日头偏西，采摘队满载而归，背篓里塞满了青翠欲滴的野菜和鲜红的树莓，浩浩荡荡回到部落，立刻引来一片围观。
“哎妈呀，这大包小裹的，跟搬家似的！” 有兽人看着那堆积如山的收获直咂舌。
徐诺顾不上歇口气，立刻挽起袖子，在部落中央的空地上现场教学：
“都看好了啊！这婆婆丁、小根蒜，得先把老叶子、根须上的泥磕打干净。” 她一边说，一边利索地抖掉泥土，将野菜分门别类放好。“蕨菜和刺嫩芽金贵，得用开水‘焯’一下——就是搁滚水里打个滚儿，捞出来立马过凉水，这样既能去涩口，颜色还翠生，晒干了也能存住！”
她指挥着雌性们烧水、搬陶罐，又教大家如何将处理好的野菜摊开在干净的兽皮或大叶子上晾晒。“像山韭菜、大叶芹这类，咱今儿晚上就吃新鲜的！剩下的晒成菜干，等到雪封山的时候，就是救命的嚼咕（食物）！”
部落里顿时一片热火朝天的忙碌景象，充满了收获的喜悦。
当晚，部落的空地上燃起了好几堆篝火。
大陶锅里咕嘟着用新猎的骨头和大叶芹熬煮的鲜汤，香气四溢。石板烤得滚烫，山韭菜混合着鸟蛋液倒上去，“刺啦”一声，腾起诱人的油烟和辛香。焯好的蕨菜、刺嫩芽用野蒜一拌，清爽可口。
最受欢迎的是那用婆婆丁、小根蒜和鸟蛋加少量肉末做成的菜团子，蒸熟后，野菜的微苦与肉香奇妙融合，让吃惯了烤肉的兽人们大开眼界。
“香！真香！” 烈一手抓着个焦黄的韭菜鸟蛋饼，一手端着碗热汤，吃得满头大汗，嗓门洪亮：“俺们诺诺就是厉害！这林子里的草都能变成宝贝！”
雷坐在主位，看着族人们围着篝火大快朵颐，欢声笑语比以往任何时候都热烈，他面前也摆着一碟凉拌刺嫩芽，那清爽鲜醇的滋味，让他深邃的眼眸里也染上了温暖的笑意。
他的目光越过跳跃的火光，落在正忙着给一个老兽人盛汤的徐诺身上，她额角带着薄汗，脸颊被火烤得红扑扑的，眼神亮得像星辰。
这顿前所未有的盛宴，不仅满足了味蕾，更打开了思路。
几个见识过外面世界的老兽人，一边小心翼翼地品味着刺嫩芽的鲜美，一边啧啧称奇：“这东西，怕是在大集上能换回不少盐巴和毛皮吧？”
“可不是嘛！还有这蕨菜干，轻便耐放，远处那些部落指定稀罕！”
徐诺听着议论，心里一动。
她走到雷的身边，轻声说：“雷，你看，咱们这么多野菜，自己吃不完。我听说远处河下游，有个大部落定期举办交易集会，各族都会带着特产去交换。咱们这些山珍，还有我打算试着腌点菜，说不定能换回咱们急需东西毛皮，甚至是…种子？”
雷将最后一口清冽的山泉水饮尽，沉稳的目光扫过围坐在旁的徐诺、烈和几位部落长老，声音不高却清晰地传入每个人耳中：
确实有个固定的交易会。他用木棍在泥地上画出几道蜿蜒的线路，每年雨季结束后的第一个满月，在河下游三天路程的青龙滩。那儿有片开阔的河岸，附近七八个部落都会带着特产聚集。
棍尖在某个点重重一顿：
一般，豹族常带着他们特制的陶器，猿族擅长用一种树木熬制的盐，山鹿部落的鞣制皮革是一绝——可能会有咱们需要的。
他抬眼看向徐诺，金棕色的眼眸里含着温和的赞许：你发现的这些山珍，特别是刺嫩芽和蕨菜干，在集会上绝对是独一份。去年就听说各部落首领都在寻找新鲜的食材，能吃就行。
烈兴奋地用拳头捶了下手心：那咱们多准备些！让他们都见识见识！
不急。雷沉稳地压了压手掌，转向徐诺时语气格外温和，你有三十天时间准备。除了晾制山货，你看看树莓能怎么储存...他想起那些娇艳易碎的浆果，语气里带着考量，树莓容易坏。若是能像熬制猿族的盐那样，把它们做成能久存的美味...
这时徐诺眼睛一亮，接过话头：我们可以熬果酱！把树莓慢慢熬煮，加入少量蜂蜜，做成浓稠的果酱。既能保存，又甜润可口，抹在烤肉或者面饼上都会很好吃。
云忍不住插话：族长说得在理！去年鹿族为了一罐果蜜，可是换了三张上等熊皮呢！咱们这些山菜，还有树莓熬的这个...果酱？
果酱。徐诺肯定地点头，眼中闪着自信的光，我相信，这甜润的滋味一定会受到欢迎。
咱们这些特产，雷接过话头，声音里带着不容置疑的笃定，会换来我们想要的东西。
接下来的日子，徐诺带着雌性们开始了果酱的试制。
第一批果酱熬煮过头，带着淡淡的焦苦；
第二批又因火候不足，很快发酵变质。直到第三次，徐诺严格控制火候，在树莓熬出浓郁汁液时一直不停搅拌直至浓稠如蜜。
当那紫红色晶莹剔透的果酱冷却后，徐诺用木勺舀起一点，递给雷品尝。
雷接过，仔细端详那晶莹的色泽，送入口中。甜润中带着树莓特有的微酸，浓郁的果香在唇齿间久久不散。
他金色的眼眸微微睁大，随即露出赞许的笑意：很好。这个味道，在集会上会让人记住。
烈更是直接抱着陶罐不撒手：这也太得劲儿了！
看着族人们争相品尝、赞不绝口的模样，徐诺知道，他们的交易会上，又多了一样独一无二的宝贝。
夜色渐深，部落里却燃起了新的希望。晾晒野菜的架子排成行，熬制果酱的甜香弥漫在空气中，每个人眼里都闪着光
雷起身：这次交易，就由徐诺主导。她最懂这些山货的价值。目光扫过跃跃欲试的烈，烈负责护卫队，确保路途安全。
徐诺仰头看着他被火光镀上金边的侧影，心里涌起暖流。
她清脆应下：好！咱们把树莓熬得浓稠香甜，把小根蒜、山韭菜腌得嘎嘎入味，定要做集上最抢眼的摊位！
夜色渐深，部落里却燃起了新的希望。晾晒野菜的架子连夜搭起，熬制果酱的陶罐被仔细清洗，每个人眼里都闪着光——那是看到更广阔天地的期待。
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