沈怜星回到那破败的锦瑟院，尚未坐定喘口气，院外便传来了熟悉的、矫揉造作的脚步声和环佩叮当声。
不用猜，也知道是谁来了。
果然，帘子被粗鲁地掀开，柳氏带着沈佳柔，以及几个看热闹的婆子丫鬟，浩浩荡荡地闯了进来，瞬间将这狭小清冷的屋子挤得满满当当。
柳氏今日穿着一身簇新的宝蓝色遍地金通袖袄，脸上脂粉厚重，却掩不住那眼底的嫉恨与幸灾乐祸。
她上下打量着刚刚落座、神色还带着一丝从督公府带出来的疲惫与苍白的沈怜星，嘴角扯出一个刻薄的弧度，尖着嗓子道：“哟，我们大小姐这是从哪儿回来了？瞧着这脸色，怎么跟见了鬼似的？”
她故意拔高音量，确保院子里其他躲着偷听的下人都能听见，“莫不是……刚从东厂那位阎王爷的府上回来？”
沈佳柔立刻用绣帕掩着嘴，发出一阵夸张的娇笑，接口道：“母亲，您这说的什么话？姐姐如今可是得了督公大人‘青眼’的人，连那般名贵的药材都舍得赏下来，去督公府上坐坐，岂不是常事？只是……”
她话锋一转，眼中满是恶意的讥讽，“姐姐，不是妹妹说你，那是什么地方？你也敢去？真是为了攀高枝，连命都不要了！我听说啊，进了东厂大门的人，能全须全尾出来的可没几个！姐姐这次能回来，还真是……福大命大啊！”
她将“福大命大”四个字咬得极重，满是嘲讽。柳氏冷哼一声，接过话头：“可不是嘛！我们侯府庙小，容不下你这尊动不动就往阎王殿跑的大佛！你自己不想活了，可别拖着我们全家给你陪葬！招惹谁不好，偏偏去招惹那个活阎王！你知不知道现在外面都怎么说我们侯府？都说我们府上出了个……哼！”
她后面的话没说完，但那鄙夷嫌弃的眼神已经说明了一切。
旁边的婆子们也窃窃私语，指指点点，看向沈怜星的目光充满了恐惧和排斥，仿佛她是什么不祥之物。
沈怜星静静地坐在那里，任由她们母女二人唱双簧般你一言我一语地冷嘲热讽。
她低垂着眼睑，纤长的手指无意识地拂过袖口，脸上没有任何表情，既无愤怒，也无委屈，平静得仿佛她们嘲讽的是别人。
直到柳氏和沈佳柔说得口干舌燥，见她毫无反应，如同拳头打在棉花上，不由得有些气闷时，沈怜星才缓缓抬起眼眸。
那目光清冷如水，平静无波，淡淡地扫过柳氏和沈佳柔那因激动而有些扭曲的脸。
“姨娘和妹妹说完了？”
她的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，让那嘈杂的嘲讽声戛然而止，“若是说完了，便请回吧。我累了，需要休息。”
她这般淡然无视的态度，比激烈的反驳更让柳氏和沈佳柔恼火。
沈佳柔气得跺脚：“你！沈怜星，你别不识好歹！我们这是为你好！”
“为我好？”沈怜星唇角极淡地勾了一下，那弧度几不可察，“怜星心领了。至于我的事，不劳姨娘和妹妹费心。是福是祸，我自有承担。”
说完，她不再看她们，径直起身，走到窗边，背对着她们，看着窗外荒芜的庭院，摆出了送客的姿态。
柳氏见她油盐不进，一副死猪不怕开水烫的样子，心中恨极，却又碍于她如今似乎真的与东厂有了那么点说不清道不明的“关系”，不敢做得太过分，只得狠狠瞪了她的背影一眼，啐了一口：“不识抬举的东西！我们走！看她能嚣张到几时！”
一行人悻悻而去，院子里恢复了寂静。沈怜星望着窗外，目光渐冷。
柳氏和沈佳柔的嘲讽，她并未放在心上。
她们不过是跳梁小丑，真正的威胁，来自那深不可测的宫廷和那位心思难料的督公。
她们以为她是自寻死路，却不知，她正是在那死局中，为自己搏一线生机。
心中的计划，已然悄悄展开，只是，无人知晓罢了。
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