夕阳的余晖将矿区染成一片赤金，满载矿石的简陋矿车在临时铺设的轨道上发出“嘎吱嘎吱”的声响，缓缓驶回起点镇。矿洞口堆积的矿石已经像一座黑色的小山，在落日下闪烁着诱人的金属光泽。这无疑是极其振奋人心的景象，象征着起点镇已经成功迈出了资源开采的第一步。
然而，当最后一车矿石卸下，矿工们拖着疲惫却满足的身躯返回镇子时，一个冰冷而严峻的现实，如同戈壁夜晚的寒风，悄然吹散了白日的热情与喜悦——这些深色的、沉甸甸的矿石，依旧只是石头。如何将它们变成可用的、能够锻造工具武器的生铁，是横亘在希望与现实之间，一道比开采矿石本身更加艰深、更加难以逾越的鸿沟。
原始的篝火，温度远远不足以熔炼坚硬的铁矿石。那需要专门的、能够产生并维持极高温度的设施——熔炉。这是一个完全陌生的领域，超出了目前起点镇所有居民的知识范畴，包括经验最丰富的石锤。
当晚，在领主小屋（依旧是那间最大的茅草屋，但内部被林风整理得颇为整洁，墙上挂着简陋的领地地图和资源清单）内，一场决定起点镇未来走向的“技术研讨会”在跳动的油灯光芒下召开。与会者除了林风，只有石锤、木根以及镇子里几位年纪最大、被认为见闻最广博的老人。
屋内气氛凝重，油灯的光晕在每个人脸上投下摇曳的阴影。
“熔炉……”石锤打破了沉默，他粗糙的手指无意识地在膝盖上划动着，似乎在回忆久远的画面，“我以前在黑岩聚集地的铁匠铺外面见过。那东西……像个倒扣着的大肚子陶罐，是用一种特别耐烧的粘土搭起来的。下面要留出进风口，上面有个流铁水的口子……最关键的是，需要持续不断地往里面鼓入大量的风，才能让火烧得足够旺，旺到能把石头里的铁给‘逼’出来。”
他的描述很朴素，甚至有些含糊，但几个关键点被清晰地提炼出来：耐火粘土、特定结构、鼓风设备。
“粘土……”林风立刻抓住了重点，“老巴尔，明天立刻组织人手，在领地范围内，寻找适合烧制陶器、或者看起来特别耐烧的粘土！重点是河边低洼地、或者山脚土层厚的地方！”
“是，领主大人！”老巴尔连忙记下。
“鼓风……”木根接过了话头，眉头紧锁，这涉及到他的专业领域，“需要制造一种能持续鼓入强风的设备……风箱。这需要结实的木料做框架，还需要……需要柔韧的皮革来制作气囊和活门。”他看向林风，面露难色，“领主，好木料我们还能想办法，但这皮革……”
皮革，意味着需要狩猎大型野兽并进行鞣制加工。这又将问题引向了另一个陌生的领域——皮革加工。
林风揉了揉眉心，感到一阵棘手。科技树的发展，果然是一环扣一环，牵一发而动全身。解锁了采矿，就要面对冶炼；而要解决冶炼，就需要耐火材料和鼓风技术，而鼓风技术又依赖于皮革加工和更精细的木工……
“李嫂。”林风看向一旁被允许列席、负责记录会议要点的李嫂，“你之前说，跟老医师学过辨认草药，那是否了解一些能够用来鞣制皮革的植物或者方法？哪怕是最简单的土法子也行！”
李嫂愣了一下，仔细回想起来：“回领主大人，具体的鞣制方法民妇不懂，但……但好像听老医师提过一嘴，有些树的树皮或者果子，泡水后能让兽皮变得软乎些，不容易腐烂……具体的，得试试才知道。”
“好！那就去试！”林风斩钉截铁，“李嫂，这件事由你负责，带上几个细心的人，一边采集草药，一边留意可以用来处理兽皮的植物！狩猎队会优先为你们提供合适的兽皮！”
“是！”李嫂感受到肩上的责任，郑重地点头。
“木根，”林风又转向老木匠，“风箱的木结构部分，就交给你了。你需要什么样的木料，尽管去库房找，或者让伐木队按你的要求去砍！我需要你尽快拿出一个能用的风箱设计方案！”
“小人一定尽力！”木根握紧了拳头。
会议结束，众人带着沉甸甸的任务散去。林风独自留在屋内，油灯的光芒将他的影子拉得很长。他走到墙边，看着那张简陋的领地地图，目光落在代表矿区的黑色标记上。
希望就在眼前，却仿佛隔着一层模糊的毛玻璃。他知道，接下来的日子，起点镇将进入一个更加艰苦、也更具挑战性的技术攻坚阶段。每一个微小的进步，都可能需要付出巨大的努力和无数次失败的尝试。
但他没有退缩，眼神反而更加坚定。文明的进程，从来都不是一帆风顺。从石器到铁器，是人类历史上的一次巨大飞跃。而他现在，正带领着起点镇的居民，亲身体验并推动着这一跨越。这种亲手缔造历史的感觉，让他血液沸腾。
整个领地，如同一个刚刚学会走路的孩童，开始尝试奔跑，虽然步履蹒跚，虽然前路未知，但方向已然明确，步伐无比坚定。围绕着“冶炼”这个核心目标，资源勘探、材料准备、技术研发……各个部门都以前所未有的热情和效率运转起来。林风则如同一个精密机器的核心处理器，居中协调，利用【资源整合】技能，尽可能地优化资源配置，提升各个环节的协作效率。
他深刻地意识到，这条通往铁器时代的道路，漫长而充满挑战，但每解开一个难题，每前进一步，所带来的成就感和实力的提升，都将是无可估量的。
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