盛宴的喧嚣与暗流终于彻底平息。沈家别墅对于沈清辞而言，已从一个需要周旋的战场，逐渐演变为一个布满眼线、令人不快的囚笼。她需要一处完全属于自己的，不受任何窥探与掣肘的天地。
系统界面中，【建立据点】的任务提示始终亮着。而通过之前数次交锋，尤其是从“烛阴”那些未洗白的灰色资金链中“截留”的部分，加上在金融市场利用系统预测进行的一些短线精准操作，她的个人账户里已然积累了一笔相当可观的数字。
她的目光，早已锁定在城北“云巅苑”的一套顶层复式公寓。那里并非传统的顶级豪宅区，但安保严密，住户隐私性极高，更重要的是，其建筑结构和周边环境，在系统的模拟评估中，获得了“易于改造与防御”的高分。
她没有通过中介，而是直接动用黑客手段，伪装成一个背景干净、出手阔绰的海外归国精英，以全款、远超市场价的速度，完成了这笔秘密交易。当房产钥匙无声地落入她手中时，这个位于城市高空、可俯瞰万家灯火的广阔空间，便成了只属于她的，第一个真正意义上的领土。
公寓内部是开发商留下的精装修，风格简约冰冷，缺乏人气。沈清辞站在空荡的客厅中央，环顾四周。
【启动环境扫描。结构分析中……】
系统的蓝色光晕以她为中心扩散开来，扫过每一寸墙壁、地板和天花板。
【承重结构确认。建议安全屋核心区域设置在书房及相邻主卧。网络接口需全面升级，建议铺设独立光纤。物理防御需加强窗户及通风管道。能源系统建议加装冗余备用电源及独立供氧系统。】
一系列详尽到近乎苛刻的改造方案，伴随着三维立体模型，投射在她的视网膜上。这已远超一个普通安全屋的范畴，更像是在打造一个应对末世危机的堡垒。
她没有丝毫犹豫，开始行动。利用伪装的身份，她通过数个空壳公司，分批次、跨区域采购了所需的全部材料和设备。施工人员来自不同的、毫无关联的小型工程队，每人只负责极其有限且看似寻常的部分，如同盲人摸象，无人知晓这个公寓最终会被改造成何种模样。
而在网络层面，她亲手铺设线路，安装服务器，构建防火墙。代码在她指尖流淌，一道道加密协议如同最忠诚的卫士，被部署在网络的每一个节点。这里的网络将独立于外界，成为一个信息孤岛，却又能在需要时，如同利剑般刺入全球数据海洋。
就在她忙于构建这个雏形基地时，系统标记出了一个特殊的目标。
【检测到高价值潜在招募目标：代号“零”。】
【信息：前暗网知名情报贩子，技术顶尖，因半年前意外截获并解密了一份“烛阴”中层成员的交易清单而被追杀，目前处于隐匿状态，处境艰难。其隐匿地点已被“烛阴”外围人员锁定，预计七十二小时内会被发现。】
【评估：技术能力与主体当前需求高度契合，招募成功率：65%。】
沈清辞看着屏幕上那张略显模糊、带着黑眼圈却眼神倔强的年轻面孔的照片，几乎没有思考。
“把他的准确位置和‘烛阴’追兵的行动路线发给我。”
城市边缘，一个充斥着鱼龙混杂租客的破旧公寓楼内。
“零”蜷缩在堆满电脑设备和快餐盒的房间里，手指在键盘上疯狂敲击，试图抹去自己最后的痕迹，寻找下一个藏身之处。汗水浸湿了他额前的碎发，苍白的脸上是掩饰不住的焦虑和绝望。他知道，自己快被找到了，这次，可能真的无路可逃。
突然，他所有的电脑屏幕瞬间黑屏，下一秒，一行冰冷的白色文字出现在屏幕中央：
“想活命，想报复吗？给你三秒钟考虑。三……”
“零”浑身汗毛倒竖，几乎是从椅子上弹起来！
“二……”
他猛地环顾四周，仿佛敌人已经破门而入！
“一。”
就在他绝望地闭上眼时，黑屏的显示器上出现了一个精确的坐标，以及一条清晰的、标注了所有暗哨和巡逻间隙的撤离路线图。同时，他老旧手机的加密频道收到一条信息，是一个临时加密的通讯码。
“按路线走，清除你留下的所有痕迹。这是你唯一的机会。”
没有威胁，没有利诱，只有一条生路，和一个不容置疑的命令。
“零”死死盯着那条路线图，又看了看窗外楼下那几个看似无意徘徊、实则眼神锐利的身影，咬了咬牙。
他不再犹豫，以最快的速度执行数据销毁，然后抓起最重要的移动硬盘，如同狸猫般悄无声息地溜出房间，按照那条仿佛能预知未来的路线，融入了复杂脏乱的后巷。
四十分钟后，当他按照指示，换乘了三次交通工具，最终站在那间空旷、冰冷却散发着绝对安全感的顶层公寓门口时，他依然有种不真实感。
门无声地滑开。
沈清辞站在门内，依旧是那身简单的黑衣，眼神平静地看着他，仿佛他的到来早已在预料之中。
“这里，以后叫‘七阙阁’。”她淡淡开口，“你是第一个成员。你的任务是，让这里，成为网络世界无法被攻破的堡垒，以及，‘烛阴’噩梦开始的地方。”
“零”看着眼前这个年纪似乎比他还小，却散发着令人心悸的冷静与强大气场的少女，又看了看这处已经开始显现出高科技堡垒雏形的空间，一股难以言喻的激动和归属感涌上心头。他重重地点了点头。
“我需要最高权限的服务器，和不受限制的带宽。”
“已经准备好了。”沈清辞侧身，示意他看向书房方向。那里，数台机柜已经就位，指示灯如同繁星般闪烁。
就在“零”迫不及待地投入新工作时，公寓的门禁系统发出轻柔的提示音。可视门禁屏幕上，显示楼下安保岗亭送来一个需要签收的包裹，发件人匿名。
沈清辞微微蹙眉，通过系统扫描确认包裹无危险后，让其送了上来。
包裹不大，拆开后，里面是一套极其先进、集成度极高的微型传感器和信号屏蔽装置，附带一张没有任何署名的卡片，上面只有一行打印的字：
“聊表心意，望笑纳。期待‘七阙阁’名动天下之日。——x”
是谢砚。
他不仅知道她离开了沈家，甚至还精准地找到了这里，并送来了这份恰到好处、正是她规划中下一步需要采购的尖端安防系统。
沈清辞拿起那枚只有指甲盖大小的核心传感器，冰凉的触感传来。她走到巨大的落地窗前，俯瞰着脚下流光溢彩的城市。
谢砚的“默许”与“投资”，比她预想的更深入，也更……危险。
“七阙阁”已立。
盟友与敌人，皆在暗处窥伺。
而这高空之上的方寸之地，即将成为席卷整个黑暗世界的风暴中心。
夜风中，她唇角微扬，带着一丝冷冽的期待。
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