高台上的贵族席位里，血魔族亲王正用银签慢条斯理地剔着牙，见此情景，嘴角勾起抹满意的笑，指尖在扶手上轻轻敲着：
“果然是强弩之末，连石憨憨这种莽夫都打不过，之前赢影魔怕是走了狗屎运。”
骨族公爵的指骨在扶手上敲出“嗒嗒”的脆响。
空洞的眼窝里跳动的幽蓝火焰忽明忽暗，似乎闪过一丝不屑，像是在嘲讽凌尘的不堪一击。
就在石魔一记重拳即将砸中凌尘心口时。
——那拳头上的石甲已泛出冷光，连风声都带着压迫感。
——凌尘突然矮身，动作快得却又带着几分“勉强”，像是拼尽全力才避开。
木斧贴着对方的石甲扫过，斧刃带起的水汽在空气中凝结成细小的冰粒。
瞬间冻住了石魔族肘部的关节。石甲与冰层相撞，发出“咔嚓”的轻响。
石魔的动作猛地顿住，眼中闪过惊愕，显然没料到对方还有力气反击。
凌尘趁机翻身跃起，脚尖在沙地上一点，借力将斧柄重重砸在他的后脑。
——这一击力道计算得刚刚好，刚够让对方眩晕，却不足以致命。
既保留了悬念，又不会暴露自己的真实实力。
石魔晃了晃脑袋，石甲碰撞发出“哗啦啦”的声响。
他怒吼着转身，猩红的眼睛死死盯着凌尘，却没注意到凌尘脚下悄然蔓延的水纹。
——那是他趁对方眩晕时，悄悄将灵力注入沙地形成的。
就在两人距离不足丈许时，石魔再次发起冲锋，脚步重得震得沙地微微颤抖。
凌尘猛地将木斧插入地面，斧刃没入沙中三寸，沙下瞬间喷出数道冰锥，冰锥泛着寒光，直刺向石魔的脚踝。
石魔猝不及防，脚踝被冰锥刺穿石甲，疼得他发出一声怒吼。
身体失去平衡，庞大的身躯“轰”地砸在沙地上，震起漫天尘土，连场地边缘的石柱都微微晃动。
凌尘“艰难”地拔出木斧，斧柄在手中晃了晃，他拖着沉重的步伐走到石魔面前，每一步都像是在与重力抗争。
斧刃颤抖着架在石魔的脖颈上，石甲与斧刃相触，发出“滋滋”的轻响。
石魔挣扎着想爬起，却被他用“仅剩的力气”按住肩膀。
——至少在旁人看来是这样，他的手臂微微颤抖，额角还渗出“冷汗”，像是已到了极限。
“你……输了。”凌尘的声音嘶哑得几乎听不清，胸口剧烈起伏。
每一次呼吸都带着“痛苦”的起伏，仿佛随时会栽倒在地。
看台上先是死寂，几秒钟后才爆发出稀稀拉拉的欢呼，更多的是咒骂与失望。
——显然，大多数人都押了石魔赢。
高台上，血魔族亲王将银签扔在玉盘里，发出“叮”的轻响，语气里带着几分漫不经心：
“总算没直接投降，还撑了这么久，倒还有点看头。”
蛛女伯爵用指尖卷着发丝，眼底闪过一丝玩味，指尖的蛛丝在空中悄悄织成细网：
“这虚弱的样子，倒是真的像极了，连我都快信了。”
角斗场的沙尘还未散尽，凌尘已拄着木斧“踉跄”着走向通道。
他每一步都像是踩在刀尖上，膝盖微屈，身体时不时向侧面倾斜。
斧柄在沙地上划出浅痕，全靠这根不起眼的木柄支撑才没倒下。
黑袍下摆沾着沙尘与“血迹”，随着动作轻轻晃荡，看上去狼狈不堪。
“先生！”鼠妖的声音先从通道口传来。
下一秒，灰扑扑的身影就慌忙冲了上来，爪子紧紧扶住凌尘的胳膊，尾巴像道笨拙的安全带，牢牢缠在他的小臂上，尾尖还在微微发抖。
“您没事吧？刚才石魔族的拳头砸过来时，我都快吓死了！您的伤是不是又加重了？”
小家伙说着，眼睛就往他左臂的绷带瞟，看到上面依旧渗着的淡红，鼻尖不由得皱了皱。
凌尘摇了摇头，刚想开口，嘴角却先溢出一丝“血沫”。
鲜红的痕迹染红了下唇，看着触目惊心。
他垂下眼帘，掩去眼底一闪而过的冷光。
——那冷光里藏着对高台上算计的了然，也藏着对这场戏见效的笃定。
这场耗时许久的“虚弱”戏码，总算没白费。
高台上那些盯着他的眼睛，此刻应该更放心了吧。
他们只会觉得，自己不过是个靠着运气勉强撑到现在的残兵，翻不起什么风浪。
“先……先去角落歇着。”凌尘的声音依旧沙哑，带着刚经历恶战的疲惫，被鼠妖半扶半搀着往储物区的角落走。
小家伙的爪子冰凉，却攥得极紧，指节都泛了白。
每走一步都要飞快回头望一眼身后的通道，耳朵抖得像两片被秋风卷动的枯叶。
连呼吸都带着点急促，生怕再冒出什么意外惊扰到凌尘。
“先生，您慢点，这边石阶滑，昨天洒了水还没干，我扶着您走稳点。”
鼠妖踮着脚，努力把身子往凌尘这边靠，想替对方分担些重量。
可他瘦小的身躯撑不住两人的力道，反而被凌尘的“踉跄”带得晃了晃，差点摔在石阶上。
凌尘轻轻推开他的手，指尖不经意间触到他爪子上粗糙的茧子。
——那是常年在石缝里钻爬、在暗巷里觅食留下的痕迹，带着生活磨出的坚硬。
“我自己能走，你别摔着。”
他的声音依旧沙哑，却比刚才在角斗场上稳了些，少了几分刻意营造的虚弱，多了点真实的温和。
说着，他扶着石壁一步步挪到那堆旧木箱旁，指尖划过木箱上斑驳的木纹，指腹能清晰摸到木料的裂痕。
最后，他后背重重靠在木箱上，发出“咚”的闷响，胸腔跟着震了震。
连呼吸都顿了半拍，像是真的耗尽了全身力气，连站着都成了负担。
鼠妖见状，慌忙蹲下身，爪子笨拙地拍打他袍角的沙尘。
动作轻得像怕碰疼易碎的琉璃，连沾在布纹里的细沙都要一点点捻出来，生怕留下的沙粒磨到凌尘的皮肤。
拍干净后，他又从怀里掏出个磨得发亮的水囊。
——皮绳上还缠着几根灰毛，囊身满是磨损的痕迹，显然用了很久。
——双手捧着递到凌尘嘴边，声音放得柔缓：
“先生喝点水吧，润润嗓子，刚才在场上您喊得太用力了，声音都哑了。”
凌尘接过水囊时，指尖故意抖了抖，清澈的水洒出些在衣襟上，晕开一小片深色的痕迹，与之前的“血迹”混在一起，更显狼狈。
他仰头喝了两口，水带着点微凉的温度，顺着喉咙滑下去，压下了舌尖残留的血腥味。
——那是之前为了演得逼真，咬破舌尖逼出的真血。
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