宇国用探究的眼神盯着尼禄，手指无意识地在桌沿轻轻摩挲，过了一会儿，终于慢慢叹了口气，气息带着明显的沉重感，语气里也透着几分斟酌后的稳重。
“原来是这样，你提的建议确实有道理。这座城市，真的不能没有她…… 不过说实话，依我这些天的观察和盘算，现在还不是动手的时候。”
“市长您的意思是 ——” 尼禄往前凑了凑身子，双手微微撑在桌角，语气里藏不住着急，眼神也紧紧锁着宇国。
“你先别慌，咱们还是一步步把情况说清楚，急着下结论容易出纰漏。”
宇国抬手轻轻按了按，示意尼禄别着急，目光却突然转向办公室另一侧，带着点明显的疑惑问道：“首先…… 站在那边的那位女士，是谁啊？我之前从没在办公室附近见过她。”
顺着市长的目光，尼禄和同行的几人一起回头看，连原本低着头整理文件的助理，也忍不住抬眼望过去。
办公室门口，正有个女人独自站在那儿，背靠在门框边，没有要进来的意思，也没主动开口说话。
就算穿的是没任何装饰的宽松衣服，布料垂落的弧度里，也能看出她纤细匀称的身材曲线。花白的长发没扎起来，随意垂在肩膀和后背，发丝有些许凌乱，却刚好衬得那张脸的轮廓更清楚 —— 眼睛和鼻子的比例工整得有点刻意，嘴唇抿成一条平直的线，脸上没任何表情，只透着一股让人说不出的不舒服的冷淡。她的眼睛一直没眨过，眼皮保持着固定的弧度，浑身没一点生气，连呼吸的起伏都极浅，不仔细看几乎察觉不到。两个脚尖在地上摆得整整齐齐，间距大概一拳宽，胳膊无力地垂在身体两侧，手指自然蜷曲，站得笔直，从头到脚都保持着僵硬的姿态。
就算被大家盯着看，那女人还是一动不动，目光没有聚焦在任何人身上，只是平视着办公室中央的空地。她不说话，也没任何多余的动作，身体连细微的晃动都没有，和周围的空气都像隔了层看不见的距离。
她是…… 尼禄刚想开口回答，话却突然卡在喉咙里，嘴唇动了动没发出声音。该怎么跟市长说她的来历？是说不清楚她的身份，还是说不知道她的目的？一时间还真想不出合适的说法。
“是捡来的 —— 现在也只能这么说，我们暂时还不清楚她的具体情况。”
关键时候，戈顿往前站了半步，开口帮尼禄解了围，说话时还下意识地看了眼门口的女人。
捡来的？宇国慢慢转了转头，视线从戈顿脸上移到门口女人身上，又转回来，投去疑问的眼神，等着戈顿进一步解释。戈顿脸色有点不太好，眉头微蹙，却还是点了点头，补充道：“确实是捡来的，就在以前的同盟国境内，离我们和敌人交手的战场不远。”
这么随便的说法，倒也不算错，毕竟他们对这个女人的了解，确实只有 “捡来” 这一个明确的起点。
之前，尼禄他们跟拿着魔剑 “西丝卡” 的战士打完架，刚收拾好现场的武器和伤员，这个女人就没个征兆地出现在他们面前。当时她光溜溜的没穿衣服，身上沾了些泥土和草屑，站在原地没动，也没喊救命或求助。不知道是啥后遗症，她只能回答简单的问题，说不出更多的话，问她过去的事也不回应。总不能看着光身子的女人在大街上晃悠，万一遇到危险或者被敌人发现，都不是好事，尼禄他们才暂时把她留下来，找了件备用的宽松衣服让她穿上。
本来在回去的路上，大家好几次提议把她交给路过的村子或镇子的管理员照顾，让专业的人帮忙查她的身份，可每次提起，她都会轻轻摇头表示拒绝，态度很坚定，没有商量的余地。
尼禄还记得当时曾拉着她的胳膊，耐心劝她：“我们必须离开以前的同盟国，接下来要去的地方不适合带你，你是这儿的居民，不该随便去别的国家，留在熟悉的地方更安全。”
“不同意。” 女人的回答又短又坚决，说完就抽回了胳膊，往后退了半步，拉开距离。
啊？尼禄追问原因，想知道她为什么非要跟着，她却只是抿着嘴，不愿再多说一个字，不管怎么问都不回应。那之后不管聊什么话题，只要涉及她的身份、过去，或是让她留下的提议，女人的回应永远只有 “肯定是” 和 “不同意” 两种，其他时候就死犟着不说话，绝不提任何具体的事，也不解释自己的想法。
“难道你根本不是这儿的居民？所以才不想留在这儿？” 尼禄又一次试着问她，语气放得更柔和。
过了好一会儿，女人才缓缓抬起眼，看了尼禄一眼，吐出三个字：“…… 肯定是。” 说完又立刻低下头，盯着自己的脚尖。
“说不定，她是从人贩子手里逃出来的，怕留在原地会被抓回去。” 这是戈顿私下里跟尼禄等人说的猜测。可能是因为第一次见她时，他在女人光溜溜的皮肤上，看到了不少像是被毒药侵蚀的痕迹 —— 那些痕迹颜色偏深，形状不规则，和被虐待留下的伤口特别像，不像是意外造成的。在别的国家绑架少女，再带回自己国家卖掉的坏人本来就不少，这种情况很常见。可偏偏，女人对这事既不承认也不否认，问起时只会沉默，而且她身上也没找到奴隶该有的烙印，没有任何能证明身份的标记，这个猜测也没法证实。
万一她是敌人设下的圈套，故意跟着他们，想打探独立自由都市的情况呢？大家不是没这么担心过，一路上都暗中观察她的举动，可看了好几天，她除了必要的吃饭、喝水，就是安静地跟着队伍走，从不主动靠近存放武器的地方，也不打听行程，举动里始终没露出一点马脚。最后，尼禄他们还是顺着她的意愿，把她带回了独立自由都市，想着先交给市长，再商量后续的安排。
戈顿跟宇国市长说这些事的时候，女人就站在门口，一直没表情，连眉头都没皱一下，仿佛在听别人的故事，和自己无关。要不是她偶尔会转转眼珠，视线扫过办公室里的桌椅、文件柜，像是在悄悄打量周围的环境，别人几乎要怀疑她是不是还活着。她的动作一直特别轻微，幅度很小，不注意看根本发现不了，存在感也跟着变得特别弱，有时候大家聊着天，都会忘了她还站在那儿。
尼禄看着这情景，眉头却不由自主地皱了起来，手指轻轻敲着自己的太阳穴 —— 这场景，这女人的状态，竟有种说不出的熟悉感，好像以前在哪儿见过类似的情况。
—— 说不定，她们挺像的吧。
尼禄在心里默默想着，以前有个存在（与其说是人，不如说更像个 “物件”），也跟眼前这个女人一样，总是刻意把自己的存在感压得很低，不说话，不主动行动，就安安静静地站在这间不算大的市长办公室里，等着别人安排。尼禄越想越觉得像，自己带回来的这个女人，身上的那种冷淡、僵硬，还有低到几乎没有的存在感，竟然和齐鲁身边那柄焰型魔剑特别像 —— 那柄魔剑平时就像枯木头一样，没任何动静，只有使用时才会有反应。
“按规矩，除了公务员，其他无关的人本来不能旁听作战报告，怕泄露重要信息。但这次的事她确实参与了，而且一路跟着我们回来，情况特殊，我才觉得该带她来见您，让您定夺。” 戈顿跟宇国解释道，语气里带着点请求的意味。
“我明白，特殊情况特殊处理。关于这个女人的安排，包括后续怎么查她的身份，怎么安置，我会好好考虑的，你们不用太着急。” 宇国点头答应了，手指在桌面上轻轻点了两下，像是在梳理思路。
“那可就拜托您了，我们都是常年在外执行任务的人，实在不知道该怎么安置她，也没精力一直盯着她…… 对吧，宇国？” 戈顿的语气不自觉地软了些，带着点依赖的意味，这个细微的变化刚好被尼禄注意到，她转头看了戈顿一眼，没说话。
接着，戈顿话锋一转，把话题拉回之前讨论的作战计划上，语气也重新变得严肃：“您之前说‘现在还不是动手的时候’，难道是因为莱尔团长和吉磊副团长不在这儿？没他们在，很多指令不好传达，队伍也不好协调。”
啊！尼禄这才反应过来，猛地拍了下自己的额头 —— 刚才光顾着想门口女人的事，竟然没注意到这两个关键人物的缺席。
当初负责组织救援舒雅的队伍的，是尼禄的直接上司 —— 三号街自卫骑士团副团长吉磊?戴立蒙，整个队伍的人员调配、路线规划都是他一手安排的。莱尔?杰森团长作为最高负责人，可能因为没直接下过具体命令，不参加这次作战报告还说得过去；但吉磊副团长作为救援行动的直接组织者，按理说必须到场，要跟市长汇报现场的细节和队伍的状态，可尼禄刚才进门后，光顾着跟宇国说话，压根没注意到他没来，也没看到他的座位是空的。
被戈顿突然点破关键，宇国的脸上露出一丝不自然的苦涩，手指停在桌沿，语气也沉了些，带着明显的顾虑：“是啊，关于这事 ——”
“尼禄小姐！”
就在宇国要开口解释的瞬间，市长办公室的门被猛地推开，发出 “吱呀” 一声响，一个小个子女孩跌跌撞撞地冲了进来，头发有些散乱，额头上还带着细密的汗珠。
她带着一种不管不顾的急切，完全没理会办公室里还有其他人，直接朝着尼禄跑过去，双手紧紧抓住尼禄的衣角，力气大得让尼禄都微微晃了一下，声音里满是慌张，还带着哭腔：“莱特他、莱特他出事了！”
“罗尼？” 尼禄低头看着眼前满脸着急的女孩，心里一下子揪紧了，连忙扶住她的肩膀，让她站稳，追问：“别急，慢慢说，莱特怎么了？”
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