小角儿一来就和小惜春斗起嘴来，姑娘们早习以为常，任她俩闹去。湘云大口嚼着羊肉感叹：这般神仙日子，真叫人眼馋林姐姐宝姐姐将来的福分。
黛玉羞得抓起鹿肉就往湘云嘴里塞：吃的还堵不住你的嘴！
湘云边嚼边笑：林姐姐莫要不识好歹，满京城的姑娘谁不眼红你们呢。
贾珺挑眉插话：那就让她们继续眼红去。
哎哟！湘云斜眼瞥他，几日不见，珺哥儿这脸皮越发厚了。
爽朗的笑声顿时回荡开来。
落座后，甄应嘉开口道：侯爷，此前不便登门，待局势平稳才敢前来。实在是二皇子处境艰难，今日特来取回当年存放在府上的银两。
史鼐含笑回应：银两分毫未动，世兄随时可派人提取。只是数额巨大，还需谨慎行事。
第
甄应嘉拱手道：劳烦侯爷，过几日就安排人来取。
闲谈片刻后，甄应嘉告辞离去，未曾注意到远处掠过的黑影。
养心殿内，景帝正批阅奏折。戴权轻步走近。
何事？景帝头也不抬地问道。
启禀陛下，甄应嘉去了保龄侯府。戴权答道。
景帝冷笑抬头：他终于按捺不住了。老二近来缺银钱得很，看来他在史家存了不少。
戴权附和：史家胆大包天，竟敢为甄家藏匿赃银，实乃自寻死路。
景帝沉声下令：严密监视！待甄应嘉取银时立即收网，务必人赃并获！
老奴领旨。戴权躬身退下。
深夜，保龄侯府门前。
几名家将抬着箱笼出现，甄应嘉带人等候多时。见史鼐现身，忙笑道：有劳侯爷。
史鼐叮嘱：世兄速速离去，免生事端。
甄应嘉应道：侯爷放心，晚辈这就启程。
话音未落，御林军骤然包围府邸，火把映得四周如同白昼。
二人惊惶之际，戴权缓步上前：两位随咱家走一趟吧。挥手间，侍卫已将二人拿下。
荣国府内，鸳鸯匆匆唤醒贾母：老太太，大事不好！史家来人报信，保龄侯府被御林军团团围住了！
老太太闻言身子一晃险些跌倒，紧紧攥着鸳鸯的手腕追问：你说什么？
鸳鸯急声禀告：老祖宗，保龄侯府被朝廷兵马围住了！
贾母顿觉天旋地转，整个人瘫在软榻上。鸳鸯慌忙唤小丫鬟去请太医。
待贾母悠悠转醒，老泪纵横道：这究竟是怎么回事？可知道缘故？
鸳鸯回道：来人没说详情，只道忠靖候爷已进宫请罪去了。
贾母连声催促：快去东府请珺哥儿过来！若史家真有个好歹，我百年之后怎有颜面去见老侯爷！说罢泪如雨下。
不多时贾珺匆匆赶来：老祖宗这般着急唤孙儿，可是出了要紧事？
老太太抓住他的手哭道：珺哥儿定要救救史家，否则史家就全毁了！
待贾珺问明缘由，安抚道：老祖宗且安心等候，孙儿这就去打听原委。说完快步离去。
贾珺带着亲兵赶到保龄侯府时，只见御林军已将府邸团团围住。他向领队的校尉打探消息。
那校尉认得贾珺身份，加之此事已非隐秘，便如实相告。
弄清来龙去脉后，贾珺暗叹史家真是自取 ** 。他突然想起原着中似乎提过，史家被抄也是因为私藏甄家赃银。
回到荣庆堂，贾珺向贾母说明缘由。老太太捶胸痛哭：这个孽障好大的胆子！若只是帮着藏些银子倒也罢了，可这般天大的数目他史鼐怎么敢？这不是要绝了史家的根吗！
贾珺劝解道：老祖宗宽心，依孙儿看史鼐性命应当无碍，最多判个流放。只是不知忠靖侯府会否受牵连...
不久案情审结：史鼐被抄家流放，史鼎因知情不报革除爵位，甄应嘉同样被判流放之刑。
养心殿内，景帝端坐御案后，手指不停叩击桌面。两旁宫人屏息静气，二皇子跪伏在地不敢抬头。
良久，皇帝沉声发问：晨儿，可知错了？
二皇子伏地叩首：孩儿知罪了。
景帝轻叹：回府反省去吧，没有朕的命令不准外出。
儿臣领命。二皇子缓缓起身退出大殿。
贾珺自军营直奔荣国府，踏入荣庆堂就见史湘云伏在贾母怀里啜泣，贾母眼圈通红。
老太太，贾珺劝道，这般处置已算宽厚，好歹保全了忠靖侯府众人性命。
鸳鸯进来禀报：老太太，史家三爷到了。
话音未落，史鼎已上前行礼：姑母，侄儿明日送罢大哥便回金陵，特来接云丫头同归。
贾母垂泪：作孽！你们这副模样，叫我死后怎么见你们父母？
史鼎扑通跪地，涕泪纵横：都怪侄儿当年未能劝阻二哥，如今追悔莫及！
贾母痛哭良久，终道：云丫头留在我这儿吧，日后嫁妆都由我这老婆子操办。
史鼎望向湘云：既如此...云丫头留在京城确实比跟着我这没用的三叔强。
又叙谈片刻，史鼎告辞离去——明日还要送史鼐起程。
次日拂晓。
京城门外，囚服加身的史鼐正被差役押解着。史鼎携两家亲眷前来送行。
二哥放心，史鼎低声道，金陵尚有余产，姑母又贴补了银两，嫂嫂侄儿们不会受苦。
史鼐颔首：万事拜托三弟了。其妻儿早已泣不成声，幸而差役都打点妥当，路途不至太苦。
正欲启程时，一顶小轿匆匆而至，跟着丫鬟翠缕——正是连夜向姐妹们筹了数百两银子的湘云赶来相送。
湘云刚下轿便红了眼眶，轻唤一声：二叔......
史鼐心中酸楚难言，望着侄女想起亡兄，明知她在府中受尽委屈，此刻却仍来相送。幸而老太太已为这孩子定下亲事。
泪水顺着湘云面颊滑落：二叔此去千万保重，只要康健，总归还有团圆之日。
史鼐颔首叹息：这些年委屈你了，是二叔亏欠了你。
云儿怎会怨恨二叔，养育之恩尚未报答。湘云转向旁边差役，取出银票道：途中还望二位多照应。
差役连连应承：姑娘尽管放心。
她又低声嘱咐史鼐：衣角缝着银票五百两，路上谨慎取用。见侄女如此细致，史鼐双目湿润：那宝玉非良配，若能选，宁嫁贾珺为妾。
目送囚车远去，湘云乘轿归府，心中凄然：孤女之身，何来选择的余地？
甄府内，老夫人拭泪道：早劝他谨慎行事，偏不听劝，如今这般能怪谁？
甄玉环忙劝：老祖宗保重身子，府里离不得您。
老人抚着孙女叹息：若你是男儿身......当年若能许配贾珺，老身死亦瞑目。
史家抄没的五百万两白银，未入国库便被户部直接截留。
元春上前轻声道：臣妾见过陛下。
景帝抬眼见是元春，温言道：爱妃不必多礼。
册封元春一事原是无奈之举，但顾及贾珺情面，景帝待她甚是宽厚。
元春察言观色道：陛下可是遇到什么烦难？
戴权插话笑道：娘娘有所不知，近来国库吃紧，陛下为此忧心。府上有宁侯这般理财能手，倒叫人羡慕。
元春当即会意：臣妾这就给家里带话，让珺哥儿为陛下解忧。
景帝摆摆手：爱妃不必理会这老奴，且去歇着吧。
待元春退下，景帝笑骂：你这老东西算计贾珺，就不怕他找你麻烦？况且他已助朕良多，何必再强求？
戴权躬着身子笑道：只要能为陛下分忧，老奴甘愿受宁侯责罚。
转眼到了花朝佳节，正值黛玉芳辰。贾母特意设宴庆贺，贾珺将宴席安排在天香楼上。
众人齐聚二楼，欢声笑语不断。小丫头们在下面追逐嬉闹，好不热闹。
凤姐拉着黛玉笑道：好妹妹，珺哥儿给你备了什么稀罕物？也让咱们长长见识。
黛玉笑答：哪里来的贫嘴婆子，快别在这儿现眼。
凤姐不以为意：妹妹若把贺礼送我，我定给你磕头谢恩。
这时贾珺领着香菱、晴雯进来，二人正合力提着一个精致食盒。
贾珺笑问：聊什么呢这般热闹？
探春对贾珺笑道：二嫂子方才还念叨珺哥儿给林妹妹备了什么生辰贺礼，你倒来得巧。
贾珺爽朗一笑：贺礼不急，先尝尝这新鲜玩意儿。
惜春眼前一亮，凑近道：珺哥儿，可是上回那种生辰蛋糕？说着不自觉抿了抿唇。原来那日她去寻小角儿时，正撞见贾珺与晴雯香菱在厨房试做，尝过便念念不忘。
贾珺含笑点头。
惜春雀跃地拉着黛玉衣袖：林姐姐快尝尝，这糕点滋味极妙。
黛玉虽未见过此物，看惜春模样便知不凡。轻戳她额头笑嗔一句，随她来到食盒前问道：珺儿又折腾出什么新奇玩意儿？
贾珺掀开食盒，三层奶油蛋糕香气四溢。惜春拍手道：就是这个！珺哥儿快分来吃。
四妹妹别急，贾珺笑道，生辰蛋糕须寿星切头一刀。因制作蜡烛繁琐，这环节便省去了。
在惜春催促下，黛玉切下首刀，将第
一块捧给贾母：外祖母先尝。
贾母含笑推辞：玉儿自己用罢，老婆子恐难消受。
贾珺接道：老祖宗放心，此物最是松软易克化。
贾母尝罢点头：果然香甜，你们都尝尝。
众人分食后皆赞不绝口，惜春更是飞快吃完又去取。黛玉见状特意留出一块：给巧姐儿留着。
凤姐闻言笑靥如花：我代巧姐儿谢过林姑妈。
待戏宴开场，凤姐方问：珺哥儿，你的贺礼呢？
贾珺朗声笑道：二婶子忒心急。说罢取出对精致盖碗呈予黛玉：妹妹看可合心意？
一场奇妙的盖碗戏法
众姑娘蜂拥而至，围着那对白瓷盖碗细细打量。这看似平凡的器物实在看不出什么端倪，大家不由得将疑惑的目光投向贾珺。
黛玉心知必有玄机，双眸流转着期待的神采，静静凝视着贾珺。
只见贾珺嘴角含笑，轻声吩咐晴雯：取壶清水来。晴雯忙奉上清泉。贾珺朝黛玉柔声道：玉儿，且看仔细了。话音未落，清水已注入碗中。
霎时间，一簇翠竹从碗中亭亭立起，宛若天然生长。姐妹们看得目瞪口呆，小惜春更是惊呼连连：珺哥哥，这是仙术不成？她反复试验，每回注入清水，翠竹必定再生。
这般奇景不仅令姑娘们叹为观止，连贾母和两位夫人都啧啧称奇。王夫人暗自嫉恨，认定贾珺又网罗了能工巧匠；薛姨妈则含笑望向宝钗，见女儿点头示意，这才宽心展颜。
黛玉对这对盖碗爱不释手，忙命紫鹃好生收起。她望向贾珺的眼中盈满柔情，直叫人融化。小惜春扯着贾珺衣袖撒娇讨要，得了他下回便送你的承诺后，这才欢天喜地跑开。
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