离开了离渡谷那片弥漫着硝烟与危险气息的是非之地，阿蕾奇诺并未带着芙宁娜立刻返回沫芒宫，也没有前往任何愚人众的据点。
相反，她引着芙宁娜，沿着一条僻静的小路，来到了枫丹廷外一处人迹罕至的湖畔。
眼前的景象让芙宁娜微微怔住。
与枫丹廷常见的那种人工雕琢与自然结合的美景不同，这里透着一股原始的、近乎神秘的静谧。
碧绿的湖水如同巨大的翡翠，倒映着四周环绕的、植被茂密的青山。
而最引人注目的，是湖中心那几株高大而奇异的垂柳。
它们的柳叶并非寻常的翠绿，而是一种深邃、近乎忧郁的蓝色。
此刻，这些垂柳似乎正处于一种奇特的状态——
部分枝条低垂，叶片略显黯淡，带着些许萧瑟与衰败之感，仿佛沉睡了许久；
而另一些枝条上，却隐隐流动着一种梦幻般的蓝色光晕，嫩芽初绽，焕发着微弱的生机。
这种枯萎与新生的矛盾景象共存，赋予了整个湖畔一种超越现实的奇幻色彩。
夕阳的余晖为这片静谧的湖泊、蓝色的垂柳与环绕的青山镀上了一层暖金色，与水色天光交融，显得既美丽又带着一丝说不清的哀愁与神秘。
与方才净琉璃工坊那毁天灭地的战斗和博士带来的死亡威胁相比，此地宛如两个截然不同的世界。
芙宁娜惊魂未定地跟在阿蕾奇诺身后，看着她挺拔而沉默的背影，心情复杂难言。
这个女人的行事风格总是如此难以揣测，前一刻还在用最致命的秘密胁迫她，下一刻却又能在另一个执行官手中护下她，此刻更是带她来了这样一个……出乎意料、甚至有些触动她心弦的地方。
阿蕾奇诺在一处能清晰看到湖中垂柳的水边停住脚步，转过身，绯红的眼眸平静地看向芙宁娜，仿佛刚才那场对峙从未发生。
“这里暂时安全。”
她言简意赅地说，目光扫过芙宁娜依旧有些苍白的脸，“你需要平静下来。”
芙宁娜抿了抿唇，没有反驳。她确实需要平静。
她走到水边，下意识地抱起手臂，异色瞳失神地望着湖中心那些半枯半荣的蓝色垂柳，望着它们在水中的倒影被微风吹皱。
博士那双仿佛能洞穿一切的眼睛，和他对“神之心”与“扮演”的提及，如同噩梦般在她脑海中挥之不去。
（为什么……为什么他们都盯着我不放……）
（神之心……我根本就……）
一股巨大的委屈和无力感涌上心头，让她鼻尖发酸。
她强迫自己抬起头，看向远处沫芒宫模糊的轮廓，那座她扮演了五百年神明的舞台，此刻只觉得像一座巨大的、华丽的囚笼。
阿蕾奇诺没有打扰她，只是静静地站在她身侧稍后一步的位置，如同一个沉默的守护者（或者说监视者）。
她的存在本身，就带着一种奇异的矛盾感——既是威胁，又是此刻唯一的庇护。
过了许久，或许是这湖畔的宁静与奇异景色确实起了作用，芙宁娜紧绷的神经稍稍放松了些。
她偷偷用眼角余光瞥向阿蕾奇诺，发现对方正望着湖中心那些蓝色的垂柳，侧脸在夕阳下显得有些朦胧，那向来冷冽的线条似乎也柔和了几分。
（她……到底是个什么样的人？）
芙宁娜忍不住在心中猜想。
壁炉之家的“父亲”？
冷酷的执行官？
还是此刻这个……会带她来这种地方“平静”的、难以理解的存在？
就在这时，阿蕾奇诺忽然开口，声音依旧平淡，却打破了长久的沉默：
“等这一切结束之后，”
她的目光从垂柳上移开，望向更遥远的、仿佛没有尽头的天边，仿佛在陈述一个既定的事实，“可以带你去至冬看看。”
芙宁娜愣了一下，以为自己听错了。
“至……至冬？”
“嗯。”
阿蕾奇诺微微颔首，
“至冬的极光，在无尽的雪原与夜空之上舞动，比这些蓝色的柳絮，更为好看。”
她的语气没有任何炫耀或煽情，只是在陈述一个客观事实，仿佛在说“今天的天气不错”一样自然。
然而，这句话本身的内容，以及那将极光与眼前奇幻柳色相比较的说法，却让芙宁娜的心猛地一跳。
（极光？比这蓝色的柳絮还好看？）
（带我去……至冬？）
一股莫名的、微小的悸动划过心间，但随即被更强烈的恐惧所覆盖。
“不……不去！”
芙宁娜几乎是下意识地拒绝，声音里带着明显的惊慌，她猛地摇头，异色瞳中流露出真实的惧意，
“至冬……那里有……你们的【女皇】……”
她甚至不敢直呼其名。
那位至冬的冰之女皇，搜集神之心的幕后主宰，是所有尘世执政官都需要警惕的存在。
对她这个“伪神”而言，更是如同天敌般令人恐惧的存在。
去至冬？
岂不是自投罗网？
阿蕾奇诺似乎早就预料到她的反应，缓缓转过头，那双绯红的眼眸第一次，清晰地、认真地映出了芙宁娜带着惧意的脸。
“她……”
阿蕾奇诺顿了顿，似乎在寻找合适的词语，最终，用一种奇异的、带着某种复杂情绪的语气说道：
“她还是很温柔的。”
这个形容从冷酷无情的「仆人」口中说出，显得如此突兀，甚至有些荒谬。
芙宁娜瞪大了眼睛，难以置信地看着她。
（温柔？那位至冬的女皇？）
（她在开什么玩笑？！）
阿蕾奇诺看着芙宁娜脸上毫不掩饰的怀疑和恐惧，并没有试图进一步解释或说服。
她只是微微偏过头，重新将目光投向那片静谧的湖泊与摇曳的蓝色垂柳，用几乎只有两人能听到的音量，低声补充了一句，那声音轻得像一声叹息，又像是一个只有她自己才懂的谜：
“虽然……”
后面的话语，消散在了傍晚的微风与湖水的轻漾中，芙宁娜没有听清。
但这句未尽的“虽然”，却像一颗投入这神秘湖心的石子，在芙宁娜心中激起了更大的波澜。
（虽然什么？）
（虽然她温柔，但是……？）
阿蕾奇诺没有再说下去。
她只是静静地站在那里，灰色的发丝被微风拂动，与湖中那些半梦半醒、流淌着幽蓝光晕的垂柳仿佛融为了一体。
芙宁娜看着她，心中的恐惧并未完全消散，但那份强烈的好奇，以及一种连她自己都不愿承认的、被这突如其来的、关于“未来”和“极光”的邀请所拨动的心弦，让她陷入了更深的迷茫。
夜幕渐渐降临，璀璨的星辰开始在天幕上显现，与湖中垂柳隐隐流动的蓝光交相辉映，将这片区域衬托得愈发奇幻而幽深。
阿蕾奇诺收回目光，看向芙宁娜：
“该回去了。”
这一次，芙宁娜没有立刻反驳或抗拒。
她只是默默地看了一眼这片短暂给予她奇异安宁的湖畔与垂柳，又看了一眼阿蕾奇诺那看不出情绪的侧脸，然后，轻轻地“嗯”了一声。
归途依旧沉默。
但有些东西，似乎已经在无声中，悄然改变了。
那关于至冬极光的承诺，像一颗被埋下的、带着冰晶的种子，蕴藏着危险，又折射出一丝难以言喻的、微弱而绚丽的光亮，留在了芙宁娜混乱的心田之中。
而阿蕾奇诺那句未尽的“虽然”，则像一个悬而未决的、隐藏在冰雪下的谜题，为未来埋下了更深的伏笔。
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