腊月二十八，打糕蒸馍贴花花。
衢州城里的年味已浓得化不开了，街巷间弥漫着油炸食物和蒸馍的香气，家家户户门上贴好了崭新的桃符。周记食肆也在一片忙碌中准备着年节最后的吃食。
周掌柜从库房搬出最后半袋粳米，对正在灶台前熬煮红豆沙的苏晏晏道：“苏娘子，这年节下，除了八宝饭，年糕也是少不了的。‘年糕年糕，年年高’，讨个吉利。只是这打年糕是个力气活……”
苏晏晏看着那袋米，心中了然。打年糕确实费力，需将蒸熟的糯米反复捶打，直至米粒完全融合，变得极其柔韧，方能做出软糯弹牙的口感。她正思忖着，一个低沉的声音自身后响起。
“我来。”
苏十三不知何时已站在厨房门口，他挽起了袖子，露出线条流畅、隐含力量的小臂。
周掌柜一愣，随即笑道：“好！有苏小哥出力，这年糕定能打得瓷实！”
粳米淘洗干净，上笼蒸熟。当那冒着腾腾热气的米饭被倒入洗净的石臼中时，苏十三便接过了那沉重的木杵。他没有多余的动作，只是站稳身形，举起木杵，然后沉稳而有力地落下。
“咚！”
沉闷而扎实的声响在厨房里回荡，伴随着木杵与米饭接触时那独特的粘稠拉扯声。起初，米粒尚且分明，但随着苏十三一次次不知疲倦地举起、落下，米粒渐渐被碾碎、融合，变得绵软而富有粘性。
这纯粹依靠体力的劳作，让他额角很快沁出了汗珠，顺着他棱角分明的下颌线滑落。他的眼神专注，每一次捶打都带着一种近乎执拗的认真，仿佛要将所有的力量都倾注进这团逐渐成型的米糕中。
苏晏晏在一旁准备着待会儿要裹入年糕的红豆沙和芝麻糖馅，目光却不由自主地被那捶打的身影吸引。他沉默而专注的侧影，与这充满生活气息的厨房奇异地融合在一起，那一声声沉稳的捶打，仿佛也敲在了她的心上。
璎珞捂着小耳朵，既害怕那“咚咚”声，又忍不住从指缝里偷看十三哥哥打年糕，小脸上满是惊奇。
不知捶打了多少下，石臼中的米饭已彻底不见颗粒，变成了一团光滑、洁白、极具韧性的米团。苏十三这才停下，气息微喘，将木杵放到一边。
苏晏晏立刻递上一块湿布让他擦汗，自己则上前，用手指轻触那米团，触手温热，弹性十足。“可以了。”她点头，眼中带着赞许。
接下来便是苏晏晏的巧思。她将温热的年糕米团取出，在抹了油的案板上反复揉搓，使其更加光滑柔韧。然后揪成大小均匀的小剂子，或搓成长条，象征“步步高”；或包入香甜的豆沙、芝麻馅，做成圆饼状，寓意“团团圆圆”。
做好的年糕被整齐地码放在铺了湿布的蒸笼里，再次上锅蒸制，使其定型，并让外皮更加软糯。
当蒸笼再次揭开时，热气裹挟着纯粹的米香扑面而来。那白胖胖、油润润的年糕，安静地躺在笼屉里，散发着诱人的光泽。
晚市时，新出炉的年糕受到了食客们的热烈欢迎。简单的蒸年糕，蘸着白糖或黄豆粉吃，软糯弹牙，米香浓郁；包馅的年糕，则甜而不腻，口感更加丰富。
“这年糕打得真好！有嚼劲！”
“还是小时候的味道啊！”
苏晏晏特意留了几块未切的长条年糕，用红纸稍稍装饰，递给周掌柜：“掌柜的，给您留着，年节应景。”
周掌柜乐呵呵地接过，又拿起一块豆沙年糕，递给眼巴巴的璎珞：“来，璎珞丫头，尝尝你十三哥哥打的年糕！”
璎珞小心地捧着那块比她手掌还大的年糕，吹了吹气，小口咬下，软糯的年糕包裹着香甜的豆沙，让她幸福地眯起了眼睛，含糊不清地说：“十三哥哥好厉害！姐姐做的……好吃！”
苏十三看着璎珞满足的模样，又看了看苏晏晏带着笑意的侧脸，再望向窗外那悬梁的腊味和蒸腾着热气的厨房，一种前所未有的、名为“参与”的感觉，悄然充盈心间。这软韧的年糕，似乎不仅由他捶打成型，也将他与这灶台、与身边这两人，更紧密地联结在了一起。
年关在即，食物的香气与忙碌的身影，交织出最朴实无华的年味。这软糯韧甜的年糕，如同他们对未来生活的期盼，需经反复捶打，方能成就软韧；需耐高温蒸炼，方能定型成熟。前路或许依旧需要力气去开拓，但手中既已掌握了制作美味与温暖的能力，心中便少了些许惶然，多了几分沉静的力量。
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