石崖下的浅洞成了暂时的避难所，却也成了猜忌与算计滋生的温床。
范平闭目盘坐，看似调息，实则大部分心神都沉浸在对那幅星图残影的反复推敲，以及对碎片与岛屿深层“连接”的谨慎感知中。
他发现，这种“连接”如同植物的根系，虽然缓慢汲取着来自大地与海洋深处的驳杂能量，却也隐隐将碎片的状态反馈回去，仿佛在这孤岛之下，真的沉睡着某种庞大而古老的“存在”，正通过碎片，无声地“观察”着，或者说是……“锚定”着他这个持有者。
这感觉令他如芒在背，却也让他对这片海域的认知多了几分玄妙的直觉。
比如，此刻他虽然身在洞中，却能模糊地“感觉”到远方海潮的涨落节奏，以及某种……即将到来的、与星辰运行相关的微弱“潮信”。
这或许就是离开的“时机”。
独眼龙坐在洞口，背对着范平，看似警戒，耳朵却竖得老高，捕捉着洞内每一丝细微的动静——范平的呼吸声，衣料摩擦声，甚至那几乎微不可闻的能量流转的轻响。
他的独眼在黑暗中闪烁着晦暗不明的光。
“小子，”他忽然开口，声音在寂静中显得突兀，“你之前说，等星象变化，等潮汐转向，还有……等‘船’。到底什么意思？这鬼地方除了烂木头和石头，哪来的船？难道你要现造一艘？”
范平缓缓睁开眼，洞内昏暗，他的眼神却清亮：“不是造，是‘借’。”
“借？跟谁借？海里的龙王？”独眼龙嗤笑一声，语气却带着试探。
“跟这座岛，跟这片海借。”范平语气平静。
“潮汐和星象的力量，有时候比风帆更可靠。至于船……不一定需要木头。”
独眼龙猛地转过身，独眼紧紧盯着范平黑暗中模糊的轮廓：“你少给老子打哑谜！到底有什么打算？你要是真有办法离开这鬼地方，现在就告诉老子！不然……”
“不然如何？”范平的声音冷了一分。
独眼龙呼吸一滞，握刀的手紧了紧，随即又强行放松，挤出一丝干笑：“不然……老子心里没底嘛！咱们现在是一根绳上的蚂蚱，总得交个底吧？”
范平沉默了片刻，仿佛在权衡，最终缓缓道：“遗迹里的圆环，除了显示星图，我怀疑它还可能影响附近小范围的海流和地磁。如果能在下一次特定星象出现、潮汐力量最强的时刻，利用某种方法……短暂地激发它，或许能在近海制造出一条相对平稳、甚至带有推送之力的‘水廊’。”
他顿了顿，继续道：“至于船……还记得那些遗迹里的金属残骸吗？有些较大的弧形构件，如果能弄到海边，稍作处理，未必不能充当临时的浮具。或者，这岛上某些特定树种的气干木，浮力极佳。”
独眼龙听得将信将疑。
利用遗迹力量改变海流？
用金属残骸当船？
这想法简直天方夜谭！
但范平之前展现出的种种非常识手段，又让他不敢全然否定。
“就算你说的可行，那怪物怎么办？它要是再来……”独眼龙想起那铁灰色巨蟒，仍心有余悸。
“所以我们才需要等待‘时机’。”
范平道：“那巨蟒受创不轻，又被蛇纹木牌的诡异力量侵蚀，短时间内恐怕无力大肆活动。星象潮信变化之时，或许也是它最为虚弱、或者被某种规律约束的时候。这是我们的机会窗口。”
他说得合情合理，独眼龙一时找不到破绽，但心中的疑虑和那股蠢蠢欲动的异念却并未消除，反而像野草般疯长。
他觉得范平肯定还隐藏了更关键的东西，比如如何“激发”圆环？
靠那块破牌子？
那牌子似乎才是核心！
接下来的两天，两人在一种微妙而紧张的气氛中度过。
范平大部分时间在洞内调息、参悟“引路诀”，并尝试更精细地控制碎片能量的汲取，同时通过那玄妙的“连接”，默默感知着岛屿与海洋的“呼吸”，计算着那个理论上的“时机”。
独眼龙则负责寻找食物和水源。
他利用丰富的野外经验，找到了一些野果和可食用的块茎，甚至设下简易陷阱捉到了一只类似野猪的小兽。
淡水则来自石崖上方一处渗水点。
他每次外出都格外小心，尽可能远离遗迹方向，并仔细观察是否有巨蟒或其他危险生物活动的踪迹。
他也在暗中留意范平所说的“特定树种”和“金属残骸”。
的确，在岛屿另一侧靠近海岸的地方，他发现了几棵极其高大、木质轻而韧的怪树。
而遗迹边缘，也确实散落着一些巨大的、难以搬动的金属弧形板。
独眼龙开始有自己的盘算。
如果范平的计划真能成功，他当然乐意离开。
但如果失败，或者范平想甩开他……他摸了摸怀中藏着的一小包用某种毒草汁液浸泡过的木刺，这是他在寻找食物时偷偷制作的。
第三天傍晚，范平忽然走出洞穴，望向东南方的海平面。
夕阳的余晖将海面染成金红，波浪的节奏似乎与往日有些不同。
“潮信快到了。”范平低声道，“就在明晚子时前后。”
独眼龙心头一跳：“你确定？”
范平没有回答，而是伸出手，掌心向上，仿佛在感受着风中带来的湿度和某种无形的韵律。
片刻后，他点了点头：“八九不离十。我们得开始准备了。”
“怎么准备？”
“首先，去收集那些轻质木材，不需要多，但要足够坚韧，能绑成两个简易的木排框架。其次，去遗迹边缘，想办法弄两块相对完整、弧度合适的金属板回来，不需要太大，但要能勉强绑在木排底部增加浮力和稳定性。”
范平条理清晰地吩咐：“明天白天完成这些，入夜后，我们就去遗迹那边。”
独眼龙看着范平冷静的侧脸，忽然问道：“那圆环……你打算怎么‘激发’？用你那块牌子？”
范平转过头，目光深邃地看着他：“不错。那是钥匙。”
独眼龙的喉结滚动了一下，强行压下眼中瞬间闪过的炽热，瓮声道：“好！老子这就去弄木头！”
他转身离开，步伐看似匆忙，心中却翻腾不已。
钥匙！
果然是那块牌子！
如果……如果自己能拿到那块牌子，是不是就意味着，掌握了离开这里、甚至找到“蓬莱”的主动权？
范平看着他消失在林间的背影，眼神微冷。
刚才独眼龙那一瞬间几乎掩饰不住的贪婪，他清晰地感知到了。
他抬头望向渐暗的天空，星辰尚未完全显现。
明晚子时，不仅是潮信与星象的特定交汇点，恐怕也是一场人心鬼蜮的较量之时。
他回到洞中，从怀中取出守墓人令牌，轻轻摩挲着上面那古朴的符文。
令牌温润，碎片在怀中沉静。
他又摸了摸袖中那柄短匕，以及贴身藏着的、从蛇纹死士身上搜刮来的几样零碎物件——包括一小包用来紧急止血的、药性颇为猛烈的金疮药粉。
是时候，做一些额外的准备了。
他并非嗜杀之人，但在这绝境之中，他必须对任何可能的背叛，准备好最冷酷的回应。
夜色渐浓，海风穿过林梢，发出呜咽般的声响，仿佛在为即将到来的夜晚，奏响一曲充满变数的序章。
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