清剑峰，晨曦再次降临，却驱不散弥漫在峰内的沉重与疲惫。
墨渊盘坐于洞府深处的蒲团上，面色依旧苍白，气息微弱，仿佛风中残烛。强行催动“霜华寂灭”剑意，几乎榨干了他的本源，经脉中传来的阵阵撕裂痛楚，提醒着他此次付出的代价。他必须尽快恢复，至少要有自保之力。玄诚道人派人送来的疗伤圣药已服下，药力正在缓慢化开，滋养着千疮百孔的身体。
云小小蜷缩在另一张石床上，沉沉睡去。她的身体在幽荧的帮助下和丹药的滋养下已无大碍，甚至因祸得福，修为稳固在了炼气五层巅峰。但眉宇间却笼罩着一层驱不散的惊悸，睡梦中不时会不安地蹙眉，呓语着“师父”或发出压抑的惊呼。那被暂时压制的魔念，如同潜伏在阴影里的毒蛇，虽不再躁动，却无人敢忽视它的存在。
幽荧也陷入了沉寂，强行接管小小的身体并与那上古魔念对抗，对它本就残缺的魂体消耗巨大。
数日时间，在一种压抑的平静中缓缓流逝。
墨渊的伤势恢复得比预想中更慢。“霜华寂灭”对心神的损耗远超肉身，那魔种核心最后的反扑，更是在他道心上留下了一丝极难驱散的阴霾。他时常会凝视着被自己以太阴剑元层层封印、如同黑色冰坨般的魔种，眉头紧锁。
这魔种，成了烫手山芋。彻底毁灭？他尝试过，即使用残存的力量催动剑火灼烧，那玄冰封印丝毫无损，其内的核心更是坚不可摧，反而会引动其中魔意躁动，牵动他和小小的伤势。上交宗门？且不说宗门内是否还有第二个“凌霄”，单是这魔种本身的诱惑与危险，就足以在青云宗内掀起腥风血雨。
最终，他只能选择将其镇封在剑心洞府最深处，以自身剑意日夜消磨。
而宗门方面，玄诚道人亲自处理了后续。对外宣称，凌霄真人修炼禁术走火入魔，引发地火暴动，不幸陨落。墨渊长老为镇压地火、挽救丹鼎峰，身受重伤。清虚长老系被其师凌霄暗中操控，解除禁锢后，虽修为大损，但暂无性命之忧，被勒令闭门思过。
这个说法，勉强稳定了局面，却也留下了无数猜疑的缝隙。墨渊的功劳被淡化，他重伤的原因被模糊处理，宗门上下看他和清剑峰的眼神，依旧复杂难明。资源供应虽未短缺，但那种无形的隔阂与审视，却比以往更加清晰。
这一日，墨渊伤势稍有好转，便将小小唤至身前。
“修行之道，力量为基，心境为舵。”他的声音依旧带着伤后的虚弱，却不容置疑，“你近日灵力增长虽快，然心绪不宁，杂念丛生，长此以往，必生心魔。”
小小低头不语。她确实无法静心，只要一闭眼，就是镇魂镜中的魔瞳、地火深处凌霄真人扭曲的面孔，以及师父吐血重伤的场景。恐惧、自责、对力量的渴望，还有体内那挥之不去的阴冷，交织在一起，让她难以安宁。
“从今日起，暂停灵力修炼。”墨渊取出一柄长仅尺余、未开锋的黝黑木剑，递给小小，“以此剑，每日挥斩万次。不准动用灵力，只需记住一个‘直’字。心要直，意要直，剑……亦要直。”
这是最笨拙、最枯燥的练剑方式。小小接过木剑，入手沉重，远超看上去的模样。她依言走到空地，开始一次次地、机械地挥动手臂。
起初，她心浮气躁，只觉得手臂酸麻，毫无意义。但挥到千百次后，在极致的疲惫与重复中，脑海中的杂念竟真的渐渐被放空，只剩下手臂的酸痛、木剑破空的声音，以及师父那个“直”字在心头盘旋。
她仿佛进入了一种奇异的状态，忘记了恐惧，忘记了魔念，眼中只有剑，心中只有“直”。
就在她心神彻底沉入这种状态，挥出不知第几千剑时——
异变陡生！
并非外力侵袭，而是源自她自身！那被压制在眉心深处的魔念，竟在她心境空明的刹那，如同镜面般，映照出了她内心最深处的恐惧！
她“看”到了！看到师父墨渊浑身染血，倒在血泊之中，气息全无！而站在师父身旁，手持滴血长剑，眼神冰冷残酷的……赫然是她自己！是那个瞳孔彻底化为金色、周身缠绕着漆黑魔气的自己！
“不——！”
小小发出一声凄厉的尖叫，手中木剑“哐当”坠地，整个人如同被抽空了力气，瘫软在地，浑身被冷汗浸透，大口喘息着，眼中充满了极致的恐惧与茫然。
是幻象？还是……未来的预兆？
墨渊瞬间出现在她身边，二指搭在她腕脉，神识扫过，眉头紧锁。他并未察觉到外力攻击或魔念爆发，小小只是心神受到剧烈冲击。
“看到什么了？”他沉声问。
小小抬起泪眼，看着师父关切而苍白的脸，那句“我杀了您”卡在喉咙里，如何也说不出口。她猛地扑进墨渊怀里，小小的身体颤抖不止，只是反复哽咽着：“师父……对不起……对不起……”
墨渊轻轻拍着她的背，没有追问。他能感受到小徒弟心中那巨大的恐慌与负罪感。这心魔，终究还是种下了。而且，比想象的更棘手。
良久，小小才逐渐平静下来，但眼神深处，已多了一抹无法抹去的阴影。
“师父，”她声音沙哑，带着一丝决绝，“我想……继续练剑。”
墨渊深深看了她一眼，点了点头。
小小捡起地上的木剑，再次走到空地，开始挥剑。动作依旧笨拙，手臂依旧酸麻，但她的眼神，却前所未有的坚定。她必须变强，强到足以掌控自己的力量，强到……能改变那可怕的未来幻象！
然而，在她心底，幽荧沉寂了数日的声音，带着一丝难以言喻的疲惫和凝重，缓缓响起：
“窥见‘真实’的碎片了么……小丫头，心魔已生，唯有自渡。”
“留给你的时间……不多了。那冰坨子里的东西……虽然在沉睡，但它的‘存在’，本身就在不断侵蚀着封印，影响着周围的一切……”
仿佛为了印证幽荧的话，被镇封在洞府深处的魔种，那玄冰封印之下，一丝微不可察的魔气，如同拥有生命般，悄然渗入地底，向着清剑峰外，某个特定的方向，蜿蜒而去。
而此刻，主峰戒律堂内，吴清风看着手中一份关于墨渊伤势“蹊跷”、以及其女徒云小小“魔性难驯”的密报，眼中闪烁着冰冷的光芒。
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（第二十一章 完）
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