房间内的空气仿佛凝固成了冰块，压迫得人喘不过气。
两名护卫的手紧紧握着刀柄，目光如钉子般钉在范平身上，只等头目一声令下。
范平的心脏在胸腔里沉重地跳动，牵动着左臂的伤口阵阵抽痛。
冷汗几乎要浸透内衫，却被他强行压下。
他知道，此刻任何一丝慌乱，都会招致灭顶之灾。
他迎着那中年人锐利如鹰隼的目光，脑中念头飞转。
完全否认毫无意义，对方既然有此一问，必然是掌握了某些线索或产生了强烈的怀疑。
但全盘托出更是自寻死路。
电光火石间，他有了决断。
范平缓缓放松了紧绷的身体，甚至微微向后靠了靠，刻意流露出一种混杂着疲惫与讥诮的神情，沙哑地开口：“掌柜的既然消息灵通，难道没听说，南诏王城里，除了北齐的‘细作’，还有一伙见不得光、专营暗杀勾当的‘毒蛇’在兴风作浪吗？”
他刻意模糊了“蛇纹”的名称，但“毒蛇”这个指向明确的词汇，足以让有心人听懂。
中年人眼神微动，端起茶杯抿了一口，不动声色：“哦？‘毒蛇’？朋友似乎知道些内情？”
“谈不上内情，”范平语气平淡，仿佛在说一件与己无关的事，“不过是侥幸从蛇口脱身，沾了点腥气罢了。掌柜的若真想知道是谁搅浑了南诏的水，不妨去查查，最近有哪些‘客人’，像躲避瘟疫一样急着离开大陆，前往那虚无缥缈的海外仙山。或许，能找到些比我这落魄之人更有趣的答案。”
他没有承认自己与蒙义遇刺有关，而是巧妙地将矛头引向了蛇纹组织，并暗示自己也是被追杀的目标之一，甚至点出还有其他人也在寻找海外出路。
这番话半真半假，既给出了看似有价值的信息，又撇清了自己的主要嫌疑，还将对方的注意力引向了更广阔的层面。
中年人摩挲着手指上的玉扳指，沉吟不语，似乎在权衡范平话语的真伪。
房间内只剩下油灯灯芯偶尔爆开的轻微噼啪声。
良久，他忽然笑了笑，那笑容里却没什么温度：“朋友是个明白人。罢了，这趟浑水，我‘渔火帮’也不想蹚得太深。”他拍了拍手。
一名护卫转身出去，很快便带回一个沉重的包袱和一个密封的竹筒。
“上好的金疮药和内服散剂，够你用一个月。肉脯、鱼干、硬饼，省着点吃，支撑半月有余。”
中年人指了指包袱，又拿起竹筒：“海图在此，至于有几分真，能否找到‘蓬莱’，看你自己的造化。”
范平心中松了口气，但警惕未减。
他接过包袱和竹筒，入手沉重。
“价钱。”他言简意赅。
“一百两，黄金。”
中年人报出一个足以让寻常人家倾家荡产的数字。
范平眉头都没皱一下。
范闲给他的银钱大部分在南诏遗失，但身上还有几片应急的金叶子和小额银票，凑一凑勉强够数。
他沉默地取出所有钱财，放在桌上，推了过去。
中年人清点了一下，满意地点点头，挥了挥手。
那两名护卫退后一步，让开了通路。
“朋友，好自为之。东面的海，可不比陆地上安稳。”
中年人最后说了一句，意味不明。
范平不再多言，拿起物资，重新拉低斗笠，转身离开了房间，快步穿过小院和喧闹的酒馆，融入了镇外漆黑的夜色中。
他没有丝毫停留，甚至没有检查物资的真伪，凭借着记忆和【危机推演】的微弱指引，向着远离望海驿的东方海岸线疾行。
他必须尽快找到一个绝对安全的地方处理伤口，并研究那张海图。
就在他离开望海驿范围，踏入一片沿海的礁石滩时，怀中的守墓人令牌，突然毫无征兆地传来一阵极其轻微的温热！
这温热不同于碎片的灼热，更像是一种柔和的共鸣。
几乎同时，他感到一股微弱但异常精纯的天地元气，从东南方向的海面隐隐传来。
那气息与令牌的温热隐隐呼应，转瞬即逝，却让他精神一振！
他猛地停下脚步，望向那片被黎明前黑暗笼罩的、波涛汹涌的大海。
难道……令牌对“蓬莱”或者“镇钥”真的有感应？
他压下心中的激动，仔细感知，那气息却已消失无踪，仿佛只是幻觉。
但范平确信那不是幻觉。
守墓人一脉的传承，果然玄妙。
他找到一个被海浪冲刷形成的隐蔽岩洞，确认安全后，才终于松了口气，瘫坐在地。
他首先处理了左臂恶化伤势，金疮药带来的清凉刺痛感让他龇牙咧嘴，却也安心了不少。
随后，他迫不及待地打开了那个竹筒，取出了里面的海图。
海图绘制在一种不知名的兽皮上，质地坚韧，年代似乎颇为久远，边缘已经磨损泛黄。
图上的笔触古朴，勾勒出大陆东海岸的大致轮廓，与范平所知相差无几。
而在茫茫大海之上，确实标注了几个岛屿，以及一些代表暗流、风暴区的奇异符号。
而在海图的极东位置，在一片被刻意用浓墨绘制的风暴与漩涡符号的中心，有一个小小的、用朱砂点出的红点，旁边用古老的篆文标注着两个字——
蓬莱！
与守墓人卷轴上的信息相互印证！
范平的心跳不由得加速。
虽然前路依旧吉凶难测，但至少，他有了一个明确的方向。
他仔细将海图上的每一个细节，每一道航线，每一个标注都牢牢刻印在脑海之中。
天色渐亮，晨光驱散了海上的薄雾。
范平走出岩洞，望着那片无垠的蔚蓝，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。
有对未知的敬畏，有对追杀的警惕，但更多的，是一种挣脱樊笼、迈向广阔天地的决然。
他需要一艘船，一艘能够穿越风暴、抵达“蓬莱”的船。
而在这鱼龙混杂的望海驿，或许，他可以从那些同样“急着出海”的“客人”身上，找到机会。
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