营帐的帘布被风掀起一角，带着边郡特有的凛冽寒气。
吕布大步流星走进来，甲片碰撞的脆响里满是振奋的说道：“刺史大人准了！不仅允咱们招兵，还默许咱们自行筹措粮饷——眼下最紧要的，是定好兵器与兵种的章程！”
张扬性子最急，当即拍着大腿起身说道：“依我看，得多造长枪！长枪阵密不透风，对付草原上的匈奴骑兵最是管用，去年咱们在云中就是靠这招挡了胡骑冲锋！”
张辽指尖摩挲着腰间的剑柄，沉吟着补充的说道：“长枪兵是中坚不假，但少了轻骑不行。
轻骑来去如风，既能袭扰敌粮道，又能追击败兵，咱们并州本就盛产好马，正好组建一支精锐轻骑营。”
帐内一时安静下来，所有人的目光都落在一直沉默的高顺身上。他始终垂着眼，手指无意识地叩击案几，直到这时才缓缓开口，声音沉稳如石道：“还需盾牌刀斧兵。
敌阵若靠长枪冲不开，就得靠刀斧手近身劈砍，撕开缺口。我那陷阵营，便是以刀斧配盾牌，才能攻坚克敌。”
吕布闻言，手指重重在案上一点说道：“三位说得都在理！兵器上，除了长枪、刀斧，再添一批强弩——弩箭射程远，关键时刻能远程压制敌军，打乱他们的阵脚。
兵种就按你们说的来：长枪兵居中结阵，轻骑分守两翼，刀斧手为先锋，弩兵在后支援。如此搭配，攻防皆备，不愁打不赢硬仗！”
众人齐齐点头，帐内气氛刚热络起来，吕布却突然皱紧眉头，语气沉了下去：“可还有个难题——招兵、造兵器都要花钱粮。
刺史府库空虚，只按原有兵力给饷，多招的人，得咱们自己养活。”
这话像一盆冷水浇下，帐内瞬间静得能听见风卷帐帘的声音。
张扬抓着头皮踱了两圈，突然眼睛一亮，凑到众人跟前压低声音说道：“我倒有个主意！
离咱们营地五十里有个王姓富商，家里有钱得流油，前些日子我还看见他府上的人跟匈奴使者偷偷来往，八成是在走私盐铁！咱们不如扮成官府的人去查抄，就以通敌的罪名没收他的家产，正好解燃眉之急！”
吕布眼神骤亮，却又很快压下急切：“此计可行，但得做得干净——既要拿到证据，又不能走漏风声，免得被人抓住把柄。”
他转头看向张辽与高顺，“这事就交给你们俩，带三百精锐去，乔装成刺史府的差役，务必速去速回。”
两人领命而去，不过两个时辰，便带着队伍押着数十辆马车回来。吕布闻讯，亲自出营查看，只见马车上堆满了木箱，打开一看，里面全是金银铜钱，还有码得整整齐齐的盐块与铁锭，空气中飘着淡淡的盐腥气。
“大哥，”张辽快步上前禀报，语气里带着几分兴奋，“抄出的财物清点过了：铜钱加金银细软，约莫五十万钱；粮食十五车，共三百担；盐块三车，铁锭三车。那富商地下室里还藏着与匈奴往来的书信，证据确凿，不怕他翻案！”
张扬凑过来，拍着装满铜钱的箱子笑：“这下咱们有钱招兵造兵器了！”话音刚落，张辽却皱起眉：“只是咱们这么做，若是刺史大人问起，会不会怪罪大哥越权？”
吕布捡起一块盐，指尖蹭过粗糙的盐粒，冷笑一声说道：“怪罪什么？他走私盐铁给匈奴，这是通敌大罪，没直接斩了他已是便宜。
我自会去跟刺史大人解释，他巴不得有人替他清理这些蛀虫。”
他忽然想起什么，举着盐块问道：“这盐，是从河东盐池运出来的？”
张辽点头说道：“八九不离十，并州五原郡离得近的就河东盐池产盐，只是这盐品质太差，里面混着泥沙，平民百姓也只能吃这个。”
“匈奴人却抢着要，”张扬补充道，“胡地不产盐，他们宁愿用良马换这种粗盐，那些走私的人才敢铤而走险。”
吕布放下盐块，又拿起一块铁锭掂量——铁锭沉甸甸的，泛着冷硬的金属光泽。“这铁倒是不错，是晋阳的铁吧？”
张扬愣了一下，随即笑道：“大哥你连这个都知道？没错，并州就晋阳的铁矿最好，打出来的兵器锋利耐用！”
吕布摩挲着铁锭，眼神渐渐深邃：“既然如此，咱们不妨在盐铁上做文章。这粗盐能卖钱，若是咱们能改良制盐的法子，做出干净的细盐，定能卖更高的价钱；至于这铁，正好让军中的匠人用来打造兵器，比从外面买的合用。”
“可改良制盐之法，得有懂行的人啊！”张扬犯了难。
“河东有几家制盐世家，”吕布胸有成竹，“我让人去请他们出山，许以重利，想必他们会愿意来。再说，我也略懂些提纯盐的法子，咱们双管齐下，总能成。”
众人正商议着后续安排，帐外突然传来小兵的禀报，声音带着几分慌乱说道：“将军！营门外有个穿着锦袍的人，带着一群家丁，说是那富商的好友，要找您讨说法！”
吕布脸色一沉道：“来得倒快。”他起身抄起方天画戟，“走，去会会他。”
张扬、张辽、高顺紧随其后出了营帐，只见营门外站着个中年男子，身着织金锦袍，头戴白玉冠，身后跟着十几个精壮家丁，个个怒目而视。
那男子见了吕布，当即双手抱胸，尖着嗓子质问：“你就是吕布？凭什么抄我好友王某的家？他可是五原郡有名的良民，你们这是诬陷！”
吕布上前一步，方天画戟在地上一顿，震得尘土飞扬说道：“良民？他私通匈奴，走私盐铁禁物，书信、盐铁都在，证据确凿，你还敢在这胡言乱语？”
中年男子眼神闪烁了一下，却依旧强撑着：“我不信！定是你们栽赃陷害！我要去见刺史大人，让他为我们做主！”
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声，只见一个骑着快马的信使奔来，翻身下马，高声喊道：“刺史大人有令！”
众人皆静了下来。信使展开竹简，朗声道：“经查五原富商王某，确有通敌走私之罪，吕布军侯查抄其家产，乃按律行事，并无不妥。尔等不得无理取闹，否则以同罪论处！”
中年男子听完，脸色瞬间变得惨白，双腿一软，差点瘫倒在地。他看了看吕布，又看了看信使，最终咬着牙，带着家丁灰溜溜地走了。
吕布等人正松了口气，信使却突然上前一步，对着吕布压低声音：“军侯留步，刺史大人还有句话让我带给您。”
吕布心中一动，示意众人退后。信使凑近他，语气严肃：“刺史大人说，此类查抄之事，仅此一次。
念你之前在云中击退匈奴斥候有功，这次便不追究你越权之责。但若再有下次，需军侯亲自去晋阳向他交代清楚。”
“奉先谨记刺史大人教诲。”吕布躬身应道，眼底却掠过一丝了然——张懿这是既想用他镇边，又怕他权势太大。
待信使转身要走，张扬早已会意，快步上前，将一锭沉甸甸的金子塞进信使手中，笑着说：“辛苦大人跑这一趟，这点心意，还请收下。”
信使捏着金子，脸上的严肃瞬间换成了笑容灿烂的说道：“军侯客气了，这都是在下的本职工作。”他翻身上马，马鞭一扬，很快就消失在远处的尘土里。
吕布看着信使远去的方向，转头对三人道：“别管这些了，趁现在有了钱粮，赶紧招兵、造兵器、改良盐铁——咱们的时间不多了。”
帐内的灯火重新燃起，映着四人商讨的身影。
盐铁的革新计划悄然启动，招兵的告示很快贴满了五原郡的各个城镇，而并州的这片土地上，一支即将搅动汉末风云的精锐之师，正悄然成型。
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