浣碧没说话,低头喝着汤,眼泪却掉进了碗里。
她想起刚入宫时,那时小主生病,她也是嫌宫里给的点心不够精致,嫌锦缎的被面不够软和,说内务府拜高踩低。
可如今一碗冻鱼炖的汤,竟成了珍馐。
雪稍停时,莞嫔带着她们到了外头,想看看还有没有旁的吃食,或是找那几个老太监讨些治咳嗽的草药。
可守着蓬莱岛的老太监却在几人身上滴溜滴溜的转,从前宫里还来人送东西,一周一次,只是到了如今一个月也只有那么一两次…
他们,便动了歪主意。
那老太监阴阳怪气地开口:“哟,这不是莞嫔娘娘嘛,如今落魄成这样还想着要东西呢。”
旁边另外几个太监也跟着哄笑起来。
莞嫔强忍着怒火,道:“公公,可否行行好,给些草药,我身边的人实在是咳嗽得厉害。”
老太监却不怀好意地打量着莞嫔:“草药倒是有,就看娘娘拿什么来换咯。”
浣碧气得满脸通红,刚要开口,被莞嫔拦住。
莞嫔深吸一口气,“公公若有难处,那便罢了。”
说着便要带人离开。
老太监却不依不饶,他不敢拉莞嫔的衣裳,那是皇帝的女人,却是伸手去拉浣碧的衣袖:
“娘娘别急着走嘛。”
就在这时,远处传来一阵水声或者冰菱声,一个身着华服的男子划船而来而来。
那男子下了船,怒目看向老太监:“大胆奴才,竟敢如此冒犯娘娘!”
老太监吓得立刻跪地求饶。
那人下船走到莞嫔面前,行了一礼:
“娘娘莫怕。”
莞嫔感激地看着那人,心里涌起一丝希望:“十七爷。”
十七爷微微颔首,“娘娘受苦了,方才见这几个奴才无礼,实在气愤。”
说罢,他转身对身后的小厮道:“去,把那几个不长眼的东西带回去,好好惩戒。”
小厮领命而去。
十七爷又看向莞嫔,眼神里满是关切:“娘娘放心,小王既来了,便不会让您再受委屈。我这便回去派人送来一些炭火与吃食,再寻些草药来。”
莞嫔福身谢道:“多谢十七爷仗义相助,若不是十七爷,本宫今日不知要受这几个奴才多少羞辱。”
十七爷忙道:“娘娘不必多礼,这都是小王该做的。娘娘在这蓬莱岛受苦,小王实在不忍。”
浣碧在一旁看着十七爷,眼中满是倾慕。
她从未想过,在这般落魄之时,会有人这般相助。
雪又开始纷纷扬扬地飘落,十七爷看着莞嫔单薄的身影,脱下自己的大氅,轻轻披在莞嫔身上:
“娘娘莫要着凉了。”
莞嫔微微脸红,轻声道:“有劳十七爷了。”
十七爷微笑着:“娘娘好好保重,我这就回去安排。”
说罢,他转身登上小船,还贴心的把小船上的暖炉和所剩不多的炭火留给了莞嫔等人。
随即,便消失在茫茫雪色之中。
与此同时的紫禁城——
养心殿的烛火燃到半夜,皇帝批阅奏折的手忽然顿住。
案头的铜鹤香炉里,龙涎香袅袅娜娜,却驱不散空气中的沉闷。沈眉庄的话又在耳边响起——
“皇上,再过月余便是年下了,蓬莱岛天寒,莞嫔在那里……怕是不好过。”
他这才猛然想起,年初为了应付朝臣对“后宫干政”的揣测,为了让年家兄妹放松警惕,他故意冷落莞嫔,借着一点小事将她“罚”去蓬莱岛静思——
原想着宫变结束便把人接回来,可却被宫变之后接踵而至的朝事和后宫风波抛在了脑后。
“苏培盛。”皇帝的声音带着一丝不易察觉的沉郁。
“奴才在。”苏培盛悄无声息地从阴影里走出来,他伺候皇上多年,怎会不知皇上此刻的心思?
只是这话,轮不到他来提。
“糊涂东西,旁人不知道你还不知道吗?看着你莞嫔主子在蓬莱岛受苦,你也不知提醒朕给人接回来?”
苏培盛扑通一声跪在地上:“奴才该死,奴才知罪。”
皇帝冷冷的看了他一眼:“可派人给她送吃食炭火与过冬衣物了?”
苏培盛已经汗流浃背:“皇上回銮前,奴才每五日都会派人送去生活用品,回宫后,奴才也让小夏子叮嘱下头人不可缺了蓬莱岛的用度。”
随后,便是长久的沉默——
“备船,去蓬莱岛。”皇帝放下朱笔,指尖在奏折上划过“莞嫔”二字:
“接莞嫔回来,赶在除夕前入宫。”
苏培盛眼里闪过一丝了然,躬身应道:
“奴才这就去安排,选最快的龙舟,再让御膳房备些暖身的汤羹带上,蓬莱岛风寒,怕是冻坏了。”
皇帝“嗯”了一声,目光落在窗外沉沉的夜色里。
他想起莞嫔离宫时的眼神,没有怨怼,只有一丝落寞,像被风吹散的烟。
那时他只当是做戏,只是想着做戏,可如今想来,那落寞里藏着多少委屈?
龙舟驶出港口时,天刚蒙蒙亮。
苏培盛的徒弟小夏子站在船头,看着越来越近的蓬莱岛,心里暗叹:
这后宫的女子,哪一个不是揣着满心的盼头,在深宫里熬着?莞嫔娘娘在岛上孤零零待了近半年,容颜怕是不如宫中娘娘保养得好。
蓬莱岛的木屋外,莞嫔正和流珠扫着门前的积雪,她穿着件洗得发白的棉袄,鬓边别着朵晒干的野菊,看见远处驶来的龙舟,手里的扫帚“哐当”掉在地上。
“小主……是宫里的船!”流珠指着龙舟,声音发颤。
莞嫔望着那面明黄的龙旗,愣了半晌,忽然捂住嘴,眼泪无声地淌了下来。
崔槿汐赶紧递过帕子,低声道:“回来了,总算回来了。”
小夏子踏上岛时,看见莞嫔带着流珠、浣碧跪在雪地里,棉衣上落满了雪花,像两株被冻僵的梅。
他忙上前扶起:“莞嫔娘娘,皇上惦记您,特命奴才来接您回宫,龙舟上备了暖炉和新做的棉衣,快上船吧。”
莞嫔被扶起来时,腿一软差点摔倒,她望着龙舟,轻声问:
“皇上……还好吗?”
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