夜色浓稠如墨，山风凛冽，带着刺骨的寒意。
顾清辞将灰布包袱紧紧系在胸前，深一脚浅一脚地行走在崎岖的山道上。他不敢走官道，那里必定有钱主簿设下的关卡。只能凭借记忆中萧屹曾提过的、猎人行走的隐秘小径，绕行远路，前往州府方向。
山林深处，黑暗吞噬了一切。月光被茂密的枝叶切割得支离破碎，只能勉强勾勒出脚下模糊的轮廓。四周是各种不知名的虫鸣兽吼，以及风吹过林梢发出的、如同鬼泣般的呜咽声。每一根神经都绷紧到了极致，任何一点异响都让他心惊肉跳。
汗水浸湿了内衫，被冷风一吹，冰寒彻骨。脚上的布鞋很快被露水打湿，沾满泥泞，沉重的步伐消耗着他本就不算充沛的体力。胸口那包阿芙蓉膏，像一块烙铁，烫得他心头发慌。
他不敢停歇，脑海中反复回放着萧屹重伤虚弱的模样，回放着村民挺身而出的怒吼，回放着钱主簿那阴鸷狠毒的眼神。这些画面交织在一起，化作一股支撑他前行的、孤注一掷的力量。
他必须成功。为了萧屹，为了那些信任他的乡亲，也为了他们好不容易才寻得的、那一方可以栖身的角落。
不知走了多久，天色依旧漆黑，体力却已濒临极限。他扶着一棵冰冷的树干，剧烈地喘息着，肺部如同破旧的风箱。饥渴交加，他解下水囊，小心地抿了一口冰冷的泉水，又掰下一小块硬邦邦的粗饼，费力地咀嚼着。
就在这时，前方不远处，隐约传来一阵细微的、不同于风声的窸窣声！
顾清辞浑身一僵，立刻屏住呼吸，迅速隐入身旁一丛茂密的灌木之后，心脏在胸腔里狂跳不止。
是野兽？还是……追兵？
他紧紧捂住口鼻，透过枝叶的缝隙，死死盯着声音传来的方向。
黑暗中，两点幽绿的光点缓缓移动，伴随着低沉的、压抑的喷息声。是狼！
顾清辞的心瞬间沉入谷底。独自一人，在深夜的荒山野岭遭遇狼群，几乎是必死之局！他下意识地摸向怀中，那里除了干粮水囊，只有一支用来防身的、削尖了的硬木簪子，对付野狼，无异于螳臂当车。
冷汗顺着额角滑落。他不敢动弹，只能祈祷那狼没有发现他。
然而，那两点幽光却在他藏身之处附近徘徊不去，鼻翼翕动，似乎在空气中捕捉到了生人的气息。低吼声变得焦躁起来。
完了……
顾清辞绝望地闭上眼，脑海中最后浮现的，是萧屹那双深不见底、却唯独映着他身影的眸子。
就在这千钧一发之际——
“咻——！”
一支利箭破空而来，带着凄厉的尖啸，精准无比地没入了那头野狼的脖颈！
野狼发出一声短促的哀嚎，猛地栽倒在地，四肢抽搐了几下，便没了声息。
顾清辞惊愕地睁大眼睛，几乎不敢相信眼前的一切。
是谁？
他猛地转头，望向箭矢射来的方向。
只见不远处一块巨大的山岩上，不知何时立着一道高大挺拔的身影。月光艰难地穿透云层，勾勒出那人模糊而熟悉的轮廓，以及手中那张已然拉满的猎弓弓影。
虽然隔着一段距离，虽然光线昏暗，但顾清辞绝不会认错那个身影——
是萧屹！
他怎么会在这里？！他的伤……
萧屹从岩石上一跃而下，落地时身形几不可察地晃了一下，却迅速稳住。他快步走到狼尸旁，拔出箭矢，然后在顾清辞尚未回神的目光中，走到了灌木丛前。
他依旧穿着那身深灰布衣，左臂的包扎在夜色中看不真切，但脸上那毫无血色的苍白，却比月光更刺眼。他定定地看着从灌木后踉跄着站起身、满脸震惊与后怕的顾清辞，黑沉的眸子里翻涌着压抑的怒火、深切的担忧，以及一种失而复得的、近乎脆弱的复杂情绪。
“你……”顾清辞喉咙干涩，声音发颤，“你的伤……你怎么……”
萧屹没有回答，只是上前一步，伸出未受伤的右手，一把将他紧紧搂入怀中！力道之大，几乎要将他揉碎进骨血里。
顾清辞能清晰地感受到他胸膛剧烈的起伏，感受到他身体传来的、不正常的滚烫，以及那细微的、因强忍痛楚而发出的颤抖。
“我说过，”萧屹的声音在他耳边响起，嘶哑得不成样子，带着劫后余生的恐惧与不容置疑的霸道，“别想丢下我。”
原来，他根本未曾真正睡去。在顾清辞翻出后窗的那一刻，他便强撑着起身，不顾崩裂的伤口和汹涌的眩晕，拿上猎弓，循着他留下的微弱痕迹，一路追了上来。
他无法阻止他前行，但他绝不会让他独自面对这漫漫长夜与未知的危险。
顾清辞埋首在他滚烫的颈窝，感受着那坚实的心跳和熟悉的气息，一直强撑的坚强瞬间土崩瓦解，眼眶湿热，紧紧回抱住他精瘦的腰身。
“对不起……”他哽咽道，“我只是……”
“我知道。”萧屹打断他，手臂收得更紧，“所以，我来了。”
夜色依旧深沉，前路依旧未知。
但孤影不再。
他将包袱解下，塞回顾清辞怀中，然后不容分说地在他身前蹲下。
“上来。”萧屹的声音不容置疑，“我背你走一段。”
顾清辞看着他那因忍痛而紧绷的背脊，看着他肩胛处隐隐渗出的血色，用力摇头：“不行！你的伤……”
“死不了。”萧屹回头，目光在夜色中锐利如初，“想早点到州府，就听话。”
最终，顾清辞还是伏在了他那宽阔却因伤痛而微显单薄的背上。萧屹深吸一口气，稳稳地将他背起，迈开步伐，继续向着黑暗的前方走去。
他的脚步比平日沉重，呼吸也带着压抑的粗重，每一步都像是在燃烧生命。顾清辞搂着他的脖子，将脸贴在他汗湿的颈侧，能听到他心脏沉重而有力的搏动声。
山林寂静，唯有两人交叠的呼吸与脚步声，在夜色中回响。
这一次，他们同行。
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