皇城门口的石狮子张着嘴，仿佛在无声地注视着往来人潮。
易阙看着妙玉一行人跟着魏公公走进朱红宫门，那抹月白僧袍在宫墙的映衬下格外醒目，心里忽然冒出个荒诞的念头——这出尘的女尼走进这充满权欲的皇城，倒像是雪落进了炭火盆，不知道会融成什么样。
“易捕头，没事的话，某就回城门了。”孙自在抱了抱拳，脸上没什么表情，显然对刚才的拥挤还心有余悸。
“孙统领慢走。”易阙嬉皮笑脸地拱手，等对方的身影消失在街角，他立刻转身，眼神里的正经劲儿瞬间褪去，取而代之的是一副“解放了”的雀跃。
“啧啧，送完师太送公主，总算轮到自己潇洒了。”他摸了摸下巴，脑子里飞快盘算着——六扇门的差事暂时告一段落，义父被陛下召进宫，三公主那边刚“双修”完不好再凑上去，监牢里的魔宗少妇又不能天天去看……这么一算，竟有点无所事事。
“不如……去宜春楼转转？”这个念头刚冒出来，就像野草似的疯长。宜春楼的小红姑娘新学了支《醉春风》，那身段那唱腔，想想都让人骨头酥软。
再说了，他现在好歹也算有功之臣，用黑风寨搜来的银子请自己听曲，不过分吧？
易阙越想越觉得可行，当即吹着口哨，转身就往城西的烟花巷走去。他故意把六扇门的腰牌往腰间一露，路上的小混混见了，纷纷识趣地让开道路，倒让他省了不少功夫。
另一边，妙玉一行人跟着魏公公穿过一道道宫门。青石板路被打扫得一尘不染，两侧的宫娥侍卫垂手侍立，大气都不敢喘。魏公公的尖嗓子在空旷的宫道里回荡：“都打起精神来，陛下在太和殿等着呢，要是惊扰了圣驾，仔细你们的皮！”
妙玉双手合十，眼观鼻鼻观心，看似平静，心里却在暗暗打量。
这皇城的布局暗含风水阵法，龙气缭绕，显然是汇聚了整个神朝的气运所在。只是这龙气中夹杂着一丝若有若无的戾气，想来是常年权斗所致，倒不如水月庵的山岚来得纯粹。
“到了。”魏公公停下脚步，太和殿的金顶在阳光下闪得人睁不开眼。他示意众人稍等，自己轻手轻脚地走了进去，不多时又出来，对着妙玉做了个“请”的手势，“陛下有请。”
妙玉深吸一口气，带着众女尼走进大殿。殿内空旷肃穆，龙椅上坐着个身着明黄龙袍的中年男子，面容算不上顶英俊，却自有一种睥睨天下的气度，正是大雍神朝的皇帝赵无名。他下首站着的那人，穿着熟悉的玄色劲装，不是李擎天又是谁？
“方外之人妙玉，携水月庵弟子，见过陛下。”妙玉率先躬身行礼，声音清冽如钟磬。
“免礼。”赵无名的声音温和，却带着不容置疑的威严，“大师们远道而来，辛苦了。不必多礼，随意些就好。”
妙玉抬起头，正好对上赵无名的目光。那双眼睛里没有寻常帝王的猜忌或傲慢，反而像深潭般澄澈，仿佛能看透人心。她心里暗暗赞叹——果然是能执掌东极大陆最强势力的雄主，这份气度，绝非寻常人能及。
李擎天也看到了妙玉，脸上露出温和的笑意，微微颔首示意。在水月庵养伤的半年，净月大师和一众女尼待他不薄，这份恩情他一直记在心里。此刻再见故人，自然多了几分亲切。
“陛下，不知此次召见我等方外之人，有何吩咐？”妙玉开门见山，她不习惯宫廷的虚礼，也不想过多纠缠。
赵无名从龙椅上站起身，缓步走下台阶。明黄的龙袍拖在地上，发出轻微的摩擦声，却让整个大殿的气氛都凝重了几分。
“大师是爽快人，那朕也直说了。”他目光扫过众女尼，语气沉了些，“如今神朝暗流涌动，魔门、佛门，道门还有密宗，以及些隐藏在暗处的势力，都在蠢蠢欲动。这风波一旦掀起，怕是要波及整个东极大陆，水月庵就算想独善其身，怕是也难。”
他顿了顿，看向妙玉：“朕知道，之前欢喜佛舍利一事，水月庵本是好意相助，却因此折损了不少弟子，朕心中一直过意不去。如今，那些参与其中的匪徒，朕已经尽数捉拿归案，特意请大师们来，就是想把处置权交给你们，也算是给死去的女尼们一个交代。”
“什么？！”一个年轻女尼猛地抬头，眼圈瞬间红了，“那些恶贼真的被抓住了？我们要为师妹们报仇！”
“对！杀了他们！”另一个女尼也激动起来，握着念珠的手因为用力而指节发白。
“住口！”妙玉厉声呵斥，眼神扫过众弟子，“出家人慈悲为怀，岂能妄动杀心？庵主平日是怎么教你们的？”
“可是师姐……”年轻女尼咬着唇，眼泪在眼眶里打转，“他们害死了那么多师妹，难道就这么算了？佛陀也有金刚怒目，除魔卫道本就是我们的本分！”
“除魔卫道没错，但如今他们已是阶下囚，毫无反抗之力。”妙玉的声音缓和了些，却依旧坚定，“此时动手，与欺凌弱小何异？有伤天和，也违背了我佛慈悲的本意。”她转向赵无名，微微躬身，“陛下，这些人既然已在神朝手中，便按神朝的法度处置吧。水月庵虽有冤屈，却不愿以杀止杀。”
赵无名看着妙玉，眼中闪过一丝赞许：“大师果然心怀慈悲，不愧是净月大师的弟子。既如此，那朕就代劳了。”他话锋一转，语气变得郑重，“不过朕今日还有一事相求——若将来神朝真的遭遇大劫，还望水月庵能出手相助，共抗邪魔。若是大师觉得为难，便当朕没说。”
“除魔卫道，本就是修行者的本分。”妙玉没有丝毫犹豫，“若真有那么一天，水月庵绝不会袖手旁观。若是陛下没有其他吩咐，贫尼等就先告退了。”
“好！”赵无名抚掌而笑，“玄门正宗，果然有担当！擎天，你与水月庵有旧，就由你送大师们回去吧。”
“微臣领命。”李擎天上前一步，声音洪亮。
赵无名又看向魏公公：“去内库取十件宝物，让李爱卿一并带回水月庵，算是朕对净月大师的一点心意。之前为了救治爱卿，水月庵耗费了不少天材地宝，朕不能让恩人吃亏。”
“奴才这就去办！”魏公公躬身应下，转身快步离去。
“爱卿，替朕向净月大师问好。”赵无名拍了拍李擎天的肩膀，语气里带着几分亲近。
“微臣遵命。”李擎天再次行礼，随后领着妙玉一行人走出太和殿。
刚出殿门，李擎天就笑着拱手：“各位师太，别来无恙？”
“李施主安好。”妙玉回礼，脸上的冰霜融化了些许。其他女尼也纷纷打招呼，毕竟是在水月庵住了半年的人，多少有些熟络。
“对了，”李擎天左右看了看，“易阙那小子呢？我不是让他去东城门接你们吗？”
“易施主把我们送到皇城门口就离开了。”妙玉淡淡道，想起易阙临走时那副吊儿郎当的样子，眉头微不可查地蹙了一下。
“这臭小子！”李擎天无奈地摇头，“肯定又跑哪野去了。罢了，先不管他，魏公公去取赏赐估计还要些时辰，各位师太要是不嫌弃，先随我去六扇门坐坐？”
“六扇门？就是那个专抓坏人的地方吗？”一个圆脸女尼眼睛一亮，满脸好奇。她们常年待在水月庵，对江湖上的传说早有耳闻，六扇门的神捕故事更是听了不少。
“是啊是啊，我们去看看吧！”其他女尼也纷纷附和，眼里闪烁着兴奋的光芒。
妙玉看弟子们兴致勃勃，也没反对，只是叮嘱道：“去可以，但不许喧哗，更不许打扰人家办公。”
“放心吧师姐！”
李擎天见她们答应，笑着领着众人往皇城门外走去。一路上，水月庵女尼们的素色僧袍依旧吸引了不少目光，但李擎天气势雄浑，周身那股炼神返虚境的威压若有若无地散发着，没人敢上前围观，倒比易阙开路时顺畅多了。
半个时辰后，六扇门总部。
李擎天的院落外忽然围满了捕头，一个个伸长脖子往里瞅，脸上写满了好奇。
“我的天，这么多女尼师太，个个都跟画里走出来的似的……”
“那个圆脸的师太好可爱，刚才冲我笑了一下，我心都快跳出来了……”
“小声点！总捕头在里面呢，被听见有你好果子吃！”
人群里叽叽喳喳，却又不敢太大声，活像一群偷看热闹的麻雀。
院落里，李擎天给妙玉倒了杯茶，看着自家弟子那副没见过世面的样子，又好气又好笑：“这帮兔崽子，平时办案一个个凶神恶煞，见了女眷就这副德行。师太别见怪。”
“无妨。”妙玉端着茶杯，目光落在院墙上挂着的通缉令上，上面的画像线条凌厉，透着一股肃杀之气，与水月庵的清净截然不同，“六扇门果然名不虚传，处处透着正气。”
“都是些粗人干的粗活，哪比得上师太们清修自在。”李擎天笑了笑，转头对一个路过的年轻捕头喊道，“小三子！”
“总捕头！”小三子一个激灵，赶紧跑过来，他看起来比易阙还小几岁，脸上还带着稚气。
“去把易阙给我找回来，就说我在这儿等他。半个时辰内见不到人，告诉他，我亲自去打断他的腿！”李擎天的声音不大，却带着不容置疑的威严。
“得嘞！”小三子响亮地应了一声，心里却在偷笑——易老大肯定又在哪偷懒呢，不过这下有好戏看了。他一阵风似的跑出去，心里已经有了计较——易老大最爱去的地方，除了宜春楼那些地方还能有哪？
此时的宜春楼三楼，易阙正翘着二郎腿，手里把玩着个酒盏，眼睛一眨不眨地盯着楼下戏台。台上的小红姑娘穿着水红色的舞裙，正随着丝竹声翩翩起舞，腰肢软得像没骨头，裙摆旋转间露出一截白皙的小腿，看得易阙直咽口水。
“好酒！好曲！好美人！”他咂摸了一口桂花酿，心里美得冒泡。苏曼陀罗离开后，他确实消沉了一阵子，但转念一想，光靠思念也没用，不如先把眼前的日子过舒坦了。等将来修为大成，别说北极大陆，就算是天涯海角，他也能找到她。
再说了，现在和三公主“双修”得如火如荼，说不定哪天就能“深入交流”，何必跟自己过不去？
“易老大！易老大！”小三子气喘吁吁地跑上楼，一眼就看到了在人群里格外扎眼的易阙——毕竟穿捕头服听曲的，整个宜春楼也没谁了。
“哟，小三子？你怎么来了？”易阙挑眉，给对方倒了杯酒，“是不是也想尝尝小红姑娘的滋味？哥告诉你，这姑娘……”
“别别别，易老大！”小三子赶紧摆手，脸都红了，“总捕头让你赶紧回六扇门！水月庵的师太们都在呢，他说你要是半个时辰内不到，就打断你的腿！”
“啥？”易阙一口酒差点喷出来，“妙玉她们到六扇门了？义父也在？”他赶紧放下酒盏，心里暗骂一声——光顾着听曲，把正事忘了。
“可不是嘛！”小三子点头如捣蒜，“总捕头脸都黑了，您快去吧！”
“行吧行吧。”易阙不情不愿地站起身，临走前还冲台上的小红姑娘吹了声口哨，大喊道：“小红姑娘，爷改日再来捧场！”
小红姑娘愣了一下，随即对着他抛了个媚眼，引得满堂哄笑。
易阙嘿嘿一笑，搂着小三子的肩膀就往外走：“走，回六扇门。对了小三子，你今年多大了？”
“十六了，易老大。”
“十六了还是处男？”易阙一脸“痛心疾首”，“这可不行，男人怎么能没尝过女人的滋味？改天哥带你过来，让小红姑娘好好教教你，保证把你这处男身给除了！”
小三子的脸瞬间红得像熟透的苹果，支支吾吾地说不出话，心里却有点莫名的期待，引得易阙哈哈大笑。
两人一路嬉笑着回到六扇门，刚到李擎天的院落外，就被围得水泄不通的捕头们挡住了去路。
“让让！都让让！”易阙清了清嗓子，故意摆出一副“神捕归来”的架势，大摇大摆地往里挤，“我易神捕回来了！义父是不是等急了？各位师太是不是想我了？”
“皮又痒痒了？”李擎天的声音从院里传来，带着一丝冷意。
易阙的嚣张气焰瞬间熄灭，像只被戳破的皮球，蔫头耷脑地挤过人群，一溜烟跑到院里：“义父，我回来了！您看，没耽误事吧？”
院落里，李擎天正和妙玉喝茶，其他女尼则三三两两地散开，有的在看墙上的通缉令，有的在研究石桌上的兵器，还有的偷偷打量着院外的捕头，眼神里满是好奇。捕头们也识趣，只是远远看着，谁也不敢贸然上前搭话，偶尔有女尼看过来，就赶紧露出个灿烂的笑容，活像一群求偶的孔雀。
“你还知道回来？”李擎天瞪了他一眼，“让你去接师太们，结果你自己跑出去快活，眼里还有没有我这个义父？”
“这不是事办完了嘛……”易阙嘿嘿一笑，赶紧上前给妙玉和李擎天续茶，眼睛却不由自主地瞟向妙玉。想起当初在清溪村，他帮妙玉解淫毒时的光景——她那绯红的脸颊，压抑的喘息，还有无意间触碰到的细腻肌肤……啧啧，真是让人回味无穷。
妙玉似乎察觉到他的目光，抬头看了他一眼，眼神清冷，带着一丝警告。易阙赶紧移开视线，假装研究手里的茶壶，心里却在嘀咕：“装什么正经，当初可不是这样的……”
就在这时，院门口传来魏公公的尖嗓子：“李总捕头，陛下赏赐送到咯！”
众人纷纷转头看去，只见魏公公领着几个侍卫，捧着十几个精致的锦盒走了进来。侍卫们将锦盒一一放在石桌上，魏公公清了清嗓子，尖声唱喏：“陛下有赏——千年雪莲一株，九转还魂丹一枚，玄铁剑一把，云锦袈裟三件……”
随着他的声音，侍卫们依次打开锦盒。刹那间，整个院落都被一股浓郁的药香和宝气笼罩——千年雪莲洁白如玉，散发着氤氲的寒气；九转还魂丹通体浑圆，流转着温润的光泽；玄铁剑则漆黑如墨，隐隐有龙纹流转……每一件都价值连城，看得人眼花缭乱。
“我的乖乖……”易阙忍不住咽了口唾沫。他在黑风寨搜出的那些财物，跟这些赏赐比起来，简直是小巫见大巫。这大雍神朝的家底，也太厚实了点吧？
水月庵的女尼们也被惊得不轻，一个个瞪大眼睛，小声议论着。她们之前为了救治李擎天，用了一株百年灵芝都心疼了好几天，如今陛下一出手就是千年雪莲，这手笔也太吓人了。
李擎天倒是神色平静，他知道陛下赵无名此举不仅是为了报恩，更是在向水月庵示好——神朝需要玄门正宗的支持，而水月庵也需要神朝的庇护，这是一场心照不宣的交易。
魏公公唱喏完毕，笑眯眯地对李擎天道：“李总捕头，东西都在这儿了，奴才也好回去复命了。”
“有劳魏公公了。”李擎天客气地拱了拱手，也没多留。
魏公公走后，李擎天看着那些宝物，对妙玉道：“这些都是陛下的心意，师太们就收下吧。也算是神朝对水月庵的一点补偿。”
妙玉看着那些宝物，最终点了点头：“既如此，贫尼就代庵主谢过陛下了。”
众女尼围上前，小心翼翼地欣赏着那些天材地宝，脸上露出新奇的神色。易阙也凑过去，拿起那把玄铁剑掂量了一下，入手沉得惊人，剑身上的龙纹仿佛活的一般，显然是把神兵利器。
“可惜了，是把禅剑，不适合我这五虎断门刀。”他咂咂嘴，又把剑放了回去。
李擎天看着他那副样子，没好气地说：“少动手动脚的，这些都是给水月庵的。赶紧把东西收拾好，咱们送师太们出城。”
“得嘞！”易阙麻溜地找了个大包袱将那些锦盒一一装进去。千年雪莲的寒气透过锦盒渗出来，在他手背上结了层薄霜，引得他啧啧称奇；九转还魂丹的药香钻进鼻子，竟让他丹田内的内力都微微躁动起来，果然是神品丹药。
“好家伙，这一包袱下去，够寻常人家活十辈子了。”易阙掂了掂包袱，足有几十斤重，却被他轻轻松松扛在肩上，活像扛着一捆柴禾，“走吧，义父，保证把师太们安全送回水月庵！”
众人向着东城门前行，夕阳的余晖照在他们身上拖出长长的影子。
东城门渐行渐近，此刻谁也不知道，都城长安之外，一场巨大的风暴等着众人……
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