苏合退下后，偏殿内一时陷入了沉寂，只剩下烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。慕容昭依旧握着姜雨棠的手，指腹无意识地摩挲着她指尖粗糙的布条，那细微的触感仿佛带着灼人的温度，烫得他心头一阵阵发紧。
他抬起头，目光深深锁住姜雨棠依旧带着倦意和苍白的脸，喉结滚动了一下，声音低沉沙哑，带着难以掩饰的后怕与自责：“棠棠……昨夜……是孤无用，竟让你……”他顿了顿，似乎难以启齿，最终化为一声沉沉的叹息，“委屈你了。”
姜雨棠看着他眼中翻涌的痛色，心中一酸，连忙摇头，双手回握住他微凉的大手，试图将所有的暖意都传递过去：“不委屈！一点都不委屈！容昭，你看着我，”她强迫他迎上自己的视线，猫儿眼里是前所未有的清澈与坚定，“我们是夫妻，本就该福祸同当。若昨夜易地而处，你会眼睁睁看着我被邪术折磨而无动于衷吗？你会吝啬几滴血吗？”
慕容昭被她问得一怔，随即毫不犹豫地答道：“自然不会！孤定会倾尽所有……”
“那就是了！”姜雨棠打断他，语气带着一种不容置疑的执拗，“你能为我倾尽所有，我为何不能？我的血若真有用，那是老天爷都在帮我们！若没用……至少我试过了，我尽力了，总好过眼睁睁看着你受苦却无能为力！”她说着，眼圈微微泛红，却不是委屈，而是带着一种豁出去的决绝，“你若再说‘委屈’、‘胡闹’，才是真的在伤我的心。”
她的话语如同暖流，冲垮了慕容昭心中筑起的愧疚堤坝。他看着她泛红的眼眶和那双亮得惊人的眸子，心中巨震，一股滚烫的热流自胸腔涌向四肢百骸。他猛地伸出手，将她紧紧、紧紧地拥入怀中，力道之大，仿佛要将她揉碎，嵌入自己的骨血之中，再不分离。
“好……不说了……”他将脸埋在她颈窝，嗅着她身上淡淡的、带着药味的馨香，声音闷闷的，带着一丝不易察觉的哽咽，“是孤……说错了。”
姜雨棠感受着他强劲的心跳和微微颤抖的身体，知道他心中的恐惧并不比自己少。她放松下来，依偎在他怀里，伸手轻轻拍着他的后背，像安抚一个受惊的孩子，柔声道：“我们都别说傻话了。现在最重要的是想办法根治这诅咒，不能再让它威胁到你。”
慕容昭缓缓松开她，但手依旧紧紧握着她的，目光恢复了惯有的沉凝：“苏合所言不虚，那三味药确是关键。赤阳参虽罕见，但大内库房或可寻得，即便没有，悬赏天下，重金之下必有勇夫。七叶冰莲生长于极寒雪山，朕可派影卫中的好手前往西域或北境探寻。只是那同心草……”他眉头紧锁，眸色深沉如墨，“南疆密林，瘴疠横行，毒虫遍地，更是‘幽冥府’可能的老巢，危机四伏……”
“所以我必须去！”姜雨棠立刻接口，语气斩钉截铁，“苏合说了，同心草并蒂双生，需心意相通之人方能发挥最大效用。我的血既然能暂时压制诅咒，说明我们心意相通，我跟你去，找到同心草的机会更大！而且，”她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠和担忧，“你一个人去，我在京城如何能安心？只怕日夜悬心，寝食难安，反倒更容易被那诅咒钻了空子。我们一起去，彼此照应，胜算才更大！”
“胡闹！”慕容昭脸色一沉，语气陡然严厉起来，“南疆是何等凶险之地？你可知那里除了‘幽冥府’，还有无数未知的险阻？孤绝不能让你涉险！”
“那你就忍心让我在这里担惊受怕，眼睁睁等着不知是好是坏的消息吗？”姜雨棠毫不退让地直视着他，眼中水光潋滟，却倔强地不让泪水落下，“慕容昭，你答应过我的，风雨同舟！这难道只是说说而已吗？还是你觉得，我只能同享福，不能共患难？”
“孤不是这个意思！”慕容昭被她的话刺得一痛，语气急躁起来，“正是因为你重要，孤才不能让你去冒哪怕一丝一毫的风险！你若有事，孤……”他猛地刹住话头，胸口剧烈起伏，后面的话哽在喉间，说不出口。他无法想象失去她的后果。
看着他因激动而泛红的眼尾和紧绷的下颌线，姜雨棠的心软了下来。她放柔了声音，带着一丝恳求：“容昭，我明白你的担心。但请你也要相信我，我不是那种需要被时刻护在羽翼下的娇弱花朵。我会保护好自己，不会成为你的拖累。相反，我们在一起，力量才会更大。你忘了苏合的话吗？我的血，或许就是克制那诅咒的关键之一。寻找同心草，我可能比你更有优势。”
她伸出手，轻轻抚平他紧蹙的眉头，动作温柔而坚定：“让我们一起去，好吗？无论南疆是龙潭还是虎穴，我们一起闯。找到了解药，我们一起回来。若真有什么不测……那也是我们在一起。”
她的话语如同最柔软的羽毛，轻轻拂过慕容昭紧绷的心弦。他看着她近在咫尺的、写满了担忧、爱意和不容动摇的决心的脸庞，所有的拒绝和劝阻都变得苍白无力。他何尝不知，将她独自留在京城，对她而言或许是一种更残忍的煎熬。
他沉默了许久，久到姜雨棠几乎以为他还要坚持拒绝。终于，他深深地吸了一口气，又缓缓吐出，仿佛做出了一个极其艰难的决定。他反手握住她抚在自己眉间的手，紧紧包裹在掌心，目光复杂地凝视着她，最终化为一声无奈的、带着无尽宠溺和担忧的叹息：
“你……当真想好了？南疆之路，绝非儿戏。”
姜雨棠用力点头，眼神亮得惊人：“想好了！刀山火海，我也跟你去！”
看着她这副“视死如归”又充满活力的模样，慕容昭心头最后一点坚持也土崩瓦解。他伸手，将她再次揽入怀中，这次的动作轻柔了许多，带着一种郑重的托付与承诺。
“好。”他低沉的声音在她耳边响起，清晰而坚定，“待京城局势稍稳，内奸揪出，我们……一起去南疆。”
“嗯！”姜雨棠在他怀里重重应了一声，悬着的心终于落下，嘴角控制不住地向上扬起，露出了今夜第一个真心实意的笑容。
慕容昭感受着她身体的放松和那细微的欢欣，嘴角也不由得勾起一抹极淡的弧度，但眼底的凝重却丝毫未减。前路漫漫，危机四伏，但他知道，从此刻起，他不再是孤身奋战。
他轻轻推开她些许，替她将颊边一缕散落的发丝别到耳后，语气恢复了往日的沉稳：“在此之前，需尽快稳定朝局，肃清内患，并设法先寻到赤阳参和七叶冰莲。你的身子也需好好将养，不可再任性妄为。”最后一句，带着不容置疑的关切。
“知道啦，我都听你的。”姜雨棠乖巧应道，猫儿眼弯成了月牙，只是那眼底深处闪烁的光芒，分明写着“在去找同心草之前”。
慕容昭岂会不知她的小心思，无奈地摇了摇头，却也没再说什么。他牵起她的手，走向寝殿：“折腾了一夜，你也累了，陪孤再歇息片刻。”
窗外，晨曦微露，驱散了长夜的黑暗。殿内，烛火渐熄，取而代之的是愈发清亮的天光。两人相依的身影被拉长，投射在光洁的地面上，紧密相连，仿佛预示着无论前路如何艰险，他们都将携手同行，直至云开雾散，柳暗花明。
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