永乐帝这猝不及防的一句，如同无形重锤，狠狠砸在齐王心头。
齐王脑中预演过无数应答，此刻尽数凝固。他万没料到，这位皇兄竟如此单刀直入，不留半分转圜之机。
刹那的恍神，永乐帝的目光已如寒刃般收回。
就在这时—— “踏！踏！踏！” 沉重、整齐、带着金属摩擦声的步履，自长街尽头轰然迫近！仿佛大地在铁蹄下震颤。
未见人影，一股裹挟着血腥与铁锈的冰冷煞气已如潮水般涌来，瞬间冻结了空气。
沈言斜倚车辕，侧目望去。 只见一队玄甲重骑，如同移动的钢铁堡垒，缓缓压入视野。
为首将领，面甲遮颜，只露一双鹰隼般的厉眼，手中丈八铁枪斜指苍穹，阳光泼洒在漆黑甲叶上，泛着冰冷、沉重的流光，仿佛凝固的黑色火焰。
铁甲军！ 大明真正的国之重器，威名犹在红甲卫之上，更是永乐帝远征漠北的王牌劲旅。
长街上，方才还气焰汹汹的天宁寺僧人，此刻仿佛被无形的恐惧攫住。
惊呼、推搡、跌倒……一片慌乱狼藉中，人群如退潮般仓皇避向两侧，连瘫倒的也被同伴死命拖拽至角落。
呼吸之间，长街中央已硬生生被恐惧清出一条通路，宽度恰好供这支钢铁洪流通过。
面甲将军翻身下马，铁靴踏地铿然作响，单膝跪于齐王府阶前，声音透过面甲沉闷如雷：“铁甲军参将马池，叩见吾皇万岁！”
永乐帝负手而立，微微颔首，“免。”
马池霍然起身，甲片摩擦铿鸣。他大步踏上石阶，在齐王脚下的台阶站定，如同一尊铁铸的雕像，挡住了齐王看往下方的大部分视线。
身后，两百铁甲锐士无声散开，每隔五十步便嵌下一名兵卒，如同冰冷的界桩，森然目光锁死两侧如困兽的天宁寺僧人。
到了沈言这边时，一名身形稍矮、手持狭长朴刀的军官挺身而出，刀尖微垂，气机隐然锁定。
看样子，在铁甲军的眼中，沈言也是一个很大的威胁。
沈言对于这些并不在意，他现在有些好奇永乐帝会如何处置齐王。
说实话，关于彭城的事情，只有人证，缺了物证。
单单靠着人证是没有办法处置齐王的。
也不知道永乐帝有什么打算。
齐王在看到铁甲军的时候，一颗心猛地沉了下去。
江都城现在有红甲卫守着，铁甲军能够进来，这说明什么。
守门的红甲卫已经被拿下了。
想当初红甲卫纵横天下，难逢敌手。
永乐帝上位才多少年，铁甲军就已经发展到了如此的地步。
齐王心生忌惮的同时，火热之意却更加的旺盛。
永乐帝纵观全场，冷声开口：“铁甲军听令，即刻前往天宁寺，封闭寺门，遣散僧众。”
“是！”马池立刻躬身领命。
“广孝，拟旨给东瀛，让他们来金陵领罪！”
“遵旨！”姚广孝这个时候，也从马车上走了下来。
铁甲军领令，当即开始行动，二百人的队伍打散分成五个小队，开始扣押长街两侧的僧众。
马池更是从台阶上走了下来，待铁甲军将僧众扣押完成之后，他骑上战马，长枪遥遥一指，“出发，天宁寺！”
“是！”
不消片刻，原本人满为患的长街上，瞬间只剩下寥寥数人。
永乐帝收回视线，看向瘫倒在地上的朱文宇。
朱文宇此刻心若死灰，永乐帝亲临，他知道，齐王保不住他了。
“朱文宇，残杀百姓，罪无可恕，剥夺世子之位，打入锦衣卫诏狱，终生不得出。”
沈言听到这里，眼帘微垂，嘴角掠过一丝难以察觉的冷意。
永乐帝继续道：“至于齐王，管教无方，罚俸三年。”
“至于，不听昭命，抗旨不遵，即日起齐王于齐王府闭门思过，无令不得出。”
“江都城由铁甲军接管。”
这等时候，齐王也不得不低头。
纵然永乐帝站在他的面前，但他却不敢动手。
先不说沈言在这边，再说永乐帝出行，皇宫当中定然有高手暗中保护。
齐王自认做不到一击毙命。
至此，齐王低下头，沉声道：“臣弟遵旨！”
永乐帝瞥了一眼齐王，再仰头看了看那高悬上方的齐王府，淡淡道：“七弟，你好自为之吧。”
说罢，不听齐王后续，永乐帝便已经走下了台阶，上了马车。
“沈言，随朕一同！”永乐帝的声音从马车里传了出来。
沈言轻啧一声，终是肩头微耸，跟了进去。
周三少给了姚广孝一匹马，众人跟着马车，慢慢出了长街。
车厢内，檀香氤氲。隔绝了外界的血腥与肃杀，永乐帝望向倚窗而坐、神色疏淡的沈言，缓声道：“怎么，觉得朕……处置得轻了？”
沈言摇了摇头：“臣不敢！”
非是不满，只是胸中那股激愤郁气，终究未能畅快地倾泻而出。
彭城十万百姓葬送，却证据链薄弱，此刻动齐王确非万全之策。
但仅朱文宇屠戮数千无辜，仅换得一个在暗无天日的诏狱中苟延残喘……这与沈言设想中相去甚远。
按照他原本的想法，就是将朱文宇押到金陵城，然后凌迟。
永乐帝低沉的声音带着一丝不易察觉的疲惫：“此时此地……非诛齐王之时机。”
那一瞬间，他胸中亦有雷霆之怒，欲将齐王立毙当场。
然帝王之道，权衡为先。若此刻血溅江都，前功尽弃尚不足惜，更恐诸王震怖，合纵抗命，重现当年建文危局……
沈言沉默着，目光依旧停留在帘外。
“彭城的账，”永乐帝望向窗外飞逝的景物，眼神锐利如刀锋，“朕……必会清算到底。”
“查，自是要查。”沈言的声音平静无波，却带着金石之音，“只是彭城已成空城，十万之人间蒸发，纸终究包不住火。陛下打算给天下人……一个怎样的交代？”
永乐帝沉吟片刻，眉间的皱纹深刻如刀刻：“待朕回銮，命工部重修彭城，再……迁徙屯户，充实其地吧。”
车厢内陷入一片沉寂，沈言不再言语。
唯有车轮碾过青石板的辚辚之声，在空旷下来的长街上回荡，如同一声压抑的叹息。
车帘低垂，隔绝了外界的光影，也掩去了君臣二人眼底翻涌的思绪。
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