皇家仪仗,如一条玄色与明黄交织的巨龙,在雨后的官道上迤逦前行。车轮碾过积水的浅坑,溅起细碎的水花,马蹄踏在湿滑的石板上,发出沉闷而规律的声响,与低沉庄严的礼乐交织,构成一种奇特的、混合着肃穆与压抑的行进曲。道路两旁,被官兵层层隔开的百姓,匍匐在地,不敢仰视,只有那御辇经过时,山呼海啸般的“万岁”声,才短暂地冲破这沉重的氛围,随即又被更深的寂静吞没。
流珠坐在马车中,指尖冰凉。她透过车帘的缝隙,望着窗外飞速倒退的秋日景象——枯黄的草叶上挂着雨珠,远处西山层林尽染,却在铅灰色天幕下显得格外萧瑟。皇陵的轮廓越来越清晰,那一片片巍峨的汉白玉建筑群,依山而建,沉默地矗立在天地之间,如同亘古巨兽的骨骸,散发着森然肃杀的气息。她的心脏,随着距离的拉近,越跳越快,仿佛被一只无形的手紧紧攥住。
仪仗入陵,暗流初现
队伍抵达陵区入口的巨大神道前。神道两旁,林立着巨大的石像生,文臣武将,石马石象,历经风雨剥蚀,面容模糊,却更添几分威严与神秘。仪仗在此略作整顿,气氛愈发凝重。护卫的士兵们眼神锐利如鹰,按着刀柄的手指微微收紧,无形的杀气开始在空气中弥漫。
流珠跟随众人下车,按品级排列,准备步行进入陵园核心区域。她低眉顺眼,尽量降低自己的存在感,但目光却不着痕迹地快速扫视着周围的环境和人群。
她看到了身着厚重冕服的萧景琰,在内侍的簇拥下,步履沉稳地走在最前方。旒珠晃动,遮蔽了他的容颜,只有那挺拔如山岳的背影,透出不容置疑的威仪与孤绝。冷岳全身甲胄,手按剑柄,紧随在萧景琰侧后方半步之处,目光如电,警惕地扫视着四周每一个角落,每一个人的表情。
她还看到了宗室勋贵、文武百官组成的庞大队伍,他们身着隆重的礼服,表情各异。有人面露虔诚与忧思,有人眼神闪烁,暗中交换着意味深长的目光,还有人如老亲王般,看似悲痛,眼角余光却不时瞟向皇帝的背影。
流珠的心神,更多地放在了寻找那些“特殊”的孔洞形状上。她小心翼翼地观察着视线所及范围内,人们腰间、绶带、甚至发冠上的佩玉、环饰。
果然有发现!
一位站在宗室队伍前列、鬓发斑白的老郡王,腰间悬挂的一枚青玉螭纹佩,其穿系的孔洞,并非常见的圆形,而是略显狭长,两端微尖,近似枣核,又与水滴形有几分神似!流珠的心猛地一跳。
更让她注意的是,礼部队伍中,一位负责引导祭祀流程的年轻赞礼官,其官帽侧方用来固定帽子的玉质帽正,中间那个小小的孔洞,形状也异常规整,呈标准的菱形,虽非水滴,但那种非圆形的规整孔洞,在此刻的流珠眼中,也显得格外刺眼。
她不敢长时间凝视,迅速收回目光,心中却已掀起惊涛骇浪。这么多人……难道都是“影子”?还是其中只有一两个是关键人物?这“辨真形”的玉玦,究竟是如何运作的?
她下意识地摸了摸袖中那根紧裹的玉簪。或许,只有在关键时刻,靠近那真正的“龙睛玉玦”,才能引发某种变化,从而识别出真正的“影子”?
队伍沿着漫长的神道,缓缓向位于陵园中轴线上、安葬着先帝的献殿行进。两侧松柏森森,即便在白日,也投下大片浓重的阴影。雨水从枝叶上滴落,发出“嗒、嗒”的轻响,更衬得周遭寂静得可怕。流珠能清晰地听到自己如擂鼓般的心跳声。
献殿之前,杀机骤起
献殿前的广场以巨大的青石板铺就,被雨水冲刷得光可鉴人,倒映着阴沉的天色和周围林立的仪仗旌旗,形成一种虚幻而压抑的镜像世界。广场四周,早已由精锐护卫层层把守,兵甲鲜明,杀气森然。
祭祀大典的准备工作已然就绪。巨大的青铜鼎彝中香烟缭绕,各种祭品陈列有序。太常寺官员和礼部官员各就各位,神情肃穆。
萧景琰步履沉稳,一步步踏上通往献殿的高高台阶。百官按品级跪伏于广场之上,宗室勋贵则跟随在皇帝身后,亦步亦趋。
流珠作为公主,位置相对靠前,跪在女眷队伍中。她垂着头,眼角的余光却时刻关注着周围的动静。她能感觉到,无数道目光或明或暗地聚焦在台阶顶端那个玄色衮服的身影上。空气仿佛凝固了,每一口呼吸都带着沉重的压力。
祭祀典礼,在庄严肃穆的礼乐声中,依古礼进行。初献、亚献、终献……繁复的礼仪,冗长的祝祷文,在司礼官高亢而平板的声音中,一步步推进。
萧景琰按照流程,焚香、奠帛、献酒……每一个动作都精准而富有威仪,看不出丝毫病态,也看不出他对潜在危险的丝毫畏惧。他的平静,反而让暗处窥伺的人,感到一种莫名的心悸。
流珠跪在冰冷的石板上,膝盖传来阵阵刺痛,但她浑然不觉。她的全部心神,都沉浸在一种极度的警觉之中。她在等待,等待那预料之中的变故。
变故,发生在“终献”礼成,钟磬齐鸣,众人依礼俯身叩拜的那一瞬间!
就在那宏大的钟声余韵未绝,所有人都低伏下去的刹那——
“咻!咻!咻!”
数道凄厉的破空之声,陡然从广场两侧的松柏林中,以及更远处一座陪葬墓冢的阴影里激射而出!目标直指台阶顶端的萧景琰!
是淬毒的弩箭!速度快得肉眼难以捕捉!
“护驾!!”冷岳的怒吼声如同惊雷炸响,他早已蓄势待发的身形猛地前冲,手中长剑出鞘,化作一片炫目的光幕,精准地格飞了射向萧景琰正面和侧面的三支弩箭!火星四溅!
几乎在同一时间,隐藏在百官队伍中的数名“影卫”也动了!他们如同鬼魅般腾空而起,或挥动袖中短刃,或直接用身体阻挡,将另外几支角度刁钻的冷箭拦截下来!
然而,刺客的袭击并非只有一轮!第一波弩箭只是掩护!
就在冷岳和影卫们格挡弩箭,身形露出的微小空隙——
跪在宗室队伍中的那名老郡王,眼中凶光毕露,一直拢在袖中的手猛然抽出,手中赫然握着一柄寒光闪闪、造型奇特的短刃!他并非冲向萧景琰,而是身形暴起,如同苍鹰搏兔,直扑距离他不远、正因突袭而略显混乱的——老亲王!
“逆贼!拿命来!”老郡王的声音嘶哑而疯狂。
这一下变生肘腋,谁都没想到,刺客的目标竟然还包括宗室之首的老亲王!
而几乎在老郡王暴起的同时,那名礼部的年轻赞礼官,也猛地撕扯掉身上的官袍,露出里面紧身的黑色劲装!他并未攻击任何人,而是如同灵猿般,以一种诡异的身法,直接撞向了献殿门口那尊巨大的青铜鼎彝!
他的目标,是破坏祭祀核心器物,制造更大的混乱!
乱战爆发,暗手迭出
广场之上,瞬间大乱!
“有刺客!”
“保护陛下!保护亲王!”
惊呼声、怒吼声、兵刃碰撞声、惨叫声骤然爆发,打破了祭祀的庄严,将这片神圣之地化作了血腥的杀戮场!
冷岳临危不乱,一边死死护在萧景琰身前,一边厉声指挥:“盾阵!结阵!封锁广场所有出口!格杀所有擅动者!”
训练有素的护卫营士兵迅速反应,厚重的盾牌层层叠起,组成密不透风的防御阵型,将皇帝和核心宗室官员保护在内。同时,更多的士兵如同潮水般向两侧的树林和墓冢发起了进攻,与潜伏其中的刺客展开了激烈的厮杀。
那名扑向老亲王的“老郡王”,身手矫健得完全不似垂暮老人,手中短刃招招狠辣,直取要害。老亲王身边也有护卫,但事发突然,一时间竟被逼得手忙脚乱,险象环生。
而那名撞向青铜鼎的赞礼官(此刻应称其为刺客),在即将撞上鼎身的瞬间,却被一道突兀出现的黑影拦下!是柳文渊!他不知何时已悄然潜至附近,手中一柄软剑如同毒蛇出洞,精准地刺向刺客的腕脉,逼得他不得不回身自救。
“你的对手是我。”柳文渊的声音冰冷,剑光如雨,将那名刺客死死缠住。
萧景琰被盾阵护在中央,旒珠下的目光冷静地扫过混乱的战场,仿佛眼前的一切血腥与厮杀,都早已在他的预料之中。他甚至没有移动脚步,只是淡淡地吩咐了一句:“留几个活口。”
流珠在刺客出现的第一时间,就被身边反应过来的宫女和侍卫下意识地护着向后退去,挤到了广场边缘一根巨大的石柱后面。她心脏狂跳,脸色苍白,紧紧靠着冰冷的石柱,看着眼前这如同地狱般的景象。
刀光剑影,鲜血飞溅,刚才还庄严肃穆的广场,此刻已躺倒了数具尸体,有刺客的,也有护卫的。空气中弥漫开浓重的血腥气,与尚未散尽的香火味混合在一起,形成一种令人作呕的诡异气息。
她看到了那名“老郡王”最终被数名护卫联手制住,卸掉了下巴防止他服毒,但他在被制服前,竟狂笑着喊道:“伪帝无道!天弃大雍!影子不灭,复国在即!” 喊完,他便猛地一咬牙,嘴角溢出黑血,显然口中早藏了剧毒。
她也看到柳文渊剑法精妙,已然将那赞礼官刺客逼得左支右绌,身上多了数道伤口。
然而,流珠的心中,那股不安感却越来越强烈。这些明面上的刺杀,虽然凶狠,但似乎……太直接了?陈太妃和那斗篷客精心策划多年,难道就只有这些手段?皇陵的排水暗渠呢?那些提前潜入的“影刃”呢?还有……那所谓的“最后的礼物”?
就在她心念电转之际,异变再生!
地火轰鸣,暗渠显杀
“轰——!!”
一声沉闷的巨响,并非来自广场,而是来自献殿侧后方,靠近山脚的位置!伴随着巨响,地面剧烈地晃动了一下,仿佛地龙翻身!一股浓烟混合着尘土,从那个方向冲天而起!
是爆炸!有人引爆了埋藏在暗处的火药!
广场上的人群一阵骚动,恐慌的情绪开始蔓延。
“稳住!不许乱!”冷岳声嘶力竭地大吼,试图压制局势。
但爆炸仿佛是一个信号!
紧接着,广场边缘的几个排水暗渠出口处,那精钢打造的锁网,猛地被从内部撞开!一道道浑身湿透、身着黑色水靠、眼神麻木冰冷的身影,如同鬼魅般从地下窜出!他们手中握着奇形的分水刺和短弩,一出现,便毫不犹豫地向着最近的护卫和官员队伍,发动了无差别的猛烈攻击!
这些“影刃”显然经过了特殊的训练,悍不畏死,招式诡异狠毒,而且数量远比预想的要多!他们从意想不到的角度发起袭击,瞬间就在护卫圈上撕开了几道口子,造成了不小的伤亡!
“防御暗渠出口!弓箭手压制!”冷岳立刻分兵应对。
然而,祸不单行。
就在所有人的注意力被广场上的厮杀和暗渠中涌出的“影刃”吸引时,谁也没有注意到,跪在百官队伍中后排的一名低阶官员,悄悄从怀中掏出了一个巴掌大小、形如罗盘、却闪烁着幽蓝光泽的器物。他低着头,口中念念有词,手指在那器物上快速拨动着。
流珠恰好因为位置靠边,视线余光瞥见了这诡异的一幕。那官员手中的器物,那幽蓝的光芒……让她瞬间联想到了那四句偈语中的“星陨龙眠地,魂归紫薇庭”!难道……
她来不及细想,也顾不得暴露的风险,猛地从石柱后探出身,用尽全身力气,指向那名官员,尖声喊道:“阻止他!他手里的东西!”
她的声音在混乱的战场上并不算响亮,但却清晰地传入了始终分神关注她这边动向的柳文渊耳中!
柳文渊剑势一缓,目光如电般扫向流珠所指的方向。看到那名官员手中的幽蓝器物,他脸色骤变!
“拿下他!”柳文渊厉喝,同时身形急转,就要扑过去。
但还是晚了一步!
那名官员脸上露出一丝诡异而狂热的笑容,猛地将手中那幽蓝器物,狠狠拍向了地面!
“嗡——!”
一声奇异的、并非巨响却仿佛能直接作用于灵魂的嗡鸣声,以那器物为中心,骤然扩散开来!一股无形的、强大的波动,瞬间席卷了整个广场!
玉簪异变,真形初辨
在这股奇异波动掠过的瞬间,流珠袖中那根紧裹的玉簪,毫无征兆地变得滚烫!并且发出了一声极其轻微、却清晰传入她耳中的——“铮”鸣!
如同雏凤初啼,清越悠扬!
流珠骇然低头,只见袖口处,竟透出了淡淡的、如同朝霞般的粉紫色光晕!
她下意识地取出玉簪。只见那原本朴实无华的玉簪,此刻通体变得温润通透,内部仿佛有云霞流转,尤其是那水滴状的花苞簪头,更是光芒凝聚,中心一点如同活物般微微搏动,散发出一种难以言喻的灵性!
几乎在同一时间——
“啊!”那名被柳文渊缠住的赞礼官刺客,突然发出一声凄厉的惨叫,他脸上、手上所有裸露的皮肤,竟然浮现出了密密麻麻的、如同符文般的幽蓝色纹路,那纹路与他之前手中器物散发的光芒如出一辙!
而广场之上,还有另外三四个人,也出现了类似的反应!其中一人,赫然是护卫营中的一名中级将领!他们身上的幽蓝纹路或明或暗,但都清晰可见,仿佛某种隐藏的标记被瞬间激活!
“龙睛……辨真形!”流珠脑海中如同闪电划过!是了!那幽蓝器物发出的波动,是一种激发信号!而自己的玉簪,因为材质或结构与那真正的“龙睛玉玦”同源,在受到激发时产生了共鸣和保护性的反应,而那些身上被种下“影子”标记的人,则被这波动激发了隐藏的印记!
这,才是“玉玦龙睛,可辨真形”的真正含义!并非依靠肉眼观察孔洞形状,而是依靠某种特殊的能量波动进行识别!那些特殊的孔洞形状,或许只是某种辅助定位或者能量引导的装置!
那名手持幽蓝器物的官员,在拍下器物后,整个人如同被抽干了精气神,软软地倒了下去,瞬间毙命。而那幽蓝器物也光芒黯淡,碎裂开来。
但被他激活的几名“影子”,则彻底陷入了疯狂,他们双眼赤红,力量速度暴增,不顾一切地向着核心区域的萧景琰发起了自杀式的冲击!
“保护陛下!”冷岳目眦欲裂,挥剑迎上那名叛变的将领。
柳文渊也放弃了生擒的打算,剑招变得狠辣无比,务必在最短时间内格杀那名身上浮现纹路的赞礼官。
场面一时间混乱到了极点。明处的刺客,暗处的“影刃”,被激活的“影子”,以及忠心护主的护卫,在这献殿广场之上,展开了一场惨烈无比的混战。鲜血染红了青石板,厮杀声、兵刃碰撞声、垂死者的哀嚎声,取代了庄严的礼乐,直冲阴云密布的天空。
流珠紧紧握着手中发烫且散发光晕的玉簪,背靠着冰冷的石柱,看着这如同修罗场般的一幕,浑身冰冷。她凭借玉簪,侥幸没有被那诡异波动影响,但也因此,她清晰地看到了那些“影子”被识破的瞬间。
她……真的揭开了“影子”秘密的一角!但这真相,却伴随着如此惨烈的代价。
萧景琰依旧被盾阵牢牢护在中央,他透过盾牌的缝隙,冷静地观察着战场,目光最终落在了流珠手中那散发着异样光晕的玉簪上,深邃的眼眸中,闪过一丝难以察觉的波澜。
然而,就在所有人都以为,这场刺杀的高潮已经过去,剩下的只是清剿残敌之时——
异变,再次降临!这一次,来自地下,来自那沉默的献殿本身!
(第八十七章 完)
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