成功穿越雷鸣峡谷后，队伍迎来了短暂的喘息。然而季节的轮转毫不留情，寒季的气息愈发浓重。雨水虽然渐歇，但天空始终阴沉，呵气成雾，地面夜间会结起薄薄的冰霜，又在白昼的跋涉中化为更令人深陷的泥泞。
根据墨绘制的地图与雷啸的补充，他们需要横穿一片名为“沉寂湿地”的广阔区域。这片湿地看似平静，水草丰茂，甚至有一些温顺的食草异兽在悠闲踱步，与之前险峻的峡谷形成了鲜明对比。
“湿地里的路要格外小心，很多地方看着是草地，下面可能是深不见底的泥沼。”墨提醒大家，并用长棍不断试探前方的地面。
烈经过山洪一事，对雷啸的观感复杂了许多，虽然依旧不怎么主动交谈，但至少不再针锋相对。他学着墨的样子，谨慎地选择落脚点。石则凭借熊族对大地的一丝天然感应，偶尔能指出看似坚实实则危险的区域。
雷啸大多时候沉默地跟在云瑶身侧，他的存在像一道无形的屏障，驱散了大部分来自荒野的低级威胁。他的目光锐利，时常扫视四周，熔金色的竖瞳中偶尔会闪过一丝疑虑。
“这片湿地……太安静了。”雷啸突然开口，打破了行进间的沉默，“除了那些几乎没有灵智的草食兽，感觉不到其他活物的气息，连虫鸣都很少。”
经他提醒，众人才察觉异常。的确，这片水草丰茂之地，缺乏应有的生机勃勃，反而弥漫着一种死寂般的沉闷。
云瑶也微微蹙眉，她的莲花本体对生命能量的感知极为敏锐，此刻她也感觉到，湿地中弥漫着一种极其隐晦的、令人精神涣散的力量，如同无形的薄纱，正悄无声息地侵蚀着他们的感知。
又前行了一段距离，周围的雾气似乎浓郁了一些，并非水汽，而是一种带着淡淡甜腥味的粉紫色薄雾。景色开始变得重复，仿佛一直在原地打转。
“我们……是不是来过这里？”烈有些不确定地指着旁边一丛形状奇特的歪脖树。
墨看着兽皮地图，眉头紧锁：“方向没错，但地标……对不上。”
烈的情绪开始有些焦躁：“怎么回事？鬼打墙了吗？！”他用力挥舞骨矛，想要驱散那令人不适的雾气，却毫无作用。
石揉了揉眼睛，憨厚的脸上也露出了困惑：“俺觉得头有点晕乎乎的……”
就连云瑶，也感到一丝精神上的疲惫，混沌莲境的运转似乎都受到了一丝滞涩。这并非物理攻击，而是一种直接影响心智和感知的力量。
“是‘惑心瘴’。”雷啸的声音带着前所未有的凝重，“一种能扭曲感知、制造幻象，甚至侵蚀心智的天然迷障。寻常方法无法驱散，待得越久，陷得越深，最终会迷失方向，力竭而亡，成为湿地的养料。”
他的见识再次发挥了关键作用。若非他点破，众人恐怕直到彻底迷失才会意识到问题的严重性。
“那怎么办？”烈急切地问道，面对这种无形的敌人，他的勇武毫无用武之地。
雷啸没有立刻回答，他闭上双眼，周身开始弥漫起细微的电弧。片刻后，他猛地睁开双眼，熔金色的瞳孔中仿佛有雷光炸开！
“跟我来！不要相信你们看到的，只跟着我的脚步！”他低喝一声，迈步向前。
只见他双瞳中的雷光似乎能看穿那粉紫色的惑心瘴，他选择的路径往往看起来最是危险——可能是水深及膝的沼泽，可能是布满荆棘的灌木丛，但当他踏过后，众人紧随，才发现那不过是幻象，真正的路径隐藏其后。
有几次，烈看到前方出现的是深不见底的泥潭，下意识想要阻止，但看到雷啸毫不犹豫地踏入，他也只能咬牙跟上，结果发现只是没脚踝的浅水。还有一次，墨凭借理智判断某个方向应该是悬崖，但雷啸却引领他们从“悬崖”边走过，实际却是坚实的土地。
这完全颠覆了他们的常识，是对心智和信任的巨大考验。他们必须强行压制住自己的判断，完全信任雷啸那双能破开虚妄的雷瞳。
云瑶紧跟在雷啸身后，她能感觉到，维持这种“雷瞳破妄”的状态，对雷啸的精神力消耗极大，他的额头已渗出细密的汗珠。她再次悄然调动莲境之力，将那纯净的、能安抚心神、补充生机的乳白色能量，丝丝缕缕地渡向雷啸。
雷啸身形微顿，回头深深看了云瑶一眼，那眼神中包含了感激与一种难以言喻的温柔。他没有多说，转回头，雷瞳中的光芒更加坚定。
在雷啸的带领下，队伍如同在迷宫中穿行，每一步都踏在真实与虚幻的边界。不知过了多久，周围的粉紫色雾气终于开始变淡，那种令人头晕目眩的扭曲感也逐渐消退。
当众人终于踏上一片坚实的高地，回头望去，那片沉寂湿地依旧笼罩在迷蒙的雾气中，安静而诡异，仿佛刚才那惊心动魄的历程只是一场梦。
所有人都长舒了一口气，有种劫后余生的虚脱感。
烈一屁股坐在地上，喘着粗气，看着同样消耗不小、脸色微白的雷啸，第一次发自真心地说道：“谢了，雷啸。这次要不是你，我们恐怕就栽在里面了。”
墨也郑重地向雷啸行礼：“雷啸阁下博闻强识，墨佩服。”他知道，这种涉及上古秘闻和特殊天赋的能力，绝非单纯武力强大所能比拟。
石更是直接掏出水囊递给雷啸：“雷啸大哥，喝水！你眼睛没事吧？”
雷啸接过水囊，喝了一口，看着态度彻底转变的三人，尤其是烈那别扭却真诚的感谢，他心中那层冰封的傲气似乎融化了些许。他微微摇了摇头：“无妨，只是精神力消耗有些大。”他的目光最终落在云瑶身上，语气柔和，“也多亏了云瑶。”
云瑶浅浅一笑，没有居功：“是我们大家共同走出来的。”
此刻，夕阳的余晖勉强穿透云层，洒在众人身上。经历了峡谷山洪的力量考验，又度过了湿地惑心瘴的智慧与信任考验，雷啸不再仅仅是一个强大的外援，更是一个可以被依赖、拥有独特价值的同伴。他的加入，不再是迫于形势或源于他对云瑶的追求，而是团队在危机中自然选择的结果。
雷啸看着眼前这群虽然实力远不如他，却各有特质、在困境中相互扶持的同伴，尤其是那双清澈的黑眸，心中第一次对“百兽灵院”之行，生出了几分超越个人目的的期待。
寒风吹过，带着湿地的潮气，却也吹散了之前的迷茫。队伍休整片刻，再次启程，身影在渐沉的暮色中融为一体，向着远方的百兽灵院，坚定前行。
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