这《乾圣历书》值得花那么多功夫和人力物力去研究？
本来自己的皇家科学研究院的科研人员就少，就连徐光启都不能主持火炮和枪械的研发，他还要带领邓玉函、汤若望等好几位科学家一起研究《乾圣历书》，如果集中力量全部都去研发机床、火炮和火枪，那岂不是进程更快。
徐光启赶忙回道：“陛下圣明。微臣确在加紧推算，此历法之事，关系重大且繁杂，其所需数据浩如烟海，虽陛下心急，但微臣不敢有丝毫懈怠。微臣目前虽已大致算出年份，只是误差可能尚有一个月左右。陛下且听微臣细细道来，这《大统历》乃是我朝现行阴阳合历，与民间所用农历有诸多相似之处，但亦有不同。而公历则是阳历，其岁月的计算靠设置闰年调整误差，没有闰月之说。这农历、公历(西历)与《大统历》之间，微臣定详加阐述。”
乾圣皇帝微微点头，继续问道：“那这《大统历》和公历在结构上有何不同？”
徐光启回答：“圣上，这差异之处颇多。单说月份设置，农历一个月长为29天或者30天，这是依据月亮的朔望圆缺周期而定，一年十二个月，一年总共只有354天或者355天。而公历的一年则为365天或者366天，这是基于地球绕太阳公转的规律而得，二者天数相差不少。再论闰年规则，农历为使年平均长度接近回归年，便设置了闰月之法；公历则是每四年设置一闰年，多出那一天置于2月。至于节气计算，在农历之中，节气与月亮的运行并无直接联系，而是遵循地球绕日公转的规律。公历中的节气则是把太阳周年运动轨迹均等地划分为24等份，每份为一节气，故而节气在公历中的日期相对固定，像立春大多在2月3 - 5日，清明多在4月4 - 6日左右，这与节气计算之根源息息相关。”
乾圣皇帝皱了皱眉头，我去，跟不上了，这都说的啥？
他又问道：“这差异确实不小，那这农历中的二十四节气又是怎么回事？似乎这节气于农事甚是有用。”
徐光启赶忙说道：“圣上，这节气乃是依据太阳在黄道（也就是地球绕太阳公转的轨道）上的位置划分的，一年划分为24等份，每份为一个节气，从立春起始，到大寒终了，周而复始。这二十四节气乃是阴阳合历中的阳历部分，于农事有着不可替代的指导作用。农民们会依据二十四节气安排农事活动，例如春分时节，昼夜平分，乃为播种谷物、植树造林之良辰，民间有“春分麦起身，一刻值千金”之说；夏至时，阳气最盛，此时要注意作物灌溉防旱。又如霜降，乃为收获之季，谷物果菜皆需收割储藏，以防霜害。节气与农事的紧密联系，乃是千百年来农耕经验的传承。而且，农历不仅关乎农事，更是和民俗文化水乳交融。如正月初一的春节，此日乃新一岁开端，阖家团圆，守岁迎新，贴春联、放鞭炮等民俗活动，皆是对新年的美好祈愿；正月十五的元宵节，赏花灯、吃元宵，寓意阖家团圆、生活美满；五月初五的端午节，本为纪念屈原大夫，而后演变为吃粽子、赛龙舟等习俗，此等节日皆依照农历日期而定，蕴含着极为丰富的文化内涵与民俗活动。”
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