皇主离去，授勋大典草草收场。那笼罩在演武场上空的无形威压却并未散去，反而更加沉凝。众人心思各异地散去，目光却仍有意无意地瞟向那个独自立于场中、青袍染血的少年。
陆尘能清晰地感受到，暗处投来的目光比之前更加密集，更加不善。有巡天司的审视，有镇南王府的怨毒，有其他势力的探究，如同无数条冰冷的毒蛇，潜伏在阴影中，伺机而动。
他知道，自己此刻已成众矢之的。皇主那句“证据不足”并非赦免，而是将他放在火上慢烤。留在皇都，危机四伏。
必须尽快离开！
他强提一口元气，压下喉咙口的腥甜，正准备转身离开这是非之地——
“陆魁首，请留步。”
一个温和却不容拒绝的声音自身后响起。
陆尘脚步一顿，不用回头，灵识已感知到说话之人。是巡天司司监，莫问天。他终究还是亲自下场了。
陆尘缓缓转身，看着这位气息渊深、面容冷峻的巡天司巨头，面色平静：“莫司监还有何指教？”
莫问天走到陆尘面前，目光如实质般在他身上扫过，仿佛要将他里外看个通透。他并未释放威压，但那股久居上位的压迫感，却比元力威压更令人窒息。
“指教不敢当。”莫问天语气平淡，听不出情绪，“只是有些疑问，还想请陆魁首解惑，以免……引起不必要的误会。”
“莫司监请问。”陆尘知道，这才是真正的盘问开始。
“你最后击败玄天子道子那一招，力量本源从何而来？”莫问天开门见山，直指核心，“那股力量，绝非寻常杀戮剑意，其中蕴含的‘归墟’、‘终结’之意，已近乎大道法则层面。以你的修为和年纪，如何能够领悟、驾驭？”
这个问题，极其刁钻，也极其致命。那杀戮本源的力量，是陆尘最大的秘密，也是他无法解释的破绽。
陆尘心念电转，面上却不动声色，甚至露出一丝恰到好处的疲惫与讥诮：“莫司监是在审问我吗？”
“只是例行询问。”莫问天目光锐利，“毕竟，那股力量的性质，很容易让人联想到某些……不该存在的东西。”
“不该存在？”陆尘嗤笑一声，“力量就是力量。我于坠龙渊中，机缘巧合，得窥一丝上古残留的毁灭真意，融入自身剑道，方才有所领悟。莫非这皇朝境内的机缘，巡天司也要一一登记在册，查个底朝天？还是说，但凡有人领悟了强大或特殊的力量，在巡天司眼中，便成了‘不该存在’的嫌疑？”
他再次将问题抛回，并巧妙地将力量来源推给了坠龙渊那等险地，死无对证。
“坠龙渊？”莫问天眼神微眯，显然不信这套说辞，“据本官所知，坠龙渊虽有上古残留气息，但多是龙血凶煞之气，与你那纯粹的终结归墟之意，似乎并不相符。”
“天地玄奥，岂是人力所能尽知？”陆尘语气转冷，“莫非莫司监已探查过坠龙渊每一寸土地，确认其中绝无我所得之机缘？若巡天司办案，皆凭主观臆测，那与屈打成招何异？”
他词锋犀利，寸步不让。他知道，此刻绝不能露怯，更不能给出任何确切的、可供追查的解释。越是模糊，越是强硬，反而越安全。
莫问天盯着陆尘看了半晌，似乎想从他眼中找出破绽，但陆尘的眼神只有一片冰封的平静和隐忍的怒意。
“好，就算力量来源暂且不论。”莫问天话锋一转，“那你如何解释，你能在气海境，便驾驭如此层次的力量？即便只是残意，也绝非气海境神魂所能承受。你……是如何做到的？”
这才是问题的关键！力量的层次与修为的严重不匹配！
陆尘心中凛然，知道这是最难解释的一环。他沉默片刻，忽然抬头，目光直视莫问天，带着一种破釜沉舟的决绝：
“莫司监当真要刨根问底？”
“职责所在。”
“好！”陆尘猛地一咬牙，脸上露出一丝惨然和愤懑，“既然巡天司如此相逼，那我也不必再隐瞒！”
他这话，反而让莫问天微微一怔，周围一些尚未离去、竖着耳朵偷听的人也都愣住了。难道他要承认什么？
只见陆尘深吸一口气，仿佛下定了某种决心，沉声道：“我之所以能勉强驾驭那丝力量，并非我自身有多特殊，而是因为我修炼的功法，在燃烧我的生命本源和神魂潜力，作为代价！”
他语出惊人！
“什么？燃烧生命本源和神魂潜力？！”
“怪不得他修为进步如此之快！原来是饮鸩止渴！”
“竟然是这种自残式的秘法？！这……这简直比魔功还狠啊！”
周围顿时响起一片惊呼。燃烧生命本源和神魂潜力，这确实是某些古老禁忌秘法换取力量的常见方式，其后果极其严重，轻则折寿，重则神魂俱灭，比吞噬魔功那种损人利己的方式更加酷烈，也更让人……唏嘘和忌惮。
莫问天也是瞳孔一缩，显然没料到陆尘会给出这样一个答案。他仔细感知陆尘的气息，确实能察觉到一股深藏的虚弱和生命力的异常流逝（这其实是重伤和业力侵蚀的混合效果），与燃烧本源的描述有几分相似。
“你……”莫问天一时不知该如何接话。若真是如此，那陆尘并非依靠吞噬他人，而是以一种近乎自毁的方式获取力量，虽然同样偏激，但性质却完全不同了。一个对自己都如此狠辣的人，其危险程度，需要重新评估。
陆尘看着莫问天变幻的脸色，心中冷笑，脸上却是一片灰败和自嘲：“莫司监现在满意了？我陆尘不过是一介挣扎求存的蝼蚁，为了力量，不惜赌上一切。如今虽侥幸夺得魁首，却也已是强弩之末，命不久矣。这样的我，巡天司还要紧抓不放吗？”
他以退为进，将自己塑造成一个被逼到绝境、不惜自毁前程的悲情角色，反而在一定程度上化解了“魔功”的嫌疑——魔功是损人利己，而他这是在“损己”，虽然方式极端，但动机似乎……情有可原？
莫问天沉默了。他确实拿不出陆尘吞噬他人的直接证据，而陆尘给出的“燃烧本源”的解释，虽然惊世骇俗，却逻辑自洽，且与陆尘此刻重伤虚弱的状态吻合。
继续逼问下去，若陆尘真是如此，反而显得巡天司不近人情，逼死一个“可怜”的天才。若陆尘是撒谎……没有证据，也奈何他不得。
“此事，巡天司会继续调查。”莫问天最终只能撂下这句场面话，深深地看了陆尘一眼，“你好自为之。”
说完，他转身带着巡天司的人离去。
看着莫问天离去的背影，陆尘心中稍稍松了口气。这一关，暂时算是过去了。他这番半真半假的表演，结合他真实的伤势，成功迷惑了对方。
然而，他还没来得及缓口气，又一个声音响起。
“陆魁首。”
陆尘转头，只见三皇子南宫羽不知何时走了过来，脸上带着温和的笑容，但眼底深处的算计却逃不过陆尘的眼睛。
“殿下。”陆尘微微颔首。
“陆魁首方才所言，真是令人扼腕叹息。”南宫羽一副痛心疾首的模样，“以魁首之天赋，何须行此险招？若是早遇名师，得授正道，前途必不可限量。”
他话锋一转，语气诚恳：“不过，现在也为时未晚。我皇室太医院，有造化续命之圣药，或可弥补魁首损耗之本源。若魁首愿意，本皇子愿代为引荐，请太医正亲自为魁首诊治。并且，本皇子府上，正缺魁首这等少年英杰作为臂助……”
招揽！依旧是招揽！但这一次，条件更加诱人，打着救治的幌子。
陆尘心中冷笑，这南宫羽倒是会见缝插针。若他真是依靠燃烧本源，此刻恐怕很难拒绝这等诱惑。可惜……
他脸上露出恰到好处的感激和遗憾，拱手道：“多谢殿下厚爱。只是陆某散漫惯了，且自知命不久矣，不愿再牵连他人。殿下的好意，陆某心领了。”
再次拒绝！
南宫羽脸上的笑容淡了几分，眼中闪过一丝不易察觉的冷意，但很快又恢复如常：“既然如此，本皇子也不便强求。只是皇都水深，魁首如今……状态不佳，还需多加小心。若改变主意，随时可来我府上。”
说完，他也带着随从离去。
接连打发走两拨最难缠的人物，陆尘不敢再停留。他必须立刻离开皇都！
他强撑着伤势，快步朝着皇都之外走去。他能感觉到，身后依旧有尾巴在跟着，但此刻也顾不了那么多了。
然而，就在他即将走出内城城门之时，一道传音悄然落入他耳中，声音清冷，却带着一丝急切：
“陆尘，不要回天骄别苑！镇南王的人在那里布下了天罗地网！城东三十里外，有一处废弃的矿洞，地图在此，速去！”
是慕雨晴的声音！
与此同时，一股微弱的信息流涌入他的脑海，正是一副简单的地形图。
陆尘脚步微不可察地一顿，心中涌起一股复杂的情绪。慕雨晴……她竟然还在暗中关注并帮助自己。
他没有回头，也没有回应，只是方向悄然一变，朝着城东疾驰而去。
皇都的夜幕，渐渐降临。一场更加凶险的逃亡，即将开始。
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