烈火谷的晨雾还未散尽时，唐枫已在寒魄潭边练完第七遍焚天指。指尖的金红光晕敛去，他望着潭中自己的倒影——四年时光褪去了少年的青涩，眉眼愈发俊朗，鼻梁高挺，唇角带着常年修炼磨砺出的沉静。
身形已长到一米七六，宽肩窄腰，常年在冰火中淬炼的身体，褪去了单薄，添了几分结实的线条，站在那里，自有一股沉稳的气度。
“唐枫。”
韩风的声音从身后传来，他今日换了身玄色长袍，领口绣着金色的火焰纹，比往日更多了几分郑重。
“师父。”唐枫转身行礼，掌心还残留着练指后的暖意。
“跟我来。”韩风转身往烈焰堂深处走去，步伐比往常慢了些，像是在给身后的少年留出跟上的余地。
穿过刻满火纹的回廊，两人来到一间从未涉足的石室。石室中央的石台上，供奉着一柄古朴的长剑，剑穗上系着块玉佩，刻着“烈焰九徒”四字。
“你入谷四年，”韩风转过身，目光落在他身上，带着审视，却更多的是欣慰，“从外门到内门，从炼气三层到炼气七层，焚天诀初窥门径，焚天指入门，心性打磨得也愈发沉稳。今日，我便正式收你为亲传弟子，排行第九。”
唐枫心中一震，猛地抬头，眼中满是难以置信。烈火谷亲传弟子地位尊崇，皆是百里挑一的天才，他从未想过自己能获此殊荣。
“师父……”
“怎么？不愿？”韩风挑眉。
“不！弟子愿意！”唐枫连忙撩衣跪倒，恭恭敬敬地磕了三个头，额头触地时，声音带着抑制不住的激动，“弟子唐枫，拜见师父！”
“起来吧。”韩风扶起他，从石台上取下一套衣物——黑红相间的长袍，领口绣着与他同款的火焰纹，只是纹路更纤细些，衬得少年身姿愈发挺拔。“这是亲传弟子的服饰，水火锦织成，能防炼气期修士的法器攻击。”
接着，他又递过一柄长剑：“这是中品法器赤火剑，剑身融入地心火精，能随你灵力催动，增幅火焰法术三成。”
最后是一个储物袋，韩风将其放在他手中：“里面有五瓶固气丹，三瓶凝神丹，还有十张烈火符与五张土遁符，都是你现阶段能用得上的。”
唐枫捧着衣物、长剑与储物袋，只觉手中沉甸甸的，不仅是物品的重量，更是师父的期许与信任。
“你上面还有六位师兄，两位师姐。”韩风缓缓道，“大师兄镇守南麓火山，二师姐在寒冰殿交流修行，三师兄掌管典籍阁……往后见面，需守师弟本分，多向他们请教。”
“弟子记下了。”
韩风看着他，忽然加重了语气：“记住，炼气期共有十二层，你如今虽在七层，却切不可急于求成。筑基前的根基，比什么都重要。就像你练焚天指，宁可慢半分，也要求精准，否则根基虚浮，日后想补都难。”
“弟子明白。”唐枫握紧赤火剑，剑鞘温热，仿佛与他的体温相融。他想起刚入谷时的急躁，想起寒泉淬体时的煎熬，终于明白师父为何反复强调“慢”——修行如建塔，根基越深，才能越高。
走出石室时，阳光已穿透晨雾，照在烈焰堂的铜柱上，折射出金红色的光。唐枫换上亲传弟子服，黑红两色在阳光下格外醒目，腰间悬着储物袋…手中赤火剑，步履沉稳地走过演武场。
外门弟子们见他这身装扮，纷纷停下修炼，恭敬地行礼：“见过九师兄！”
唐枫微微颔首，目光平静…他知道，成为亲传弟子，只是新的开始；前方有六位师兄、两位师姐的身影在前，有筑基期的门槛在等待，更有与林月瑶的百年之约在远方。
他摸了摸怀中的储物袋，丹药的香气透过袋口隐隐传来。转身望向寒魄潭的方向，梅树已抽出新枝，绿意盎然。
四年时光，弹指而过。接下来的路，或许更漫长，更艰险，但他已做好准备。
因为他知道，真正的修行，从不是追逐境界的数字，而是在每一日的打磨中，守住那份初心与沉稳。就像这赤火剑，需经千锤百炼，方能成器。
少年迎着阳光，一步步走向自己的道。
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