“剧场……控制核心……起源与终末……”
鸟嘴主持人那金属摩擦般的笑声和最后的话语，如同魔咒，在林风脑海中反复回荡。伴随着这信息的，是“真实之影”碎片灌输进来的、那庞杂混乱到足以令常人疯狂的画面——无数眨动的眼睛，无尽的灵魂哀嚎之海，以及那悬浮于一切之上的冰冷立方体。
他感觉自己的一部分认知被彻底击碎，又在一片混沌中艰难地重组。世界不再是那个他所熟悉的、由物理规则构建的实体，而更像是一个被某种至高无上的意志所操控的、庞大而精密的……舞台。
周围的“腐烂盛宴”景象开始崩塌。那些贪婪的宾客、污秽的长桌、恶臭的空气，如同褪色的布景，迅速变得透明、虚幻，最终化作虚无的光点消散。空间的扭曲感再次传来，但这一次，林风感受到的不再是单纯的剥离，而是一种……被“排斥”的感觉。这个失控的“腐烂盛宴”场景，似乎无法再容纳他这个携带着“真实之影”信息的异常变量。
光影流转，意识沉降。
当他再次“站稳”，已然回到了那片深邃、冰冷的观测者回廊。依旧是那片容纳星海的暗色背景，依旧是那条由无尽符号与光影构成的无限长廊。只是这一次，他不再是被固定在原地的被审查者，他的意识体可以有限地移动，仿佛获得了一丝微不足道的“权限”。
记录官那戴着宽檐帽的模糊身影，早已静候在他面前。冰冷的意念扫过林风，似乎在确认他意识中那刚刚烙印下的、关于“剧场”核心的信息。
（承）
“你接触了‘真实之影’。”记录官的意念毫无波澜，仿佛在陈述一个既定事实，“这超出了预期，但也带来了更高的污染风险。”
林风抬起头，意识凝聚，毫不退缩地迎向那帽檐下的阴影：“那到底是什么？那个立方体？那片海洋？”
“那是‘万影之源’，一切被观测现象的起点与终点，也是所有‘故事’最终的归处。”记录官的解答依旧简洁而冰冷，“你所经历的一切，你所见的每一个‘场景’，包括你自身的存在，其根源的信息都记录在那里。我们‘守夜人’的职责之一，便是维护‘源’的稳定，筛选有价值的信息流，防止其因过度混乱而……溢出。”
维护稳定？筛选信息？林风想起阿哲的“归档”，想起苏晓的“隔离”，想起镜屋中那个残酷的选择。这就是他们维护稳定的方式？将不合规的“变量”无情抹杀或囚禁？
“所以，我们这些‘演员’，在你们眼中，就只是可能引发‘溢出’的垃圾数据？”林风的声音带着压抑的怒火。
“是具备潜在价值的观测样本。”记录官纠正道，“你的表现，尤其是对‘心之钥’的运用以及在‘腐烂盛宴’中的‘演出’，证明了你的价值与独特性。上位存在认可了你作为‘帷幕撕裂者’候选的资格。”
“帷幕撕裂者？”
“即是那些有能力、且有潜力窥见‘帷幕’之后真实，甚至尝试去改变既定‘剧本’的个体。他们通常是系统中的最大变数，也是最危险的……清剿目标。”
清剿目标？林风心中一凛。
“现在，做出你的选择，变量林风。”记录官的意念带着不容置疑的份量，“接受‘守夜人’的引导，成为我们的一员，学习掌控你的力量，在规则内探寻真相。你将获得相应的权限与知识，甚至……可以申请调阅目标‘苏晓’的隔离记录。”
成为守夜人？加入这些冷漠的观测者和规则的维护者？林风几乎要冷笑出声。那他之前所有的挣扎和反抗，又算什么？
“或者，”记录官继续道，“你可以选择拒绝，保留你现有的‘演员’身份，但将被标记为‘高度不稳定因素’。‘系统’会对你进行更高强度的‘剧情’投放与压力测试，直至你彻底崩溃或被‘净化’。而目标‘苏晓’，将作为潜在风险，被永久封存。”
又一个选择。一个看似通往“光明”实则被同化，一个看似“自由”实则走向毁灭，而苏晓，始终是筹码。
（转）
林风沉默了。他看着记录官模糊的身影，看着回廊两侧那些明灭不定、代表着无数挣扎灵魂的光团，感受着怀中布娃娃那微弱却顽强的冰凉触感，以及脑海中那片无尽的眼睛之海与哀嚎灵魂。
他想起王强学长甩锅时的狡黠，想起湖中女鬼张薇的冤屈，想起安娜那燃烧了四十年的怨恨，想起阿哲那试图反抗最终却“失联”的结局，更想起苏晓被漩涡吞噬时绝望的眼神……
他不能加入他们。他不能成为这冰冷机器的一部分，不能认同这种将生命视为数据的态度。
但他也不能莽撞地拒绝，那等于将苏晓推向万劫不复。
他需要一个第三条路。一个既能保全苏晓，又能继续反抗，甚至……撕开这该死帷幕的道路！
他的意识再次沉入那布娃娃，沉入那“心之钥”。这一次，他不再仅仅是沟通，而是尝试去“理解”它的本质，理解它为何能屡次打破规则。钥匙……是用来打开“锁”的。那么，这把“心之钥”，能打开什么“锁”？
是场景的锁？规则的锁？还是……封锁着苏晓的那个“隔离空间”的锁？
一个大胆到近乎疯狂的计划，在他脑海中迅速成形。
他抬起头，看向记录官，意识传递出前所未有的坚定与清晰：
“我拒绝成为‘守夜人’。”
记录官的身影似乎凝滞了一瞬，周围的回廊光线微微暗淡。
“但我也不会坐以待毙。”林风继续道，他举起手，并非实物，而是意识模拟出的动作，指向记录官，“我要求行使我作为‘帷幕撕裂者候选’的权限——我要求进行一次‘挑战’！”
“挑战？”记录官的意念第一次带上了些许可以被称之为“情绪”的波动，一丝极淡的……讶异。
“是的！根据你刚才透露的信息，‘帷幕撕裂者’有能力改变剧本。”林风紧盯着对方，“我要求进入封锁苏晓的‘隔离空间’！如果我能在不使用‘守夜人’权限的情况下，凭借我自己的力量和她一起离开，那么，你们必须解除对她的所有限制，并承认我们拥有在‘系统’内自由行动的……基本权利！”
他顿了一下，声音带着破釜沉舟的决绝：“如果我失败，我和苏晓，任凭你们处置！‘归档’也好，‘净化’也罢，绝无怨言！”
这是一场豪赌！赌的是“守夜人”对他们这些“候选者”的某种潜在规则或兴趣，赌的是“心之钥”隐藏的潜力，赌的是他和苏晓之间那看不见的联结！
（合）
观测者回廊陷入了漫长的寂静。只有无数符号和光影在无声地流淌、变幻。
记录官那模糊的身影仿佛化作了一座雕像。林风能感觉到，一股远超记录官本身的、更加浩瀚古老的意念，再次降临了，如同之前裁定他进入“腐烂盛宴”时一样。那意念扫过林风，扫过他意识中那个疯狂的计划，扫过那布满裂痕却依旧搏动的“心之钥”。
许久，许久。
记录官的身影微微动了一下，冰冷的意念再次响起，但这一次，似乎带上了一丝难以言喻的……复杂意味。
“申请已接收。经‘上位存在’裁定……”
林风屏住了呼吸。
“……请求，批准。”
一股巨大的力量瞬间包裹了林风！但这一次，不再是粗暴的投掷，而是一种更加精准、更加深邃的传送！
“挑战场景：‘遗忘边陲’（苏晓隔离区）已载入。”
“规则：无额外规则。生存，并离开。”
“祝你好运，‘候选者’。或许……你能为我们展示，不一样的‘可能性’。”
在意识被彻底拉入新的战场前，林风最后“听”到的，是记录官那似乎隐含着某种期待的意念。
而在他消失之后，观测者回廊的某个不起眼的角落，一个一直处于隐匿状态的光团微微闪烁了一下，里面传出一个略带戏谑的、并非守夜人风格的年轻声音，低声笑道：
“嘿，老头们，看来这场无聊的‘观测’，终于要变得有趣一点了。这个变量，我‘收藏家’……预定了！”
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