铁匠铺中。
里间小阁楼上，小绿芽的脑袋探出白纱蚊帐，托着下巴，扬着小腿，满怀憧憬的样子，说道：“爹爹，陆元哥哥是好人，我要跟他做好朋友，加上狗子，我就有两个好朋友了。”
铁匠系着围裙，桌子上铺着犀牛皮革，顺着刀的木板模型，用利刀裁下来，正用针线缝合。
抬眼望了下女儿，用指节敲了敲桌子，提示她该睡觉了。
“嘻嘻，爹爹也早点睡，”小脑袋缩进白纱帐后，又伸了出来，“爹爹，什么时候刀鞘能做好？”
铁匠做出个手势，明日早上。
“嘻嘻，爹爹做的刀鞘陆元哥哥肯定喜欢，我睡觉喽。”
小脑袋再次缩了进去，开心地在阁楼上打滚。
铁匠摇头笑，针穿过皮革后，拉扯长线，发出轻微的呲呲声，缝合得细密均匀。
两个时辰过去。
缝合好后，还需要在刀鞘口固定铆钉，美观又防止刀鞘开裂。
他怕用锤子敲铆钉吵醒女儿，打算明早再完成最后一道工序，把制作好的刀鞘背在身上，用木板模型尝试拔刀和收刀，顺畅自如。
‘呜——’
蜷缩在桌腿边的黑狗突然抬起头，朝店铺外望，发出低沉的警示声。
铁匠俯下身，揉了揉狗头，让它不要吵醒女儿，轻步朝外走。
黑狗起身，悄悄跟在后面。
他站在草棚下，看到一只似猿猴的黑影，蹲坐在客栈外围的木柱围栏上，正仰着头望着一个窗口，正是陆元住的那间。
听到脚步声，那黑影转头，眼睛猩红，青面獠牙，朝铁匠和黑狗发出低沉的呲呲威胁警告声，是山魈。
狗子吓得夹着尾巴，卧在地上瑟瑟发抖，不敢叫出声。
铁匠拿起锤子，敲在打铁的铁砧上。
当——当——当——
提醒陆元当心。
“嘶——”
山魈发出愤怒威胁声，纵身一跃，身体展开有十多岁小孩大小，朝陆元所住的窗口飞去，快如闪电。
它扬起利爪，划破空气，正要拍碎木窗。
木窗突然打开。
陆元一脚踹出来，山魈倒飞，重重摔在青石地面上，翻滚了几圈，距离铁匠只有几步远。
陆元从窗口飞下，落在地面上，手持刚买的斩妖刀，灵气注入刀身，符文脉络绽放出朱砂光芒，在夜色中殷红刺眼。
“一阶山魈妖，胆敢在城内刺杀猎魔副使，妖怪都这么猖狂了吗？”
陆元在记忆中翻找记录妖怪的古籍，辨别出正是一阶山魈妖，有守卫和猎魔使把守城门，它不大可能溜进来。
这妖擅长变化，能变成猴子大小，隐匿气息，很难被发现。
它要么是城里人驭兽师豢养，要么就是有人带它进城，说明它是被人指使，前来刺杀自己。
山魈妖的路被铁匠和陆元堵死，意识到很难逃脱，像人一样双脚站立，呲着獠牙，阴狠的来回扫看两人。
随着它的毛色越来越红，像火一样燃烧，身体快速膨胀，有成年人大小，躯体肌肉隆起，充斥着爆发力。
普通山魈就很有灵智，更何况成妖的山魈。
它想逃，又怕惊动周围，呲着牙发出低沉的威胁声，但不敢大声吼叫，大概是觉得对比手持长刀的陆元，铁匠更好对付。
它望向陆元的时候，声东击西，嗖的一下朝几步外的铁匠发起攻击。
“小心！”
陆元急忙出声提醒，怕小绿芽失去父亲成了孤儿，极速朝山魈妖追来。
铁匠岿然站着，看着它纵身一跃，扬起长臂，伸出半尺长的黝黑利爪，划破夜色，朝自己的脑袋拍来。
等它足够近时。
铁匠微微侧头，躲过劈头盖脸的利爪，扬起短柄铁锤，砸在山魈妖的胸口。
咚——
一声闷响。
山魈妖惨叫，朝陆元那边倒飞。
一锤击飞山魈妖？
陆元怀疑自己是不是眼花了，长刀横扫，削铁如泥般把山魈妖拦腰斩断，一切为二，鲜血飞溅。
这刀，果然霸道。
山魈妖的下半身没了动静，上半身躺在地上，呼哧呼哧喘着粗气，喷出血沫子，没了反抗之力。
陆元知道山魈妖能学人说话，把刀架在它的脖子上，眯眼问：“谁派你来的？”
山魈妖盯着陆元，眼神怨毒，跟人无异，发出沙哑的声音：“你，会死，会死得很惨……”
很显然。
它没有招供的意思，死心已决。
陆元也不跟它废话，一刀斩断了它的脖子，连地上的青石都切开一道裂缝。
血顺着刀刃滑落到刀尖，化为血线，很快刀身如初，滴血不沾。
陆元扬起刀，细细端看片刻，满意点头，看向铁匠。
“这把刀真不错！”
铁匠没有做手势回应，拎着铁锤，回屋了。
黑狗看着他摇尾巴。
陆元摆摆手，说道：“进去吧，陪小绿芽玩。”
舔一口李老拐给他的墨绿色灵珠，充沛的灵气就助他冲破‘炼魂’关卡，打通了第二道灵脉，踏入炼魂境。
虽然铁匠的一锤对山魈妖造成伤害，但不致命，方才一刀拦腰斩断它，好似砍瓜切菜。
再面对一阶白狼妖，宝刀在手，足以一刀斩杀。
有墨绿灵珠在手，陆元也看不上妖丹了，准备交到镇魔司领赏钱，积累功勋值，也好提醒阴谋者，老子不是那么好杀的，收敛点。
幸好这灵珠够臭，差点送给了不识货的纳兰珺，想想就后怕。
他叫来店小二，让他帮自己套上驴车，把山魈妖丢到车上，连夜拉去镇魔司。
临行前，叮嘱他不要声张。
店小二也不傻，要是让客人知道客栈周围有妖怪，谁还敢来这里住店。
陆元把山魈妖拉去镇魔司，交给执勤的人，随便编个事情经过，隐瞒了被袭杀的事，签字登记后，驾着驴车又回客栈休息。
唯一遗憾的是，操控指使山魈妖的阴谋者没有出面拦道，好似觉得背后有一双眼睛盯着自己，浑身不自在。
次日清晨。
小绿芽洗把脸，趁着老爹给炉子生火的功夫，抱着跟她身高相当的犀牛皮革刀鞘，跑去客栈找陆元。
“小绿芽，来客栈有什么事呀？”
店小二正擦拭桌子，见铁匠的女儿来店里，笑着问道。
“我找陆元哥哥，给他送刀鞘，嘻嘻。”
小绿芽天真一笑，打湿的刘海贴在光洁的额头上，很可爱。
“上二楼，楼梯口左边第三个门就是，拍门要先问问陆元哥哥起了没，可不许吵闹。”
店小二笑着提醒。
“知道啦，谢谢小二哥哥。”
小绿芽个子不高，瘦瘦的，跑起来很快，噔噔噔上楼，数到第三个门，拍了拍，开心喊道：“陆元哥哥，你起床了没，我给你送刀鞘来啦。”
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