庆功宴的喧嚣像被夜风悄悄收走，内门的石板路还残留着灵烛的余温。凌皓踏着月光走出大厅，身后的欢声笑语渐渐淡去，只留下空气中浮动的灵酒香与灵果的清甜。道路两侧的槐树上，挂着盏盏竹制灯笼，烛火是特制的 “灵心烛”，光晕呈淡金色，透过镂空的花纹，在青石板上投下细碎的 “玄鸟” 剪影，随着风轻轻晃荡，像撒了一地流动的星子。
路两旁的灵植圃里，“醒神草” 还泛着淡淡的绿光，叶片上的露珠在灯光下闪着微光，夜风拂过，送来一阵沁人心脾的清香，刚在宴上沾染的酒意瞬间消散大半。偶尔有晚归的内门弟子从旁经过，见了凌皓，都停下脚步拱手问好，语气里满是敬佩：“凌师兄，恭喜突破凝脉境！” 凌皓笑着点头回礼，脚步不疾不徐 —— 这一路的问候，既让他感受到核心弟子身份的分量，也让他对 “守护风武院” 的责任多了几分真切的认知。
转过东苑的月亮门，远远便看见 3 号修炼室的院门口，蹲着一道熟悉的灰布身影。张大牛怀里揣着个油纸包，正时不时把耳朵贴在门上，像是在听里面的动静，脚边还放着一个冒着热气的粗瓷碗，碗沿飘着白汽，隐约能闻到灵麦的香气。
“凌皓兄弟！你可算回来了！” 听到脚步声，张大牛猛地站起来，油纸包从怀里滑出来，他慌忙伸手去接，手忙脚乱的样子让凌皓忍不住笑出声。等看清凌皓，张大牛的眼睛瞬间亮了，快步迎上来，把粗瓷碗递过去：“俺特意去食堂找王师傅，让他给你留了碗热乎的灵麦粥，还卧了个‘玄鸟蛋’，你突破完肯定耗了不少元力，快趁热喝！”
凌皓接过碗，指尖触到碗壁的温热，心里也跟着暖了。粥里的灵麦颗粒饱满，玄鸟蛋的蛋黄泛着淡淡的金芒，喝一口，暖流顺着喉咙滑进胃里，丹田中的脉力都似被轻轻安抚了。“谢了，大牛。” 他一边喝，一边从储物袋里取出那本蓝色封皮的《凝脉心得》，“这是我整理的突破要点，里面记了元力压缩的技巧，还有怎么用金源矿粉末稳定脉力，你按上面的步骤练，比自己瞎琢磨强。”
张大牛接过册子，手指轻轻摩挲着封面 —— 封面上的 “凝脉心得” 四个字是凌皓用灵墨写的，笔画间还带着淡淡的元力波动，扉页上贴着一张小巧的 “静心符”，符纸边缘还留着凌皓画符时不小心蹭到的墨点。他翻了两页，里面的字迹工工整整，关键处还用红笔标了批注，比如 “压缩元力核时，需留三成灵气缓冲，避免经脉受损”，连他这种资质普通的弟子都能一眼看懂。
“凌皓兄弟，俺……” 张大牛的声音有些发哑，他把册子紧紧抱在怀里，像是抱着什么稀世珍宝，眼眶微微泛红，“从外门的时候，你就帮俺打妖兽、抢资源，现在又给俺这么重要的心得…… 俺都不知道咋谢你。”
“咱们是兄弟，说这些干啥。” 凌皓拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，带着几分笃定，“你现在是五重初期，按心得里的方法练，明年突破凝脉境肯定没问题。到时候咱们一起组队去陨星秘境，找更多灵草矿石，还怕赚不到资源？”
张大牛重重点头，把册子小心翼翼地塞进内衫里，又把怀里的油纸包打开 —— 里面是两个热乎乎的灵麦馒头，还夹着灵猪肉馅，“这个你也拿着，晚上饿了能垫垫。俺先回去练了，不打扰你休息！” 说完，他一步三回头地跑回了自己的修炼室，灰布身影在灯笼光里，像个揣着糖的孩子，满是雀跃。
凌皓刚要推开自己的院门，身后传来一阵轻缓的脚步声。他转头望去，林欣身着淡青色的内门长袍，手里捧着一卷兽皮卷轴，月光洒在她的发梢，泛着一层柔和的银辉。她走得很轻，青色袍角拂过石板路，几乎没什么声响，只有腰间的 “典” 字纹玉佩偶尔碰撞，发出细碎的 “叮咚” 声。
“凌师弟，打扰了。” 林欣站定在月光下，将卷轴双手递过来，指尖因为捧着卷轴久了，微微有些发凉，“这是下个月边境巡逻的任务清单，长老团让你带队，队员都是凝脉境初期，我已经把他们的资料附在后面了。” 她顿了顿，又从袖中取出一张折叠的地图，展开时，能看到上面用朱砂标注的巡逻路线，“青风岭那段路多雾，黑风谷的人喜欢在雾里放毒，我在地图上标了三处观察点，你可以派弟子驻守，能提前预警。”
凌皓接过卷轴和地图，指尖触到兽皮卷轴的纹理，上面还残留着林欣掌心的温度。他仔细看了看清单上的队员信息，每个人的擅长领域都写得清清楚楚，比如 “李默，擅长追踪”“陈瑶，擅长解毒”，连队员的修为瓶颈都有备注，显然是林欣特意整理过的。
“多谢林师姐考虑得这么周全。” 凌皓拱手道谢，目光落在地图上的红点处 —— 那里标注着 “黑风谷近期活动频繁”，旁边还有一行小字：“探子回报，黑风谷似在囤积‘腐心毒雾’，需多备清瘴丹。”
“你做事稳妥，长老团都很放心。” 林欣笑了笑，月光下，她的眉眼显得格外柔和，“对了，这是我画的‘疾风符’，你拿两张，巡逻时遇到紧急情况，能加快速度。” 她从符箓袋里取出两张淡黄色的符纸，递到凌皓手里，符纸上的纹路还带着新鲜的元力波动，显然是刚画好不久。
凌皓接过符纸，小心收好：“多谢林师姐，我会提前和队员演练配合，绝不会让黑风谷有机可乘。”
林欣点了点头，又叮嘱了几句 “注意保暖”“别熬夜修炼”，才转身离开。青色袍角在月光里划过一道浅淡的弧线，渐渐消失在东苑的巷口。
凌皓推开院门，小院里的藤蔓还泛着淡淡的绿光，石桌上还放着他白天画符用的朱砂砚，砚台里的朱砂还没干，在月光下泛着暗红的光。他走到聚灵阵中央，坐下时，指尖还能感受到碗底残留的温热，怀里的《凝脉心得》仿佛还带着张大牛的体温，林欣给的地图和符纸，在储物袋里静静躺着，带着师长的关切。
夜风拂过，灯笼的光晃了晃，落在凌皓身上，将他的身影拉得修长。他闭上眼，丹田中的源初之种与脉力缓缓流转，心里清楚，这温暖的夜晚，不是结束，而是新征程的开始 —— 有兄弟相陪，有师长相助，哪怕前路有黑风谷的威胁，有传承补全的挑战，他也有足够的勇气，一步步走下去。
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