议事厅内，气氛比上次授勋时更加凝重肃杀，空气中弥漫着一股铁与血的味道。副千户赵清风端坐主位，面沉如水，不怒自威。柳红鸢等几位百户分列两侧，皆是神色严峻。下方，包括林夜在内的十余名新晋小旗和资深总旗肃立等候，无人敢出声。
厅中央，一名身上带伤、风尘仆仆的斥候副队长正单膝跪地，声音沙哑地汇报着：“……昨夜子时左右，我们小队在灰岩村外三十里的‘鹰嘴涧’附近失去与王队长他们的联系。最后传来的讯息只有简短的两个字——‘遇袭’，随后传讯玉符便彻底碎裂。属下带人冒险抵近探查，只发现激烈的打斗痕迹和……少量血迹，但未见尸体，也未见敌人踪影，仿佛……凭空消失了一般。”
凭空消失！众人心中皆是一寒。这手段，与之前失踪的斥候如出一辙，愈发显得诡异。
“鹰嘴涧……”赵清风手指敲击着扶手，目光锐利如刀，“那里地形复杂，多有溶洞暗河，确实是藏匿行踪的好地方。但能让一支精锐斥候小队连求救信号都来不及完整发出就全军覆没，对方出手之人，实力绝非寻常。”
柳红鸢接口道：“结合之前俘虏的口供和林夜他们带回的情报，几乎可以断定，此事必是幽冥道所为。他们正在清除外围的眼线，为即将举行的‘仪式’扫清障碍。时间，恐怕比我们预计的还要紧迫。”
一位面容冷硬的中年百户沉声道：“千户大人，不能再等了！必须立刻派出精锐力量，主动出击，找到他们的仪式地点，在其完成之前予以摧毁！否则，一旦大阵节点激活，后果不堪设想！”
“主动出击是必然，但关键在于，如何找到他们的具体位置？”另一位百户提出疑问，“黑风山脉广阔无垠，幽冥道妖人又狡诈异常，必然隐藏极深。盲目搜索，无异于大海捞针，还可能落入陷阱。”
众人议论纷纷，却都拿不出一个万全之策。敌暗我明，信息不对称是最大的劣势。
这时，赵清风的目光扫过下方，最终落在了林夜身上：“林小旗，你数次与幽冥道交手，对他们的手段和气息最为熟悉。依你之见，该如何应对？”
瞬间，所有人的目光都聚焦到了林夜身上。有审视，有期待，也有质疑。一个刚晋升的小旗，在这种高层会议上被副千户点名问策，可谓殊荣，也是巨大的压力。
林夜深吸一口气，上前一步，抱拳行礼，声音沉稳不见丝毫慌乱：“回禀千户大人，诸位大人。卑职以为，坐等敌人准备完毕，无疑坐以待毙。主动出击，势在必行。”
他略微停顿，组织语言道：“至于如何寻找，卑职有两点浅见。其一，幽冥道举行仪式，必然需要汇聚庞大的阴邪能量和生灵血气，动静绝不会小。昨夜卑职在修行时，隐约感知到西北方向有极其隐晦的邪能波动一闪而逝，方位大致在黑风山脉中段偏西。或许可以此为大方向。”
此言一出，众人皆惊！隔着如此遥远的距离，能感知到隐晦的邪能波动？这需要何等敏锐的感知力？就连赵清风和柳红鸢眼中都闪过一丝惊异。
林夜继续道：“其二，所谓仪仗，必有其根基。无论是灰岩村收集的物资，还是之前发现的阴煞石、血池，都是仪式不可或缺的部分。我们可以从这些物资的流向、以及山脉中阴气地脉的走向入手，反向推断其最可能的藏身之处。鹰嘴涧附近多有溶洞，且地处一条小型阴脉支流上，本身就有嫌疑。”
他的分析条理清晰，结合了自身感知和客观地理，顿时让不少百户暗暗点头。
“嗯，”赵清风微微颔首，眼中露出赞许之色，“所言有理。既然如此，本座决定，立即组建一支精锐突击小队，由一位百户带队，数位小旗和精锐士卒组成，前往鹰嘴涧及周边区域进行侦查，若发现仪式地点，可视情况予以破坏，或立即传讯求援。”
他目光扫过几位百户：“哪位愿往？”
几位百户面面相觑，此行危险系数极高，深入敌后，随时可能遭遇强敌，甚至那恐怖的黑袍使者。
短暂的沉默后，柳红鸢站起身来，朗声道：“千户大人，卑职愿往！甲字营对黑风山脉情况最熟，且与幽冥道交手经验丰富，责无旁贷！”
赵清风看了她一眼，点了点头：“好！柳百户主动请缨，勇气可嘉。便由你带队。”
他又看向林夜：“林夜，你感知敏锐，又熟悉幽冥道气息，可愿为此次行动先锋，为柳百户引路探察？”
这无疑是将最危险的任务交给了林夜。先锋探路，往往是遭遇战的第一线。
林夜没有丝毫犹豫，斩钉截铁道：“卑职愿往！定当竭尽全力，寻得妖踪！”
“好！”赵清风一拍扶手，“柳百户，林小旗，本座再派孙总旗及其麾下‘锐士营’十名好手听你调遣。另赐你‘千里传讯符’三枚，一旦发现确凿踪迹或遇强敌，立即求援！”
“遵命！”柳红鸢和林夜齐声应道。
任务既定，众人立刻散去准备。柳红鸢叫住林夜，低声道：“林夜，此次行动，凶险异常。你虽实力大进，但切不可冒进。一切以侦查为主，发现情况，及时通报，不可恋战。”
林夜能感受到柳红鸢话语中的关切，郑重道：“大人放心，卑职明白。”
半个时辰后，镇魔司校场。
一支约二十人的精锐小队已然集结完毕。柳红鸢一身利落劲装，外罩软甲，英姿飒爽。她身旁站着一位气息沉稳、目光锐利的中年男子，正是资深总旗孙毅，其麾下的十名锐士营士卒个个精气内敛，显然都是好手。林夜、李青、赵康也在其中。张猛因伤势未愈，此次无法参与。
柳红鸢目光扫过众人，声音清冷：“诸位，此行目的，已告知大家。我只强调一点：我们是司内的尖刀，此去是为撕开幽冥道的阴谋，拯救万千生灵！望诸位同心协力，不畏艰险，但亦需谨慎行事，活着回来！”
“谨遵百户令！”众人齐声低吼，战意昂扬。
“出发！”
队伍如同离弦之箭，悄无声息地离开黑石城，再次扎进了茫茫的黑风山脉。
这一次，他们不再是漫无目的地侦查，而是带着明确的目标和方向——鹰嘴涧，以及林夜感知中的那片邪能波动区域。
山林依旧险恶，但队伍的实力和配合远非上次可比。有柳红鸢和孙总旗两位练气期高手坐镇，加上锐士营的精锐和林夜这个感知超群的先锋，行进速度极快，沿途遇到的低阶妖物都被轻松解决。
林夜一马当先，《追风步》施展到极致，身形在密林中穿梭，感知如同无形的蛛网般向前蔓延。他刻意引导着队伍，朝着昨夜感应到邪能波动的方向，以及鹰嘴涧的方位交叉搜索。
越是深入，空气中的邪异气息似乎就越发浓郁了一分，虽然依旧淡薄，却如同附骨之疽，挥之不去。
傍晚时分，队伍抵达了鹰嘴涧外围。这是一片由陡峭悬崖和深邃峡谷组成的险地，怪石嶙峋，涧水轰鸣。
林夜示意队伍停下，他闭上双眼，全力催动感知，同时暗暗引动福地洞天的那一丝空间感应。
片刻后，他猛地睁开眼，指向峡谷深处一个被浓密藤蔓遮盖的角落，低声道：“那里！有微弱的空间波动残留，还有……一丝极淡的血腥味和幽冥道特有的阴冷气息！”
所有人的心都提了起来。
柳红鸢眼中寒光一闪：“过去看看！小心戒备！”
一场新的冒险与厮杀，即将在这幽深的峡谷中展开。
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