隐秘通道内空气潮湿，带着一股陈旧的尘土味。管家一言不发，手持一枚散发着微弱荧光的矿石，在前方引路。凌零紧握着艾琳的手，修女的掌心因紧张而微微出汗，另一只手则紧握着胸前的十字架，圣光在狭小的空间内不安地摇曳，映照出墙壁上粗糙的凿痕。
“凌零姐，他们是什么人？”艾琳压低声音，语气里充满了后怕和困惑，“那个静语……他好像什么都知道！”
“一个非常危险的组织，擅长玩弄人心。”凌零低声道，脑中飞速回放着与静语会面的每一个细节。高强度的心灵安抚光环、对骷髅王和队伍内部情况的如指掌、以及那份看似真诚的合作邀请……“聆听者”，这个名字此刻听起来充满了讽刺和掌控欲。他们不是在聆听，更像是在监控和利用。
【系统提示：环境监测显示，通道为单向隔绝结构，具有微弱的精神屏蔽效果。后方无追踪迹象。】
系统冰冷的提示音让她稍感安心，但卡尔的警告和远处隐约的魔法波动仍让她心弦紧绷。静语提前察觉并放她们离开，是善意示好，还是为了撇清关系，避免直接冲突？无论哪种，都表明“聆听者”对碧玉城的掌控力远超想象。
通道尽头是一扇不起眼的木门。管家推开门，外面是一条僻静的后巷，远处能听到碧玉城主街道传来的模糊喧嚣。
“两位小姐，请。”管家侧身让开，语气依旧毫无波澜，“这条巷子出去右转便是南巷，相对安全。”
“谢谢。”凌零简短地道谢，拉着艾琳迅速步入巷中。身后的木门悄无声息地关上，严丝合缝，仿佛从未存在过。
“我们现在去哪？回格伦先生那里吗？”艾琳急切地问，警惕地环顾四周。
“不，暂时不能回去。”凌零摇头，“静语知道格伦，黑金商会的人也可能知道。我们需要先和卡尔他们汇合。”她尝试通过系统建立的心灵链接联系卡尔：“卡尔，我们出来了，在西区一条后巷。你们那边情况如何？”
短暂的静默后，卡尔的声音带着急促的喘息在系统中响起：“凌零姐！你们没事太好了！我看到一队大概五个人，穿着像普通佣兵，但行动整齐得很，进了你们刚才去的那栋楼！梅林和莱恩正在往我这边赶！你们的位置告诉我，我过来接应！”
“不用，告诉我们一个汇合点。”凌零冷静地拒绝，让卡尔脱离监视岗位来接应风险太大。
“西区废弃风车磨坊！我知道路！”卡尔立刻回应，“那里平时没人！”
“好，磨坊汇合。保持联系，小心行事。”
切断通讯，凌零看向艾琳：“我们需要去西区的风车磨坊。艾琳，准备好，路上可能不安全。”
艾琳用力点头，深吸一口气，努力让圣光稳定下来：“我准备好了！谁想来打扰我们，就先问问我的十字架！”
两人迅速穿过小巷，融入金矢大道的人流，随即拐入更复杂的支路，朝着卡尔指示的方向快速移动。
西区废弃风车磨坊。
卡尔如壁虎般悄无声息地贴在高处的木梁上，银色的眼眸在阴影中锐利地扫视着下方和入口。他先一步到达，仔细检查了这里是否安全。
片刻后，莱恩的身影率先出现，他气息微乱，华贵的服饰上沾了些许灰尘，显然是一路疾行而来。他警惕地握剑环顾，直到确认磨坊内只有卡尔。
“凌零和艾琳呢？”莱恩急切地低声问道。
“她们没事，正在过来的路上。”卡尔从梁上轻盈落下，“我看到那队人进去了，他们扑了个空。静语……那家伙好像提前知道了。”
莱恩眉头紧锁：“‘聆听者’……我似乎在家族的某些加密卷宗里瞥见过这个名字，描述极其隐晦，只提及他们与‘心智的暗面’有关。没想到他们真的存在，而且就在碧玉城。”
这时，梅林也气喘吁吁地跑了进来，眼镜都有些歪斜，法袍下摆似乎被什么钩破了。“找……找到了！”他扶正眼镜，语气却带着发现秘宝的兴奋，“那个徽记！扭曲火焰环绕沙漏！在一本不知名的残篇里有记载！一个极其古老的地下结社，自称‘聆听者’，宣称守护‘心灵平衡’，实则热衷于收集、研究甚至操纵他人的情绪和记忆！记载说他们通常以心理咨询或情报交易为掩护！”
就在这时，凌零和艾琳也安全抵达。艾琳一看到队友，立刻松了口气，小跑过去。凌零的目光快速扫过三位队友，确认他们都无恙。
“凌零！”莱恩和梅林几乎同时开口。
“情况我都知道了。”凌零打断他们，言简意赅地分享了与静语会面的关键信息，“‘聆听者’知道我们很多事，包括骷髅王和队伍内部情况。他们提出合作，对付霍华德和其背后的势力，目标是利用我的‘天赋’去‘安抚’某些目标。”
“合作？我看是想控制我们！”卡尔嗤之以鼻，尾巴不安地甩动着。
“他们的目的暂且不明，但肯定不单纯。”凌零沉声道，“现在的问题是，黑金商会——或者说霍华德背后的人——行动比我们想象的更快。静语提前示警让我们离开，但这并不意味着危险解除。”
“格伦先生的宅邸可能也不安全了。”莱恩冷静分析，“霍华德能调动人手直接来‘请’你，说明他们可能已经不再顾忌格伦的势力，或者……格伦先生本身也陷入了麻烦。”
【系统提示：接收到微弱且混乱的能量波动反馈，来源方向：格伦宅邸。能量特征与“小石”相似，但极不稳定。】
凌零脸色微变：“小石！”
她差点忘了还在房间里沉睡的小石！
“宅邸那边有能量波动，可能是小石出事了，或者……”凌零没有说下去，但大家都明白了她的意思——那些人没找到她们，很可能发现了小石。
“我们必须回去看看！”艾琳急道。
“不能所有人都去。”凌零迅速决策，“莱恩，你身份特殊，由你从正门回去，以拜访格伦先生的名义打探情况，吸引注意力。卡尔，你潜行进去，直接去我们房间查看小石的情况，见机行事。梅林，艾琳，我们在外围接应，一旦有变，我们需要有外部支援和制造混乱的能力。”
“明白！”众人齐声应道。
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