胡商人一伙的监视如同无形的蛛网，缠绕在椰林小肆周围，让原本安宁的生活蒙上了一层阴影。苏晏晏表面维持着食肆的正常运营，内心却如同绷紧的弓弦。苏十三则像一头沉默的猎豹，在暗处与对方周旋，摸清了对方大致的人数和监视规律。
“他们很有耐心，似乎在等我们露出破绽，或者……等某个时机。”苏十三在深夜归来后，对苏晏晏和林泉低语。对方没有硬闯，说明他们也有所顾忌，或许是想确认目标，或许是想以最小的代价获取他们想要的东西。
林泉沉吟道：“如此僵持，非长久之计。敌暗我明，拖得越久，对我们越不利。需得想个法子，要么让他们知难而退，要么……引蛇出洞，一举解决。”
“引蛇出洞？”苏晏晏看向林泉。
林泉眼中闪过一丝精明的光芒：“他们不是对珍稀香料感兴趣吗？那就给他们看一点‘希望’，但必须是他们无法轻易得手，却又忍不住想要追逐的‘希望’。”
一个大胆的计划在林泉的提点下，渐渐在苏晏晏和苏十三心中成形——将计就计，设一个局。
几天后，一个“偶然”的机会，王贩子在栈桥边与一个相熟的番商闲聊时，“无意中”透露了一个消息：椰林小肆的苏娘子，近日得了一批极其罕见的“龙涎香”碎料，据说是从一头搁浅的巨鲸体内所得，品质上乘，香气持久，是制作顶级合香的圣品，苏娘子正愁找不到识货的买家出手。
“龙涎香”之名，对于追逐利益的商人来说，无异于磁石。消息如同长了翅膀，很快传到了胡商人耳中。他果然心动，但并未立刻行动，而是派人多方打听确认。
又过了几日，苏晏晏“小心翼翼”地带着一个用锦缎包裹、密封严实的小木盒，在苏十三的“护卫”下，去了王贩子那里，似乎是去请教鉴定和价值。这一幕，自然落在了监视者的眼中。
盒子打开一丝缝隙的瞬间，一股奇异、复杂而持久的动物香气隐约飘出，虽然微弱，却足以让有心人浮想联翩。王贩子“仔细”端详后，连连惊叹，给出了一个令人咋舌的高价，但苏晏晏却“犹豫不决”，表示还要考虑，又将盒子小心翼翼地收了回去。
这番做戏，彻底勾起了胡商人的贪念。他不再满足于仅仅获取信息或种子，那盒“龙涎香”本身，就是一笔巨大的财富！
时机成熟。苏晏晏通过王贩子，“秘密”放出风声，因急需一笔钱款周转，她愿意在三日后的夜晚，于食肆后方的僻静椰林边，与有诚意的买家私下交易那盒“龙涎香”，价高者得，但要求买家必须独自前来，以示诚意，避免人多眼杂。
这是一个明显的陷阱，但巨大的利益面前，贪婪往往会蒙蔽理智。胡商人虽然疑心，但监视多日，并未发现对方有官府背景或其他强大靠山的迹象，认为这不过是小地方人胆小怕事、又想卖高价的正常反应。他自信凭借自己带来的几个好手，足以应付任何意外。他决定冒险一搏。
三日后的夜晚，月黑风高，海风呜咽。椰林深处，树影幢幢，显得格外阴森。苏晏晏抱着那个锦缎包裹的木盒，独自站在约定的地点，显得有几分紧张和不安。苏十三则隐藏在离她不远的一棵粗壮椰树后，如同融入了黑暗。
约定的时辰到了，脚步声响起。胡商人果然只带了两个贴身护卫，从阴影中走了出来。他脸上带着志在必得的笑容：“苏娘子，久等了。货带来了吗？”
“带来了。”苏晏晏将木盒往前递了递，却又缩回手，“钱呢？”
胡商人使了个眼色，一个护卫将一个沉甸甸的钱袋扔在脚下。“点点吧。”
就在苏晏晏作势要弯腰捡钱袋的瞬间，异变陡生！
胡商人眼中凶光一闪，低喝道：“动手！连人带货一起拿下！”
他身后的两名护卫如饿虎扑食，猛地冲向苏晏晏！他们的目标不仅是木盒，显然也想控制住苏晏晏这个人！
然而，他们快，苏十三更快！
就在两名护卫动身的刹那，苏十三如同鬼魅般从树后闪出，没有发出任何声响，短匕在黑暗中划出两道冰冷的弧线！那两名护卫只觉得喉头一凉，连惨叫都未能发出，便捂着喷血的脖颈软倒在地。
胡商人脸上的笑容瞬间凝固，转化为极致的惊恐！他万万没想到，对方埋伏的人身手如此恐怖！他反应也算迅速，转身就想跑，同时伸手入怀，似乎想发射什么信号。
但苏十三岂会给他机会！他身形如电，瞬间欺近，左手如铁钳般扣住胡商人掏信号的手腕，猛地一扭，伴随着清脆的骨裂声，胡商人发出一声凄厉的惨嚎。苏十三的右拳随即重重砸在他的太阳穴上，胡商人眼白一翻，哼都没哼一声，便晕死过去。
整个过程干净利落，不过几个呼吸之间。苏晏晏甚至还没完全直起腰，战斗就已经结束。她看着地上昏迷的胡商人和两具尸体，脸色有些发白，强忍着不适。
苏十三迅速在胡商人身上搜索，除了一些银钱和杂物，果然找到了一枚小小的、雕刻着盘蛇图案的铁质令牌！与阿卜杜拉描述的“暗影之蛇”的标志一般无二！
确认了身份，苏十三眼中寒意更盛。他处理掉两具尸体，将昏迷的胡商人用藤条捆得结结实实，塞住嘴巴，拖到了药庐后面一个废弃的储藏洞里。
“问出他们的据点、人数和计划。”苏十三对林泉说道。林泉虽为医者，但常年居于这等边陲之地，也自有其审问的手段。
林泉点了点头，取出一包银针和几样气味古怪的药粉，走进了储藏洞。
约莫半个时辰后，林泉走了出来，脸色凝重：“问出来了。他们是‘暗影之蛇’的外围成员，奉命搜寻阿尔达希尔王子的后裔和宝藏线索。他们这次来了两艘船，约二十人，主要头目在另一艘船上。他们原本计划若确认目标，便里应外合，控制住我们，逼问香料来源和那孩子的下落。”
消息证实了最坏的猜测。对方人数众多，且另一艘船和头目尚未现身，危机远未解除。
“此地不能再留了。”苏十三沉声道。对方损失了人手，很快就会察觉，届时大队人马杀到，他们绝无幸理。
苏晏晏看着这片他们辛苦经营起来的家园，眼中满是不舍，但更多的是决绝。她点了点头：“我们走。”
必须立刻转移，趁着对方尚未反应过来，利用夜色和他们对地形的熟悉，逃往更深的山中，或者……寻找离开流求的机会。刚刚稳定下来的生活，再次被无情地打破，逃亡，似乎成了他们永恒的宿命。
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