绕着恶魔的雾气一下子就散了，这功夫恶魔僵在那儿动不了，莱特还保持着往下劈的姿势。
“恶魔这就没了？” 尼禄心里盼着，忍不住琢磨。
呼哧呼哧的，忽然有东西划过空气的声音，尼禄赶紧往声音那边看 —— 一根细溜溜的玩意儿掉下来，“噗” 地扎进地里。他慌慌张张往后退了两步，才看清是断了的刀刃，顿时吓了一跳，赶紧朝莱特他们那边望。
莱特手里的剑早断了，再仔细瞅，恶魔两眼中间居然有个豁口。
“就只能砍出个豁口？”
连钢铁都能砍断的刀，居然没把恶魔的身子劈透？
尼禄一下子就懵了：“难道真没办法了？”
要是以前大陆上那场叫 “世界末日” 的代理契约战争里，大伙儿打的全是这种恶魔，那还真能叫末日了。可这么厉害的恶魔，当初到底是咋消灭的啊？
“没辙了，只能用好久没使过的那招了！”
莱特说完，就轻快地往后一跳退开，随手把手里的断刀扔了，脸上还是那副胸有成竹的样子。
“罗尼！”
“哎！”
之前不知道躲哪儿去的罗尼，从尼禄身后探出头来。她的工作服也破破烂烂的，可本人倒啥事儿没有。
莱特跑过去一把抓住罗尼的后脖梗子，单手把她拎起来，还瞟了一眼趴在地上发懵的尼禄，笑着说：“这次的报酬可得加倍啊！”
那笑容，把尼禄看得都愣神了。
“罗尼，把这家伙引到那边去。”
“好嘞！”
被莱特拎在手里的罗尼乐呵呵地应着，开始念一种尼禄听都没听过的话。虽说叫 “话”，可那声音更像把野兽的低吼和狂叫拆成单个调子，大概就是兽语吧。
偏偏就是这声音让恶魔有了反应，它居然放着眼前的尼禄不管，转头就往森林深处的两人追过去。
它先把身子压低，接着像弹簧似的把整个身子往地上缩，跟攒劲儿似的，然后 “噌” 一下把力气全放出来。原地掉了好些冰块，它往前面空中一跳，一下子就蹦出去老远，落地的地方砸出个大坑。就这么一下接一下地跳，紧紧跟在莱特他俩身后。
“这…… 这是咋回事？”
尼禄懵在原地，嘴里嘀咕：“莱特到底想干啥啊？”
脑子里忽然闪过刚才的画面 —— 莱特脸上挂着自信的笑，说要报酬加倍。
尼禄忽然就踏实了，打心眼儿里信他肯定能搞定。
不管咋说，自己先活下来了。想到这儿，尼禄松了口气：“这样真行？…… 不行。” 她摇摇头，撑着站起来。
往森林深处望过去，压根没顾上自己浑身是血、衣服破得不成样、头发乱蓬蓬的，看着别提多狼狈了。
“不对。”
脚不由自主地往前迈，目标就是莱特和那冰恶魔消失的森林深处。
她用那把已经断成几截的剑扒开挡路的树枝，踩着地上散落的断枝往前走，一边走一边在心里念叨：“不能就这么算了。”
她受伤的地方还在往外渗血，疼得她走一步晃一下，可还是一步一步坚定地往前挪。
“这样真的好吗？一点都不好。”
满是自责的尼禄走得越来越快：“要是在这儿干等着，我自己都瞧不起自己，更没法原谅自己。我是骑士啊，哪能躲在该我守护的人身后？这也太丢骑士的脸了，而且我出发前还说过那样的话……”
“希望你能好好看着我。”
“我还没得到他的认可呢。”
凭着这股劲儿，尼禄穿过森林里一块宽敞的空地，前面是片小小的平原。可眼前突然出现的景象，让她腿一软差点栽倒。
一个火球正飘在半空中。
那火球比成年人还大，黑黢黢的，黑色的火苗透着股奇怪的吸引力。虽说不知道为啥是黑色的，但一眼就能看出是火球，可这么大的火球，居然一点热气都感觉不到。
“你…… 你咋会在这儿？”
待在火球旁边的莱特看见突然冒出来的尼禄，吓了一跳。他身边的罗尼背对着尼禄，抬着头盯着火球。
莱特手里攥着个东西 —— 只有刀柄，没有刀身？咋回事？不对，更要紧的是那火球，难道是莱特弄出来的？是靠祈祷契约弄的？
脑子里一堆问号，尼禄忽然觉得耳垂凉飕飕的，转头一看 —— 那冰恶魔就在那儿！它正对着黑色火球和莱特他俩，后背完全露了出来。跟刚才一样，它背上冒出好多冰柱，还抖了好几下，明摆着冰柱随时要射出来。
看到这场景，尼禄后背一凉，心 “砰砰” 狂跳，腿一软就坐地上了。
“喂！你干啥呢？赶紧躲开！”
可已经晚了，尼禄看着恶魔身子在抖，恶魔也正盯着她。
“你在旁边看着就行！” 莱特喊了一声。
“能那样当然好，可我的自尊心不答应啊！”
“你难道是让我滚到一边干看着？”
“啊？”
“你是让我啥也别做，就乖乖躲在你身后看着？”
“你说啥呢？”
“我是独立自由都市的公务员，还是三号街自卫骑士团的人！”
尼禄手摸向腰上的剑柄。
“我还是安尔家现在的家主！”
她右手抓紧剑柄，扯开锁链。
“父亲啊，请赐给我力量。”
“我的工作就是守护这座都市。”
现在的自己能做的太少了，也没本事打败那恶魔，那至少得当个盾牌吧？尼禄张开胳膊，挡在了莱特前面。
冰恶魔背上的冰柱开始剧烈晃动，接着 “唰” 地一下全射了出来。
尼禄刚闭上眼睛，冲击力就来了。之前挨冰柱的时候，还只觉得像被雨点儿砸了，可这次有了心理准备，能清清楚楚感觉到一根接一根的冰柱从正面砸过来。冰碴子打在额头上，划破眼皮，撞在脸上，刮过肩胛骨和手腕，砸在胸口，还有几根扎进了侧腰和大腿。她意识都快没了，脑袋往后仰，差点就栽倒。
尼禄咬着下唇，尽量把往后仰的身子往前挺，这样才能站稳，还能睁开眼睛。砸在身上的冰柱碎成渣子掉在地上，受伤的地方全在流血。尼禄疼得 “啊” 了一声，剧痛、寒气还有失血的头晕混在一起，让她快没知觉了，可右手攥着剑柄的触感还在。
冰柱还在不停往下砸，突然，她听见莱特的声音从背后传来：
“水挫。小割。积重。锻链。折返。折返。折返。折返。折返。折返，芯铁成形。皮铁成形。造边。素延。造锋。火造。粗研。覆土。淬火。烧锻。锻造研。初研，修饰研磨，拭刀，取刀，打磨，刀帽研磨。”
“这是祈祷文？不对，这到底是啥？” 虽说听着像祈祷契约用的咒文，可又完全不一样。尼禄只模模糊糊觉得，他好像在造什么东西。
“收柄。”
莱特这话刚说完，冰柱雨 “唰” 地就停了。尼禄感觉到冰柱不砸了，身子晃了晃。
张开的胳膊重重垂了下来，右手本来攥着的剑柄，已经碎得不成样了。
可就算剑碎了，尼禄的劲儿没散。
“这样就够了。”
“谢谢您，父亲大人。”
她没力气了，一屁股坐在地上，这时候突然感觉有人从后面抱住了她的肩膀。
“莱特……”
“尼禄。”
莱特望着前方，盯着那冰恶魔。
“多亏了你帮忙，总算弄完了。”
他左手抱着尼禄的肩膀，另一只手拿着一把刀。尼禄意识昏昏沉沉的，还是看清了那把刀。
她对刀本来就没啥概念，可这把刀也太特别了 —— 刀身是红彤彤的，看着就像在发烫，哪怕站在旁边都能感觉到热量，还冒着白气，整个刀身都裹着一层雾。
“这次交给我就行！”
尼禄没力气，还是勉强笑了笑：“去吧！”
一眨眼的功夫，莱特跟挣脱了束缚的野兽似的往前冲，脚在地上滑了一下，接着就猛跑，转眼就到了冰恶魔跟前。刀上的白气拖出一道细尾巴，刀身划了个弧线，刀尖先在地上蹭了蹭，接着往上一扬。白气把冷雾吹散，刀刃就这么劈在了恶魔身上。
突然 “轰” 的一下，冒出好多白气。
恶魔身上的冰从刀刃碰到的地方开始化，溅出来的冰粒烫到了莱特的皮肤，可他的动作一点没停。与其说是砍，不如说是先把冰化了再劈 —— 刀身在恶魔身上划过，从它右前腿上面穿过去，经过脑袋，再到左肩，一直划到身子另一边。可莱特没停，顺着劲儿转了个身，等刀举到头顶、正对恶魔的时候，他顺着刀光往下一劈，从冰恶魔的眉心一直砍到胸口，最后把刀抽了出来。
就几秒钟的功夫，恶魔身上那两道刀痕周围开始裂，裂纹很快爬满了全身。等莱特转过身，冰恶魔 “唰” 地就化成粉末没了。
“…… 呼。”
莱特轻轻吐了口气，肩膀也放松下来。
尼禄浑身没劲儿，忽然觉得不对劲，低头一看 —— 罗尼正从后面抱着她的腰，撑着她不让她倒。罗尼抱得紧紧的，额头都贴在她背上，尼禄伸手轻轻摸了摸缠在自己肚子上的小手。
突然传来 “咔咔咔” 的声音，尼禄抬头一看 —— 莱特的刀也裂了，连刀柄都碎了，没一会儿就跟风化了似的，散在雾里没影了。面对一脸懵的尼禄，莱特耸了耸肩，那表情跟 “没办法” 似的，一点都不心疼。
“真是的！” 他揉着肩膀走过来，“今天真是累过头了。”
可刚朝这边看了一眼，莱特突然鼻子流血了，他慌慌张张往后退，赶紧用手捂住。
“莱特！你没事吧？是不是被恶魔搞出啥伤了？”
“我、我没事！你赶紧把那玩意儿挡一下，别过来！”
“那玩意儿？” 尼禄纳闷，低头一看 —— 才发现自己刚才没注意，挨了两次冰柱雨，身上早就破得不成样了，制服烂了，护甲也没了…… 说白了，就是她的胸口全露出来了。
“啊 ——！”
惨叫声响起来，可不对，那是莱特的叫声。
这群盗贼不光用药物控制怪物，居然还用了大陆法律禁止的恶魔契约…… 他们背后肯定还有事儿。
“嗯……”
回到都市得赶紧跟团长汇报，那些被抓的家伙也得好好审审，得早点想办法……“啊，呃，咳、咳咳！”
尼禄故意咳了好几声，脸通红，身上套着从莱特那儿借的外套 —— 呃，说是 “借” 的。
“总、总之这次辛苦你了，莱特，太谢谢你了。”
可莱特没吭声，看着还不太高兴。
恶魔没了，雾气也跟化了似的散了，平原上太阳照着，跟换了个地方似的，又变回晴空万里的样子。
尼禄老偷偷瞅莱特，不知咋的，他脸上青一块紫一块的，跟让人揍了似的。尼禄头埋得越来越低。
“那个…… 对不起，我刚才太冲动了……”
“你一冲动就把人按在地上打啊？”
“呃…… 对不起嘛……”
“好啦好啦，尼禄小姐都道歉了呀！” 罗尼从旁边插话，当起了和事佬。
“就看了眼女生的胸口就流鼻血…… 莱特你居然这么纯情啊！”
“闭嘴！再废话我把你扔在这儿！”
“不过，真、真大啊……” 罗尼小声嘀咕。
莱特默默按住鼻子，尼禄脸通红，赶紧捂住罗尼的嘴。
“我好羡慕啊！”
“别再说这个了，罗尼。我也得谢谢你，谢谢你帮忙。”
罗尼不好意思地嘿嘿笑了两声。
“可是你爸爸留下的那把剑…… 坏了。”
尼禄眯起眼睛笑了笑，点点头：“没事。”
“最后派上用场了，我不后悔。刚才跟恶魔对峙的时候，它帮了我大忙，爸爸的遗物也算完成任务了。”
“对了，莱特。”
“…… 啥事儿？”
“昨天说的那事儿，你想好了没？”
莱特右眼看向尼禄，左眼一动不动 —— 那是只假眼。
看来，他根本不是普通的铁匠。早就失传的锻造手艺、懂恶魔契约的知识、能跟恶魔打的剑术、黑色的火球、会发烫的刀，还有这只独眼…… 他肯定藏了好多过去的事儿。可尼禄没问 —— 那样也太不近人情了。
她就想要一件事。
尼禄双手抱在胸前，微微低下头：“你能帮我打一把剑吗？”
“我刚当骑士没多久，才十六岁，没多少经验。这次出来，毛病一大堆，除了有股子冲劲儿，要是没你帮忙，我连好好打架都做不到。”
“像我这样的人，值得你费心吗？”
沉默了好半天，尼禄低着头，一动没动，咽了口口水，接着等。
终于，她听见一声叹气。
“…… 行吧。”
尼禄猛地抬起头。
“我跟你保证：我会用你打的剑守护这座都市。所以莱特，求你帮我打一把最好的剑！”
她笑得特别灿烂。
莱特吓了一跳，眼睛瞪得圆圆的，慌慌张张转过身去。
“嗯？咋了？”
“…… 没事，就是以前有个人跟你说过一样的话，感觉太像了……” 说到这儿，莱特摇了摇头，“算了，别想这事儿了，还有……”
他定了定神，抱着胳膊。
“钱。”
“…… 哈？”
尼禄一下子就凉了半截。
“哈啥哈？你该不会以为我是好心帮你吧？想多了！首先，这次出来的报酬，我干了这么多活儿，总该给我高点吧！”
“这、这肯定的…… 不过得先跟团长和市长说一声。”
“行，然后是刀钱。我用的材料是玉钢，不是普通钢铁，还是第一砂铁精炼工坊的高纯度玉钢，所以我打的刀跟那些破剑可不一样，价钱嘛……”
莱特开始掰着手指头算。
“那个…… 莱特？”
“除了刀身的锻造费，研磨、刀鞘、刀柄都要算钱。以前还有专门磨刀子、做刀鞘的人，现在只能我自己来。我这手艺没锻造好，就给你便宜点！加起来，再加上刀本身的钱……”
尼禄冷汗都下来了。
“请、请等一下！我虽然是公务员，可工资不高，几乎都贴补家里了，也就是说…… 我没啥存款啊。”
“啊？谁管你啊！”
“那、那能分期付款吗？”
“别扯没用的！我们这儿规矩是一次付清！”
“那…… 事后再给行不行？”
“开什么玩笑！当然是先给钱啊！”
“你这守财奴！”
看来…… 尼禄想让莱特帮她打剑的事儿，怕是要往后拖了。
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