“新军第一镇与第二镇集结于山海关，不日将出关。”王定边合上了手里的电报，那是袁世凯刚刚发过来的消息。“袁大人真是用心良苦啊！”
几乎是朝廷刚刚做好战略部署，袁世凯就已经知道了全盘的部署计划，然后袁大人一点时间没耽搁，随手就把情报发给了王定边，这可比自家情报人员快多了！
袁世凯在朝中的力量很强，这是王定边早就有准备的。可是，能强到这种地步，也是没谁了。帝国最高层的决策，又是军事机密，对他袁世凯就是不设防的。这样的人不是清末大佬，谁能是？你的所有招数，都在人家眼皮底下，人家的招数你是两眼一抹黑，年轻的载沣怎么跟袁世凯斗？两者根本就不是一个层次的对手。
这次透露情报行为，袁世凯的用意很是值得玩味。
王定边自己不是什么好人，来到这个世界后，死在他手里的人已经不在少数，他从不介意用最大的恶毒去揣摩别人。袁世凯这个脸黑心更黑的货绝不是为了两人那所谓的友谊，也不是什么同僚之谊，大概率是怕自己打不赢。
1903年以后，大清国开始大练新军，截止到现在，已经练成了十镇新军，外加几个独立混成协。明面上，近卫军，也就是北洋新军第一镇，拥有最精良的装备、最完整的编制、最充足的补给，还有最高的留洋士官生比例。而第一镇现在的统制是何宗莲。这人淮军出身，后入新建陆军，是个身经百战的悍将。在小站的时候，自认资历深厚，一向看不起王定边这个毛头小子。
反观王定边，也算是经历过一些战斗。可是，从未有过大战与硬仗，战斗力存疑。而且，王定边的实际兵力貌似朝廷并不清楚，不算黑龙江与吉林的部分，仅仅在奉天的新军就超过两万人，算上马奇与吴佩孚的巡防营，妥妥的近四万人。可这些，载沣好像是真不知道！或者，压根也没瞧得上。
一方是北洋新军排名前二的大镇，一方是多年来名不符实的王定边，以一国制一隅，怎么算都是优势在朝廷！
袁世凯的意图这就暴露了，他是想让双方别太快分出胜负，最好能谁也奈何不了谁。到时候，朝廷需要人来救场，王定边也需要台阶下楼，也就到了袁世凯重新出山的时刻了！
好你个袁世凯，把老子当枪使，老子还得承你个人情！真踏马的老狐狸。
针对朝廷的军事部署，参谋部很快拟定了作战计划。
吉林方向，那是自己人，不用理会。吴禄贞的部队在宣大一线，千里迢迢，走口外的话不会有重武器，调六旅的20团驻防彰武，配合地方武装进行防范。旅顺方向是日军势力范围，两国目前是和平状态，还是交给巡防营防御即可，朝鲜方向同理。内陆的盛京、辽阳等地，维持治安即可。防御以及交战的重点，就是锦州一带。
奉天行省一直是王定边防守的重点。一旅驻扎满洲里，防区在大兴安岭以西的区域，包括外蒙方向；三旅驻扎瑷珲，防区是小兴安岭与黑龙江中俄边境；五旅驻扎齐齐哈尔，主要负责维持黑龙江内陆部分的治安；二、四、六、七，这四个旅常驻奉天。
清军的战力有限，没必要倾巢而出。参谋部的作战计划是二、四两个旅，外加第13、14、21三个团，加上直属的骑兵营、炮兵营、辎重营、侦察营，总计人。为了保险起见，加上需要运送辎重、救治伤员，特意在新民征召预备役5000人，退伍兵和新兵各占一半。武器方面，集中了火炮50门，重机枪60挺，马匹超过了7000匹。如果不是在股灾中大赚一笔，这次的花销能让王定边哭半天。
除此以外，王定边还有暗手。采购的德国装备有一批在兴城港卸货了，就存在首山下的镇山营。自己的弹药补给不用担心了。
计划已定，各部队根据建制开始向锦州集结。王定边也带着参谋部，跟随直属部队一起，赶往锦州。
这几年，奉天的铁路建设相当的迅速。南满铁路横贯了奉天的南北，北京经辽西走廊，到盛京的铁路线也在运营中。盛京到新民、铁岭到法库等几条支线铁路，也在热火朝天的建设中。依靠便利的铁路，大部队仅用了三天时间便集结到锦州，辎重物资也在源源不断的运输过来。
……
山海关，这是一处建立在山海之间的雄关，是划分关内关外的标志。从建立开始，这里就是一处巨大的军营，战略地位十分重要。随着北洋军第一、第二两镇的入驻，本已荒废的雄关再次变得旌旗密布，枪炮如林。
前军统帅、陆军部尚书良弼，第一镇统制何宗莲、第二镇统制张怀芝，三位大佬正在关城的大营里商议军机。
良弼这个鹰派不是说说而已，是真的雷厉风行。几天来，他不仅多次巡视大军，协调各类物资的运输，还让人前出200里，打探敌情。晚上的睡眠也少，一直拉着幕僚和参谋们，商议具体的战法。他的表现，与这时期的铁杆庄稼判若两人，反而是和他爱新觉罗家的初代老祖宗有的一比。
“两位大人，这沙盘咱们也研究了半天了，你们可有什么心得？不妨说来听听！”
何宗莲率先发话：
“元帅，逆贼王定边已经集结兵力于锦州，与我军隔着辽西走廊。此处的地形奇特，燕山高耸不便展开，敌我又没有海军参战，只能在陆上交战。这几十里宽的狭窄地带，将是我们对战的场所。这地方没说的，兵来将挡水来土掩，所谓狭路相逢勇者胜！以我军优势兵力与炮火，必定一路横推，直破锦州！”
“张将军，你怎么说？”
张怀芝赶紧答话：
“元帅，何将军说的对啊。战场狭窄，视野也没有遮挡，正是发挥炮火优势的时候。直来直去的交战，比拼的就是士气！况且，正面击败敌人，也能够给潜在敌人以极大震慑！不过，交战就要奇正相辅，我建议派遣小股部队，翻越燕山，渗透敌后。不论是刺探消息，还是搞搞破坏，都是有益的。”
“好！二位与我的想法是一样的。明日一早，大军开拔！主力走官道，小股伺机潜入敌后。何将军，你率领近卫军为前锋，可否为我军拔得头筹？”
“末将领命！必要旗开得胜！”
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