林小满蹲在老宅门槛上,指甲深深掐进掌心。
拆迁队的红漆标语还挂在院墙上,“明日清场,逾期自负”的字样被雨水泡得发皱。她怀里的帆布包塞着奶奶的遗照,玻璃表面蒙着层薄灰,照片里老人的笑却依然清晰——那是三年前清明,奶奶最后一次给她梳麻花辫时的模样。
“小满啊,这院里的老槐树,你记不记得?”
奶奶的声音突然在耳边响起。林小满猛地抬头,院角那棵三人合抱的老槐树正沙沙作响,枝桠间垂落的槐荚簌簌往下掉,砸在她脚边的青石板上。
她攥紧遗照站起身,生锈的铜锁“咔嗒”一声开了。门轴吱呀抗议,扑面而来的是潮湿的木料味,混着若有若无的艾草香——和奶奶床头常年燃着的驱蚊香一模一样。
老宅是两进的青砖院,正房五间,东西厢房各三间。奶奶住东厢,林小满的童年几乎全在这院里度过:春天在槐树下扑蝶,夏天趴在堂屋门槛吃井拔凉的西瓜,秋天捡落在瓦当上的桂花做糖,冬天围着火炉听奶奶讲老辈的故事。
可此刻,所有熟悉的角落都泛着陌生的阴翳。
她先去东厢收拾奶奶的遗物。木床、八仙桌、墙角的纺车,每样都蒙着白布。掀开床幔时,一张泛黄的纸突然飘落——是奶奶的日记,边角卷得厉害,墨迹晕开成淡蓝的花。
“七月十五,阴。小满发烧说胡话,喊‘槐树爷爷’。我给她擦了额角,又去村头土地庙求了平安符。”
林小满的手指顿住。她确实在七岁那年发过高烧,迷迷糊糊总觉得有双粗糙的手摸她的额头,可奶奶说那是她梦魇。
窗外传来“吱呀”一声。
她抬头,西厢的窗户正缓缓打开。风灌进来,吹得桌上的旧相册哗哗翻页。林小满攥紧日记本冲过去,窗户却被一股力量“砰”地撞上,震得她踉跄后退。
“谁?”她喊。
回应她的是更清晰的脚步声。咚、咚、咚,从正厅方向传来,很慢,像有人穿着千层底布鞋,一步一步往东厢挪。
林小满摸到枕头下的水果刀,贴着墙挪到门边。脚步声停在门外,接着是指甲刮过门板的声音,细细的,像小孩用食指一下下抠。
“奶奶?”她颤声喊。
刮门声骤然停止。
后半夜,林小满蜷在奶奶的床上睡不着。月光透过窗纸,在地上投下斑驳的影。她摸出手机想开灯,屏幕亮起的瞬间,瞥见梳妆台上的铜镜——镜面蒙着层灰,却映出她身后的影子。
那影子不是她的。
更高,更瘦,头发披散着遮住脸。林小满猛地回头,身后空无一人。再看镜子,影子已经不见了,只有她苍白的脸,和窗外晃动的槐树枝桠。
她爬起来,踮脚够到镜子。铜镜背面刻着细小的字,她用袖口擦净灰尘——“民国廿三年,春,收留女童阿梨”。
阿梨?
林小满想起奶奶临终前的呓语:“阿梨该回家了...槐树底下...”
第二天,她在西厢房翻出个上了锁的木匣。钥匙就挂在奶奶常戴的银镯上,打开后,里面是叠绣着并蒂莲的粗布,半块长命锁,还有张泛黄的照片——两个小女孩,一个扎羊角辫(像极了幼年的林小满),另一个穿月白衫子,怀里抱着个布娃娃。照片背面写着:“阿梨与小满,一九四七年夏。”
“小满?”
身后突然有人唤她。林小满手一抖,照片掉在地上。转身望去,门口站着个穿月白衫子的老太太,头发梳得整整齐齐,脸上带着慈爱的笑。
“阿梨?”她脱口而出。
老太太的身影晃了晃,像被风吹散的雾。林小满这才发现,她脚下没有影子。
拆迁队的人来催时,林小满正蹲在老槐树下挖坑。
铁锹碰到硬物的瞬间,她心跳到了嗓子眼。扒开浮土,是口红漆小棺材,锁扣上挂着片槐树叶形状的铜牌。
“小满!”拆迁队的王哥在院外喊,“再磨蹭要误时辰了!”
她没理,颤抖着打开棺材。里面躺着个布娃娃,缺了只眼睛,身上缝着“阿梨”二字。更下面,是具小小的骸骨,裹着褪色的襁褓,颈间挂着半块长命锁——和她从木匣里找到的那半块严丝合缝。
“原来你在这儿。”
熟悉的声音。林小满抬头,阿梨站在槐树下,月白衫子沾着泥土,怀里抱着那个布娃娃。这次她有了影子,浅淡的,像落在地上的月光。
“奶奶说你是她的童养媳,可你才七岁,他们就把你埋在槐树下镇宅。”林小满抹了把泪,“是我太笨,到现在才懂。”
阿梨笑了,伸手替她擦掉脸上的泥:“小满不笨。是我执念太深,总怕你们忘了替我收尸。拆迁队动土那天,我急得现了形。”
“那你现在...?”
“要去该去的地方了。”阿梨望向天空,阳光穿过槐叶在她脸上投下光斑,“小满,替我谢谢奶奶。她每年给我烧的纸衣裳,我都收在衣柜最上层呢。”
林小满看着阿梨的身影渐渐变淡,像被风吹散的蒲公英。老槐树的叶子突然剧烈摇晃,落下无数槐荚,每一颗里都裹着张泛黄的纸——是奶奶每年清明、七月半写的祭文,密密麻麻记着:“阿梨今日可暖?”“阿梨的布娃娃补好了”“小满又长高了,替你看了新嫁娘”。
拆迁队的人来拉她时,林小满怀里抱着那口小棺材。棺盖上,她用红漆添了行字:
“阿梨与小满,永不相忘。”
后来,老宅的地基上盖起新楼。林小满搬去了城里,但她知道,每个起风的夜晚,老槐树的影子会轻轻摇晃,像在替两个小女孩,说些只有彼此能听见的话。
附记:民俗学者考证,民国时期部分地区有“镇宅婴”的陋习,将夭折女婴葬于院中,借阴气护宅。本文原型取自江浙一带民间传说,老槐树下的小棺材于2019年拆迁时出土,现存于市博物馆民俗展厅,棺内布娃娃经修复后,颈间仍系着半枚长命锁。(档案编号:LY-042-19)
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