熙子王女回去后，大营帅帐中，青竹命人将秦氏族长秦原麿请来。秦原麿这次换了一身，一身倭国武士的粗布袍服，腰间别着一口倭刀，看上去比之前多了些武人的气势。
秦原麿本是渡来人后裔，祖上自称秦末汉初避难东渡，世代在难波湾一带经营港口、矿场和工坊，积累了不菲家业，却始终受制于倭国朝廷的歧视，无法名正言顺地扩张领地。
秦氏一族虽有钱粮，却无名份，行事总如做贼般鬼祟，政局稍有风吹草动，便有大名或朝廷公卿前来勒索。
帅帐内灯火通明，青竹端坐主位，钱弗钩和吉隆分坐两侧。
秦原麿入帐后，先行了一个倭国式的跪礼，额头触地，口中喃喃称臣。青竹也不客气，直接将事先拟好的方案卷轴抛给他。
那卷轴上用汉字和倭文并书，详述了整个计划：秦氏投效熙子王女，成为其封臣。熙子王女向京都朝廷请封神户为领地，并分封秦氏于其上。
远洋舰队则以象征性租金租借神户港九十九年，建立租界。
方案中强调，秦氏将获得正式的武士名份，在王女名下充任笔头，子孙亦可可世袭，土地矿产尽归合法管辖，但必须效忠熙子王女，并为租界提供后勤和守备职能。
秦原麿展开卷轴，仔细阅读，脸色由惊转喜，又隐隐带着一丝警惕。
他携族中众人带着粮草礼物前来劳军，本就是希望借助中原远征舰队的声威扩张自身势力。
却没想到青竹的方案如此周全。
名份，正是秦氏世代梦寐以求之物。
没了名份，他们的商路和产业虽获利颇丰，但随时可能被朝廷以“蛮夷私占”为由没收。
有了名份，便可堂堂正正地招兵买马，把自家的实力和人马摆在明面上。
从此以后，他秦原麿便是倭国小朝廷认可的一方领主，秦氏一族也能从边缘人摇身一变为武士阶层。
但是从此以后他秦氏便深度被远洋舰队和熙子王女给掌控了，不但要遵从王女的谕令，更是要唯青竹大军马首是瞻。
秦原麿心中盘算良久，深知此事利大于弊。他叩首称是，一切听从青竹大帅的安排。
青竹见他上道，便进一步叮嘱，必须在族中抽调青壮男子，组建一支本地守备力量，作为辅助部队。
这支部队名义上供熙子王女驱使，实际负责神户租界的安保和巡逻。
秦原麿自然不敢有二话，当即应允，承诺从秦氏子弟中选出五百精壮，配以铁甲刀枪，专司守备之责。
青竹点头，强调这支队伍只需承担防卫责任，会由远洋舰队陆战队加以训练。
至于这支部队的名字，冯道早在出发前便已拟定，特意取名为“皇协军”。
青竹初闻此名，便觉得别扭，这是什么破名号，不伦不类的。
钱弗钩、马康等近人闻言，也是一脸无语。
钱弗钩摸着胡须，暗想这老头子果然恶趣味十足，这个名字也不知道夹带了什么私货。
马康则挠挠头，觉得这名字喊出口去，总有几分羞耻。
冯道在此事上出奇执拗，强令如此，几人也不好与这位“德高望重”的老相国争执。
从此以后，秦氏子弟在神户港租界组成的守备军团，便用了“皇协军”这个名字，随着租界的租期一直沿用下来，成为梗在倭国皇室心中永远的刺。
接下来的日子，自然按部就班地忙碌起来。
熙子王女以自己的名义，起草了一封详尽的奏折，派快马送往京都朝廷。
她在折中先是详述了濑户内海的海盗情况，将近年来的寇患描绘得触目惊心：海盗串联成盟，占据岛屿，设寨巡道，已成气候，若不早除，必成心腹之患。
她特别强调了自己整合东侧海盗的功劳，称已收服难波湾一带势力，斩杀顽寇无数，安定民生。
又重点说明了平将门军队被赶出关西的具体情况：平将门叛乱本已波及关西，叛军烧杀抢掠，民不聊生；幸得澄言法师的友人相助，击溃叛军主力，将其逐回关东老巢。
此中，她将远洋舰队的具体状况只是一笔带过，仅称“中原武装护航船队路过，助一臂之力”，不敢暴露过多，以免惊动朝野，引来不必要的麻烦。
熙子王女在折中恳请摄政藤原忠平给予自己管辖濑户内海的权限，允她统领水师，平定寇乱，并要求将秦氏作为自己的封臣，分封于神户一带，以忽悠京畿。
这份奏折送出后，熙子王女便在神户港给她修建的临时行宫里静候消息。
青竹则命吉隆和许仲协助秦原麿，迅速在神户港周边布防。
秦氏一族得到这个千载难逢的机会，自然是行动迅速，抽调的五百青壮很快集结，配以从舰队配发的弓弩和刀剑，初步组建了皇协军的雏形。
这支部队驻扎在租界外围，名义上听熙子王女调遣，实际由舰队军官督导操练。
秦原麿亲自督工，率领族内能工巧匠，协助大营修筑码头、仓库和弓弩射台。
钱弗钩则忙着丈量土地，划定租界范围，每年一枚银币的租金虽是象征，却也让倭国朝廷上下获得了些许慰藉。
京都朝廷的反应比预想中快。
藤原忠平身为摄政，执掌军政大权，正为平将门叛乱焦头烂额。
关东叛军虽被赶出关西，却仍盘踞东国，朝廷兵马捉襟见肘，西国大名又阳奉阴违，不愿出兵。
熙子王女的奏折来得及时，忠平阅后暗自欣喜，濑户内海寇患若能由王女平定，便可省去一桩心事。
秦氏归化，封为王女附庸，也能安定渡来人势力，避免他们与海盗勾结。
更何况，折中隐约提及的“护航舰队”，虽未详述，却让忠平嗅到一丝机会——若能借此拉拢外力，或许能助朝廷平叛。
最终在忠平的操控下，通过了熙子王女的请封。
朱雀天皇亲颁敕书，封神户为熙子王女领地，允秦氏为封臣，赐管辖濑户内海权限，称为内海探题。
消息传回，神户港一片忙碌。秦原麿率族人叩谢熙子王女恩赐，从此秦氏正式成为一方武士领主，土地矿产尽归合法。
熙子王女的行宫设在租界内，高墙深院，舰队亲卫环绕。她开始重建水师，招揽旧部和海盗，借舰队赞助的强弩和战船，实力渐复。
皇协军则扩充到千人，巡逻港湾，震慑宵小。
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