离开天机阁，林逸和苏妙并未立刻动身前往京城。他们先去了阁内在附近大城设立的据点，通过那里的渠道，更详细地收集了近期中州，特别是皇朝内部的动向信息。
结合清虚仙子提供的玉简和收集来的情报，中州的局势图景逐渐清晰起来。
当今人皇轩辕彻年事已高，虽仍掌控大局，但精力已不如前。朝中主要分为三股势力：以太子轩辕明为首的东宫一系，势力根深蒂固，但与一些传统修仙大宗门关系密切，对皇权巩固有所诉求；以三皇子轩辕弘为首的“革新派”，多聚集少壮官员和部分中立的修仙世家，主张有限度地与各大宗门合作，并尝试引入新的理念和技术以增强国力；以及以丞相百里奚为首的中立保皇派，力求平衡，维持稳定。
而皇朝对天机阁的态度，历来是既倚重其推演天机之能，又忌惮其超然的地位和影响力。此次主动邀请林逸，在很多人看来，极可能是三皇子一系推动的结果，意在借林逸这把“刀”，来搅动朝局，或者应对某些皇朝自身难以解决的难题。
“三皇子轩辕弘……”林逸手指敲打着桌面，看着情报中关于这位皇子的描述，“礼贤下士，精通数术、工造，曾大力推行新式农具和水利工程，在民间风评颇佳。看来师尊的判断没错，他确实是最有可能的突破口。”
苏妙蹙眉道：“但我们也成了众矢之的。太子一系和保守势力，绝不会乐见我们与三皇子走得太近。此次入京，恐怕从我们踏进城门的那一刻起，就会处于无数双眼睛的监视之下。”
“意料之中。”林逸神色平静，“关键在于，我们能否展现出足够的‘价值’，让皇室，或者说让那位人皇，觉得值得为我们承担风险，甚至给予我们接触禁地的机会。”
三日后，林逸和苏妙启程前往中州皇朝都城——玉京。
玉京，坐落于中州最为富庶的平原中心，背靠龙脉，气势恢宏。远远望去，高大的城墙如同巨龙盘踞，城楼巍峨，散发着古老而威严的气息。还未靠近，便能感受到那汇聚了亿万人族气运的磅礴力量，让人心生敬畏。
在城门口，他们再次遇到了那位王内侍，他似乎早已在此等候。
“林公子，苏姑娘，一路辛苦。馆驿已经安排妥当，请随咱家来。”王内侍笑容可掬，亲自引着他们入城，这待遇引得周围行人纷纷侧目。
玉京城内，车水马龙，商铺林立，人流如织，其繁华程度远胜北境任何部落，也比天机阁山下的城镇要热闹百倍。但林逸敏锐地感觉到，在这片繁华之下，隐藏着一种紧张的秩序。巡逻的士兵明显增多，一些街巷角落，能看到眼神警惕的便衣探子。
他们被安置在一处颇为雅致清净的皇家馆驿中。当晚，王内侍设宴为他们接风洗尘，作陪的只有几位负责接待的礼部小官，气氛看似轻松，但席间那些官员看似随意的问话，却都带着试探的意味。
“听闻林公子在北境，曾以算学之道，助妖族优化修炼？不知此法，于我人族修士可否适用？”
“苏姑娘剑术超群，不知对如今边境与蛮族的摩擦，有何见解？”
“公子那‘量化天道’之说，似乎与我儒家‘格物’之说有异曲同工之妙，不知公子对儒家经典可有涉猎？”
这些问题，有的涉及核心机密，有的关乎政治立场，有的则是学术探讨，无不考验着林逸和苏妙的应变能力。
林逸应对得体，该含糊时含糊，该展示时则稍露锋芒，引经据典又不离自身理念，既展现了价值，又未泄露太多底牌。苏妙则大多沉默，偶尔回答，也是言简意赅，维护着昊天剑宗的超然姿态。
宴席结束后，回到房间，苏妙布下隔音结界。
“他们很谨慎，也很急切。”苏妙道。
林逸点头：“他们在评估我们的价值，也在试探我们的立场和底线。真正的考验，应该在明天的‘文华殿讲学’。”
就在这时，林逸心中一动，走到窗边，只见一道微不可查的流光从窗外射入，落入他手中，竟是一枚没有署名的普通玉简。
神识探入，里面只有简短的几句话：
“文华殿讲学，慎言‘血脉优化’与‘部落自治’。太子师、太傅将在场。三皇子或可助你。——弘”
是三皇子轩辕弘！
他竟然用这种方式，提前送来了警示和提示！
林逸将玉简内容告知苏妙，两人脸色都凝重起来。
太子师、太傅，那是太子一系的重量级人物，也是儒家正统的坚定维护者。看来，明天的文华殿，不仅仅是一场讲学，更是一场鸿门宴！
三皇子的示好，是雪中送炭，还是别有用心？
明天的讲学，他们该如何应对，才能既展现价值，又避开陷阱，同时还能赢得潜在盟友的进一步信任？
夜色深沉，玉京的灯火如同繁星，照亮了这座权力之都，也映照着两人沉思的面容。
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