皇宫深处，分配给新晋郡主木子的寝殿，安静得能听到庭院中，竹筒敲击石钵的清脆回响。
木子坐在梳妆台前，看着镜中那张既熟悉，又因身份骤变而显得有些陌生的容颜，心中思绪纷杂。
认祖归宗并未带来多少喜悦，反而如同置身于无形的蛛网，每一步都需小心翼翼。
就在这时，一阵轻微却规律的敲门声响起。
木子心神一紧，警惕地看向房门。
门外传来管家常福那特有的、带着恭敬与疏离的声音：
“郡主殿下，晚膳已备好，另外，林风先生托我给您带句话——‘月色真美’。”
“月色真美”！
木子瞳孔微缩，这是林风与她约定的暗号，意味着接应的人到了！
她没想到，林风安排的人，竟然是这位在宫内地位不低、侍奉皇室多年的老管家常福！
一股难以言喻的震撼与安全感涌上心头。
她的主人，手段竟然如此通天，连四岛皇宫的核心层都有他的人！
自己当初选择跟随他，果然是此生最正确的决定！
她迅速平复心绪，打开房门，谨慎地看了一眼走廊两侧，空无一人，随即将常福让进屋内。
常福进入房间，依旧是那副低眉顺目的恭敬姿态，但眼神深处，却似乎多了一丝与往常不同的、难以察觉的木然。
他躬身道：“木子郡主，您的起居事宜，陛下已吩咐由老奴全权负责照料，请您放心。”
木子点了点头，正欲说话。
“咚咚咚——”敲门声再次响起。
一个穿着传统侍女服饰、低眉顺眼的年轻侍女端着一盘精致的四岛糕点，跪在门外：
“郡主殿下，这是御厨房特制的晚点，请您品尝。”
侍女将糕点放在桌案上，便恭敬地垂首侍立一旁。
看着那色泽诱人、散发着甜香的糕点，木子感到肚子竟有些饿了，她欲伸手。
就在这时，管家常福却主动上前一步。
他拿起桌上一双精美的岛式漆筷，动作优雅地夹起一小块点缀着樱花的糕点，仿佛要替郡主试毒一般，缓缓向自己嘴边送去。
突然，常福的动作在嘴唇边停住！
他猛地转过头，那双原本略显浑浊的老眼，此刻却锐利如刀，死死盯住一旁垂首侍立的侍女，用不容置疑的语气命令道：
“你，把这块糕点吃了。”
侍女身体猛地一颤，头垂得更低，声音带着恐惧的颤抖：
“管……管家大人，这……这是献给郡主的御点，奴婢不敢……”
“我让你吃！”
常福的声音陡然变得冰冷威严，带着一股不容抗拒的气势，仿佛变了一个人。
在常福那几乎凝成实质的压迫目光下，侍女脸色惨白，冷汗瞬间浸湿了后背的衣衫。
她颤抖着伸出手，接过那块糕点，如同捧着烧红的炭火，在常福和木子冰冷的注视下，极其缓慢地将糕点送入了口中。
她艰难地吞咽下去，起初几秒似乎并无异样。
然而，就在她刚想松一口气时——
“呃……嗬嗬……”
侍女的喉咙里突然发出痛苦的、如同破风箱般的嗬气声！
她的双眼猛地向外凸出，充满了血丝和极致的痛苦，双手死死扼住自己的脖子，脸色由白转青，再由青转紫！
她踉跄几步，猛地栽倒在地，身体剧烈地抽搐起来，嘴角溢出带着泡沫的黑血，不过短短十几秒，便彻底没了声息，眼睛里还残留着临死前的惊恐。
亲眼目睹这恐怖的一幕，木子即便早有心理准备，也忍不住倒吸一口凉气，脸色微微发白。
竟然真的有人下毒！
而且是在戒备森严的皇宫之内，在她刚刚认祖归宗的第一天！
对方的手段如此狠辣急切，完全不顾及皇室颜面和可能引发的后果！
这绝不仅仅是皇宫内部的倾轧！
能有如此能量和胆量，并且迫切想要她命的，只可能是——樱花社！
他们的触手，竟然已经深到了如此地步！
常福看着地上侍女的尸体，眼神没有任何波动，仿佛只是清理了一件垃圾。
他转向脸色苍白的木子，声音恢复了之前的平稳，却带着一丝森然：
“郡主受惊了。看来，有些人，已经迫不及待了。”
他微微躬身：“此事关系重大，老奴需立刻禀报陛下！”
木子深吸一口气，强迫自己冷静下来，点了点头。
她明白，这不仅是一场刺杀，更是一个机会。
很快，新晋郡主木子在宫中遭遇投毒暗杀，试毒侍女当场毙命的消息，如同插上了翅膀，瞬间传遍了整个皇宫！
当今皇帝闻讯，勃然大怒！
无论他对这位突然冒出来的皇室血脉是否有真情实感，但公然在皇宫内、在皇室刚刚确认其身份后立刻进行毒杀，这简直是对皇室权威最赤裸裸的挑衅和践踏！
“查！给朕彻查！无论是谁，胆敢谋害皇室血脉，株连九族！”
皇帝震怒的声音在御所内回荡。
整个皇宫瞬间风声鹤唳，宫内厅、侍卫队全部动了起来，开始了大规模的内查和清洗。
无数与那名侍女有过接触的人被隔离审查，气氛紧张到了极点。
而与此同时，京都那间隐秘的私人会所内。
婴木花道看着跪在面前、汇报任务失败的女忍者，脸上没有任何表情，但周身散发出的冰冷杀气，让茶室内的温度仿佛都骤降了几分。
“所以，不仅没能毒杀目标，还折损了一枚安插多年的棋子，还引起了老东西的警觉和大肆清查？”婴木花道的声音平淡得可怕。
女忍者浑身颤抖，伏在地上不敢抬头：“属……属下该死！未能料到那常福老贼竟会……”
她的话音未落，只见寒光一闪！
“噗嗤！”
一柄淬毒的忍者短匕，精准地插在了女忍者面前的榻榻米上，匕身微微颤动，发出危险的嗡鸣。
婴木花道甚至没有看她一眼，只是冷漠地吐出四个字：
“废物。自己了断吧。”
女忍者身体剧震，脸上血色尽失。
她看着眼前那柄熟悉的短匕，知道社长的命令不容违抗。
她颤抖着伸出手，握住刀柄，眼中闪过一丝绝望，最终，一咬牙，将短匕狠狠刺入了自己的腹中……
婴木花道仿佛没有听到身后传来的闷哼和倒地的声音，他缓缓站起身，走到窗边，看着外面京都繁华却冰冷的夜景。
“木子……林风……看来，是老夫小瞧你们了。”
“不过，游戏才刚刚开始。‘地狱计划’启动在即，任何绊脚石，都将在帝国的车轮下，碾为齑粉！”
他的眼中，闪烁着疯狂而残忍的光芒。
皇宫内的风波看似暂时平息，但更深、更黑暗的旋涡，正在加速形成。
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