？下面还有字，像是……通缉令？”
顾清弦心中一沉，幕后黑手的动作果然快，连天机城这种地方都渗透进来了。
阿抠却若有所思：“通缉令？这意味着我们的‘市场知名度’已经覆盖到高端渠道。或许……可以操作一下，‘被通缉者独家专访’、‘悬赏金额众筹’之类的……”
司徒锤则更关心实际问题：“顾小友，我们被限制在城内，接下来该如何寻找线索？”
顾清弦目光坚定：“明的不行，就来暗的。天机城禁止私斗，但情报交易却是合法的。影无踪，打探消息是你的强项。阿抠，准备资金，我们去万宝楼。”
他看了一眼兴致勃勃研究路边发光地砖的沈跳跳，低声道：“既然来了，总不能空手而归。那天机阁态度暧昧，未必是完全相信流言，或许……也在观望。这是我们澄清自身、甚至反向获取信息的机会。”
归一尊者想利用天机城的规则困住他们？
那就看看，是谁更能利用这里的规则。
而在客居苑安顿下来后，沈跳跳做的第一件事，就是拉着阿莽，指着院子里一棵结着红色灵果的树，兴奋地说：“阿莽！看！这棵树没被‘修剪’过！果子肯定好吃！”
阿莽深以为然，摩拳擦掌，准备展现他最新的“三分力”技巧。
负责监视客居苑的天机城守卫，看到这一幕，眼皮狂跳，立刻将消息上报。
云舒执事收到报告，揉了揉太阳穴，只回了一句：“……只要不把树拔了，随他们吧。”
他有一种预感，这丙级客居苑，恐怕很快就要申请维修经费了。
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