清廷，顺治三年。
秋来九月十六。寒风如刀，刮过紫禁城的红墙黄瓦，卷起满地枯叶，在街道上打着旋儿。
于泽诚裹紧了身上的棉袍，低头快步走进户部衙门的回廊里。
一阵刺骨冷风扑面而来，他下意识地缩了缩脖子，这个动作让他看起来更像一个谨小慎微的文书了。
他是三个月前通过山东同乡引荐进入户部做誊录的。引荐他的那位同乡至今都不知道，这个看似老实的年轻人其实是山东夜不收千户所精心培养的暗桩。
“于文书，今儿个来得早啊。”
迎面走来的粮饷司主事随口招呼，于泽诚连忙躬身回礼，动作幅度恰到好处，既显恭敬又不失体面。三个月来，他就是靠着这份恭谨，在户部衙门里悄然扎下根来。
他的值房设在户部衙门最深处，紧邻档案库。这地方偏僻冷清，平日里除了必要的文书交接，鲜少有人踏足。
然而对于暗桩而言，这里恰是观察往来人员的绝佳位置——谁能进出档案库，何时进出，都逃不过他的眼睛。
“泽诚，这些粮册抓紧誊录一遍。”主事推门而入，将一叠文书放在他案头，“下午就要用，可别耽误了。”
“是，卑职这就办。”于泽诚恭敬地接过，眼神却在文书封皮上飞快地扫过——“辽东镇粮饷拨付册”。
他不动声色地坐回自己的位置上，磨墨铺纸，开始工作。表面上是在认真誊写，实际上每一条记录都在他脑中快速分析。
“粮食十万石，豆料五万石，草料八万石……拨付地，沈阳。”
这个数字让他暗自心惊。如今已是九月，关外即将迎来严冬，此时往辽东调运如此巨量的粮草，极不寻常。
他笔尖微顿，墨迹在纸上晕开一个小点，连忙用吸墨纸轻轻按压，心中却已掀起惊涛骇浪。
午时刚过，于泽诚借口如厕，悄悄来到档案库后的夹道。这里是几个主事私下抽大烟闲聊的地方，时常能听到些不便在明面上谈论的闲言碎语。
果不其然，粮饷司的两位主事正在那儿吞云吐雾。
“……这已经是第三批了，开春前还要再运两批。”
“辽东哪用得着这么多粮草？莫非那里将起什么战事？”
“嘘！慎言！这话也是能乱说的？”
于泽诚心中一凛，连忙退后几步，故意弄出脚步声。
“谁在那儿？”夹道内的谈话声戛然而止，传来一阵衣物窸窣声。
于泽诚提着裤腰带，一脸窘迫地走出来：“是卑职于泽诚，方才吃坏了肚子……”
两位主事对视一眼，神色稍缓。
“快回去当值吧，这地方凉，别冻着了。”年长的主事挥挥手，语气中带着不易察觉的审视。
于泽诚连连称是，小跑着离开。直到回到值房关上门，他的心仍在怦怦直跳。方才那短短一瞬，他已将两位主事的面容、语气、对话内容牢牢刻在脑中。
接下来的几日，他格外留意与辽东相关的文书。果然，又陆续发现了军械调拨、马匹征调等记录，一切都指向关外将有大规模军事行动。
……
“于文书，把这些文书送到兵部。”主事递来一叠用火漆封好的公文，“直接交给职方司李主事，切记要亲手交付，万不可经他人之手。”
“卑职明白。”于泽诚恭敬地接过。
这是他首次有机会踏入兵部衙门，无疑是个打探消息的良机。
走在通往兵部的青石板路上，他看似目不斜视，实则将沿途岗哨布置、巡逻间隔、各司位置尽收眼底。
这些细节都将成为日后绘制衙门布局图的重要依据。
兵部职方司内，李主事正与几个将领模样的人商议着什么。见于泽诚进来，他们立即停止交谈，数道锐利目光齐刷刷落在他身上。
“户部送来的公文。”于泽诚躬身呈上。
李主事随意翻了翻，突然问道：“你是新来的？以前没见过。”
“卑职于泽诚，三个月前才到户部任职。”他回答得滴水不漏。
“山东人？”李主事听出了他的口音。
“是，济南府人。”于泽诚垂首应答，心中警铃微作。对方竟对他的籍贯如此敏感？
李主事点点头，没再多问。但于泽诚敏锐地注意到，旁边一个武将模样的中年人一直在打量他。
退出职方司时，他故意放慢脚步，隐约听到里面传来“朝鲜”、“开春”等字眼。
当夜，于泽诚辗转难眠。种种迹象表明，清廷正在筹备一场针对朝鲜的大规模军事行动，这个情报必须想法儿尽快传出去。
但他现在身处北京，与山东的联系每月只有一次，下一次联络要等到十月初五。而且传递情报的风险极大，一旦被发现，必死无疑。
九月二十二，于泽诚被调去协助整理军需档案。这个差事让他接触到了更多机密文书。
在整理一批发往山海关的军械清单时，他发现了一个细节：清单上特别注明了“防寒”字样。这意味着清军计划在严寒季节用兵，进一步印证了对朝鲜用兵的猜测。
“于文书很细心啊。”一个声音突然在身后响起。
于泽诚心中一惊，连忙转身，发现是户部侍郎范正文。
这位范大人虽是汉官，但在清廷中颇受重用，据说与那位范文程大人有些远亲。
“范大人。”于泽诚躬身行礼，“卑职只是按例核对，不敢有丝毫疏忽。”
范正文拿起那份清单看了看，意味深长地说：“防寒装备……看来是要在关外过冬了。”
于泽诚低着头，不敢接话。他入夜不收的第一堂课学过，言多必失。
“你是山东人？”范正文突然问。
“是。”
“家中还有何人？”
“父母俱在，还有一个妹妹。”于泽诚如实回答。这些背景都是经过精心设计的，就算去查也查不出破绽。
范正文点点头，语气莫名：“好好干，以后有机会提拔你。”
“谢大人栽培。”于泽诚心中却升起一丝不安。这位范大人似乎对他格外关注，这绝非好事。
接下来的几天，于泽诚发现自己被人暗中监视了。无论他去哪里，总有一两个陌生面孔若即若离地跟着。
果不其然，接下来的几天，他发现自己被人暗中监视了。无论他去往何处，总有一两个陌生面孔若即若离地跟着。他不得不更加小心，所有情报都只记在脑中，不敢留下任何文字痕迹。
……
转机悄然而至。
九月二十八，这日，监视他的人突然消失了。于泽诚多方打听后才得知，范正文突然被调去负责漕运事务，其手下亲信也随之一同调离。
这让他松了口气，但也不敢大意。他决定利用每月一次的休沐日外出传递情报。
休沐日这天，于泽诚如往常一样，先到城隍庙上香，随后踱步至常去的茶馆听书。
这是他每个休沐日的固定行程，数月来从未改变，即便在监视最严之时也不例外。
在茶馆，他找了个靠窗的位置。这是与联络人接头的信号。
半个时辰后，一个肩挑花生筐的小贩来到他桌前。
“客官，来点花生？刚炒的，香得很。”
于泽诚掏出几枚铜钱：“来一包。”
在交接铜钱的瞬间，一个小纸卷悄无声息地滑入他的袖中。整个过程行云流水，即便有人紧盯，也难察觉异常。
回到住处，于泽诚关好门窗，这才展开纸卷。上面只有一行小字：“三日后，妙峰山香会。”
他将纸卷烧掉，灰烬撒入水盆。这是约定的见面时间和地点。
十月初六，于泽诚请假出城上香。在妙峰山的一座偏殿里，他终于见到了夜不收的接头人——一个看似普通的中年香客。
“清廷似要在开春后征伐朝鲜。”他简明扼要地汇报了这段时间的所有发现，“目前已经往关外调运了三批粮草，预计开春前还要再运两批。此外，兵部职方司曾提及水师，可能会有海上配合。”
接头人仔细记录着每一个细节，不时追问关键点。
“这个消息必须尽快传给经略。”于泽诚补充道，“清军这次动用的兵绝不会少。”
“你放心，消息会以最快速度传回南京。”接头人收起记录，“你在这里一切小心，必要时可以启用紧急撤离方案。”
于泽诚摇头：“我现在的位置很重要，不能轻易放弃。况且范正文已经调走，监视也解除了。”
接头人沉吟片刻：“好，那你继续潜伏。记住，安全第一。”
分别时，接头人递给他一个小包：“这是新的密写药水，用法照旧。”
于泽诚将小包仔细收好，心中却萦绕着一丝不安。他总觉得自己似乎忽略了什么重要细节。
回到户部衙门时，已是傍晚。夕阳的余晖将北京城的屋檐染成血色，寒鸦在光秃秃的枝头嘶鸣。于泽诚快步走向档案库，准备将今日外出的记录归档。
就在他提笔登记时，脑中灵光一闪，终于想明白了那个被忽略的细节——
范正文调去负责漕运，而漕运的最终目的地，正是江南。
这个发现让他不寒而栗。清廷对江南的野心，从来都没有停止过。征朝或许只是第一步，真正的目标，从来都是大明仅剩的半壁江山。
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