夜色如墨，山风呼啸。一行人借着微弱的月光和指南针，在多吉向导的带领下，深一脚浅一脚地在崎岖险峻的山路上艰难跋涉。韩煜背着苏倾城，每一步都走得异常沉稳，生怕颠簸到她。苏倾城伏在他背上，闭目调息，努力恢复一丝真气。
多吉的两个侄子在前探路，三名“暗刃”队员垫后，警惕地注视着四周的动静。
越往深山走，环境越是诡异。植被变得稀疏扭曲，空气中开始弥漫着一股淡淡的、带着硫磺和腐朽气息的灰白色雾气——瘴气。指南针的指针开始疯狂乱转，彻底失灵。耳边隐约传来阵阵如同鬼哭般的风声，在幽深的山谷中回荡，“鬼哭涧”名副其实。
“戴上这个。”苏倾城强打精神，从药囊中取出一些特制的避瘴丹分给众人。丹药入口，一股清凉之意散开，暂时抵御了瘴气的侵蚀。
又前行了约莫一个多小时，前方出现一道深不见底的巨大裂缝，仿佛大地被巨斧劈开。裂缝中涌出浓重的、几乎凝成实质的灰白色瘴气，哭声般的风声正是从裂缝深处传来。
“到了，这就是鬼哭涧的入口。”多吉指着那道裂缝，脸上带着敬畏和恐惧，“下面就是涧底，传说有去无回。”
韩煜放下苏倾城，仔细观察。裂缝宽约数十米，两侧是陡峭的悬崖，向下望去，只有翻滚的瘴气，深不见底。
“怎么下去？”一名队员皱眉。
“那边有一条祖先留下的藤梯，但多年不用，不知道还结不结实。”多吉指向左侧悬崖一处被藤蔓覆盖的地方。
众人小心拨开藤蔓，果然看到一条由粗大藤蔓和木桩编成的简陋梯子，垂向深渊，在风中摇晃，看起来岌岌可危。
“我下去探路。”一名身手矫健的队员自告奋勇，系好安全绳，小心翼翼地向下降去。身影很快被瘴气吞没。
几分钟后，对讲机传来沙哑的声音：“到底了！下面……空间很大，瘴气更浓，能见度极低，但暂时安全！”
“依次下去！保持警惕！”韩煜下令。
队员们熟练地利用绳索和残破的藤梯，依次降下。韩煜用绳索将苏倾城和自己牢牢绑在一起，然后背着她，凭借强大的臂力和核心力量，稳健地向下降落。多吉和他的侄子紧随其后。
下降的过程令人窒息。浓重的瘴气几乎隔绝了光线，耳边是呼啸的风声和隐约的怪响，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视。即便是服用了避瘴丹，众人也感到胸闷气短。
足足下降了近百米，双脚才踏上坚实的地面。涧底光线极其昏暗，借着头灯，可以看到这里是一片布满嶙峋怪石和腐朽植物的开阔地，空气中弥漫着浓烈的死亡气息。最奇特的是，地面和岩壁上，散落着一些散发着微弱荧光的奇异苔藓和矿石，提供了些许照明。
“这里的能量……非常混乱。”苏倾城感应着四周，眉头微蹙。她感觉到空气中充斥着各种相互冲突的能量粒子，有阴寒的死气，也有微弱的地脉灵气，还有一丝……极其隐晦的、至阳至刚的波动？
“那边有动静！”负责警戒的队员突然低喝，指向左侧一片黑暗。
众人立刻隐蔽，举枪戒备。只见黑暗中，几点幽绿的光芒闪烁，伴随着低沉的嘶吼声，几头形似猎豹、但浑身覆盖着骨甲、眼睛冒着绿光的怪异生物缓缓走了出来。它们显然适应了这里的瘴气环境，目光凶狠地盯着这群不速之客。
“是瘴气孕育的变异兽！小心！”多吉惊呼。
“噗！噗！”两名队员毫不犹豫开枪射击！子弹打在骨甲上，溅起火星，却难以穿透！
变异兽被激怒，咆哮着扑了上来！速度极快！
韩煜将苏倾城护在身后，拔出军刺迎战！他的速度力量大增，军刺划过一道寒光，精准地刺向一头变异兽的眼眶！
“噗嗤！”军刺没入，变异兽惨嚎倒地！
但另一头变异兽从侧面扑向苏倾城！
苏倾城眼神一寒，尽管虚弱，但战斗本能仍在！她指尖一枚淬毒银针弹出，快如闪电，没入变异兽的鼻孔！
变异兽冲势一滞，翻滚在地，抽搐几下便不动了。
剩下的变异兽被队员们合力击杀。战斗短暂而激烈。
“这里比想象中更危险。”韩煜神色凝重。不仅环境恶劣，还有变异生物。
“能量越混乱，越可能隐藏着秘密。”苏倾城却目光坚定，“我能感觉到，那股至阳的波动，就在那个方向。”她指向涧底更深处的黑暗。
队伍继续前进，更加小心。沿途又遭遇了几波变异生物的攻击，都被有惊无险地化解。涧底地形复杂，怪石林立，如同迷宫。
随着深入，空气中的混乱能量越来越强，甚至开始干扰电子设备，头灯忽明忽暗。而那丝至阳的波动，也越发清晰。
终于，在穿过一片巨大的、如同肋骨般交错的石林后，眼前豁然开朗！
一个巨大的地下溶洞出现在眼前！溶洞中央，有一个散发着氤氲热气的温泉池，池水竟然是罕见的乳白色，散发出精纯的生命气息和淡淡的硫磺味！池水中央，矗立着一根天然形成的、晶莹剔透的金色石笋，石笋顶端，镶嵌着一枚拳头大小、如同小太阳般散发着温暖柔和光芒的赤红色晶石！
那股强大而纯净的至阳波动，正是从这枚赤红晶石上散发出来的！
“这是……地脉灵泉和……至阳石？！”苏倾城眼中爆发出难以置信的惊喜光芒！
至阳石！传说中汇聚天地至阳之气，历经千万年才能形成的旷世奇珍！是炼制顶级丹药、布置纯阳阵法、克制一切阴邪的无上宝物！正是加固至阳封印的绝佳材料！
没想到，在这绝险之地，竟然隐藏着如此重宝！
“太好了！有了它，加固封印的希望大增！”韩煜也激动不已。
然而，福兮祸所伏。如此宝物，必有守护！
“嘶——！”
一声尖锐刺耳的嘶鸣从溶洞顶部传来！众人抬头，只见洞顶倒挂着一只体型巨大、翼展超过五米、形如蝙蝠却长着狰狞鬼面的恐怖生物！它通体漆黑，双目赤红，正死死地盯着池中的至阳石，又警惕地看向闯入者！
这生物散发出的气息，远比之前的变异兽强大数倍！堪比之前的祭司长！
“是‘鬼面蝠王’！它守护着至阳石！”多吉声音颤抖。
鬼面蝠王显然将韩煜等人视作了抢夺宝物的敌人，它张开巨口，发出一道无形的音波攻击！
“嗡——！”
众人只觉头脑剧痛，耳膜欲裂，气血翻涌！实力稍弱的队员甚至直接吐血倒地！
“小心音波！”韩煜强忍不适，举枪射击！但子弹打在蝠王坚韧的皮毛上，收效甚微！
蝠王俯冲而下，利爪直取韩煜！
韩煜挥动军刺格挡！金铁交鸣！韩煜被巨大的力量震得连连后退！
苏倾城强提真气，数枚银针射向蝠王的双眼！蝠王灵活闪避，银针落空！
眼看蝠王再次扑来，形势危急！
苏倾城目光扫过温泉池，心念电转！她对着韩煜大喊：“引它到池边！至阳石的气息能削弱它！”
韩煜会意，且战且退，将蝠王引向灵泉池！
果然，靠近至阳石，蝠王的速度和力量明显受到了压制，动作变得迟缓，发出焦躁的嘶鸣！
“就是现在！”苏倾城看准机会，将最后一丝真气灌注于一枚特制的破邪银针，瞄准蝠王因愤怒而张开的巨口，激射而入！
“噗！”
银针精准地射入蝠王咽喉！蕴含的神农真气和至阳石的气息内外夹击！
“嗷——！”蝠王发出凄厉的惨叫，从半空中坠落，重重砸在池边，挣扎了几下，便不再动弹。
危机解除！
众人瘫坐在地，大口喘息，心有余悸。
苏倾城走到温泉池边，感受着池水中磅礴的生命灵气和至阳石浩瀚的纯阳之力，苍白的脸上终于露出了一丝希望的笑容。
“天无绝人之路。有此灵泉和至阳石，我不仅能快速恢复伤势，更有把握加固封印！”
她看向韩煜，眼神明亮：“我们需要在这里休整几天。”
韩煜点头，看着池中那枚如同希望之火的至阳石，紧握拳头：“好！就在这里，我们恢复力量，然后……去完成最后的使命！”
希望之光，在这绝险之地，悄然点燃。
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