当远征军的身影出现在龙城视野中时，整个城市沸腾了。
留守的苏文瑾、王胖子、木根、阿草等所有高层，以及数以万计的龙城子民，自发地涌出城门，在道路两旁排成了长长的欢迎队列。欢呼声、掌声、甚至激动的哭泣声汇成一片海洋。
他们早已通过先期返回的信使和论坛上的消息，得知了远征军的辉煌战绩和惨烈牺牲。此刻，迎接英雄的凯旋，是他们对勇士们所能表达的最高敬意。
看着士兵们身上破损的盔甲、尚未完全愈合的伤痕，以及队伍中那些空着的、代表着阵亡战友的位置，许多领民红了眼眶。但当他们看到队伍前方，那个虽然略显疲惫但目光更加深邃坚定的年轻城主，看到那面依旧高高飘扬、沾染了风沙与血污却愈发耀眼的金色龙旗时，所有的悲伤都化为了无与伦比的自豪和力量。
“恭迎城主凯旋！”
“龙城万胜！”
“勇士们，欢迎回家！”
声浪一浪高过一浪。
林风骑在沙驼上，向着欢呼的人群挥手致意。他看到了苏文瑾眼中如释重负的欣慰，王胖子咧着大嘴用力挥舞着盾牌，木根激动地搓着手，阿草抹着眼泪……这就是他的家，他誓死守护的地方。
隆重的凯旋仪式在中央广场举行。阵亡将士的名字被一一宣读，他们的家人得到抚恤和荣誉。立功的将士受到表彰和奖励。林风发表了简短的演讲，感谢所有将士的英勇，缅怀逝去的英灵，并宣布龙城与铁砧堡正式结盟的消息，将缴获的部分虫族珍贵材料和铁砧堡赠予的钢锭作为“胜利红利”，部分发放给全体领民，部分入库作为发展储备。
全城欢庆，持续了整整三天。
欢庆过后，林风立刻投入了紧张的工作。现实世界的异常让他产生了紧迫感，他必须让龙城以更快的速度强大起来。
首先，他召集核心层，详细传达了铁砧堡之行的所有见闻，特别是关于新型虫族和脑虫的情报，以及虫群可能存在的更大威胁。
“虫群的主力虽然受挫，但并未被根除。它们的老巢在死亡沙海深处，威胁依然存在。我们必须加强军备，尤其是对空和反大型单位的能力。”林风强调。
木根立刻汇报了留守期间的技术进展：基于虫族甲壳的复合装甲研究有了突破，可以应用于更大型的防御设施甚至车辆（如果以后能造出来）；根据飞螳翅膀结构启发的滑翔翼原型正在测试；利用精金和新型钢材，第二代弩炮和重型破甲箭的研发也已启动。
“很好。”林风赞许道，“另外，铁砧堡提供的矮人工程学知识和钢材，要尽快消化吸收。我们要建立自己的高级锻造工坊和工程学研究室。”
苏文瑾则汇报了内政方面：人口已突破两万，新开垦的农田收成在望，与周边零散势力和商队的贸易网络更加完善，学堂培养出的第一批初级技术人员已经开始在各个岗位发挥作用。
“我们需要更系统的人才培养体系。”林风指示，“建立龙城学院，下设军事、技术、内政、医疗等分院，面向所有领民和玩家招生。教材方面，结合我们自己的经验和从铁砧堡获得的知识。”
王胖子汇报了城防军的扩充和训练情况，新兵们士气高昂。
最后，林风提出了一个更宏大的构想：“我们不能只满足于防守。虫群的威胁根源在死亡沙海。我计划，在未来条件成熟时，组建一支更强大的远征军，联合铁砧堡和其他可能的力量，主动深入死亡沙海，寻找并摧毁虫群的源头巢穴！”
这个大胆的计划让众人既兴奋又感到压力。但没有人反对。经历了这么多，他们相信林风的判断，也相信龙城有这个潜力。
“当然，这是长远目标。”林风话锋一转，“当前的首要任务，是消化胜利果实，夯实基础，让龙城成为一个真正的、坚不可摧的堡垒。同时……”
他顿了顿，目光扫过众人：“我们需要开始关注……现实世界了。”
除了王胖子和苏沐雪（她已返回龙城，参与了部分欢迎仪式），其他人对林风最后这句话的含义还有些不解。但林风没有多解释，只是让苏文瑾开始有意识地收集游戏内玩家关于“异常感觉”的零星报告，并注意保密。
一张更大的蓝图，在龙城高层心中徐徐展开。游戏内的争霸与生存，现实世界的渗透与应对，两条战线，即将交织在一起。
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