自“灼魂”兽骨被送入密室后，考古系实验楼三楼的气氛变得愈发凝重。空气中仿佛始终弥漫着一股无形的压力，连偶尔路过此处的其他院系师生，都会下意识地加快脚步，感觉浑身不自在。
李延年变得更加深居简出，大部分时间都待在密室里，只有需要查阅外部资料或进食时才会短暂离开。他的脸色日益苍白，眼窝深陷，但眼神却异常明亮，充满了血丝和一种近乎偏执的狂热。身上那股伪装的学术气息越来越淡，阴冷的魔气几乎快要压制不住。
周倩则恪尽职守地扮演着研究助理的角色，大部分时间也守在资料室，表面上是整理文献、分析数据，实则时刻监控着密室的动静和林风、苏沐晴的动向。她与李延年之间似乎形成了一种微妙的默契，共同“守护”着密室里的秘密。
苏沐晴的压力最大。她既要维持自己学生的身份，不引起李延年和周倩的怀疑，又要暗中向龙组传递情报，同时还要担心林风这个“临时队友”的安全。她几次想找林风单独沟通，都被周倩有意无意地打断。
林风则表现得最为“正常”。他按时来资料室报到，翻阅一些无关紧要的民俗资料，偶尔向李延年请教一些“学术问题”，恰到好处地扮演着一个勤奋好学又略带胆怯的新人。但在平静的外表下，他正抓紧一切时间提升实力。
利用之前任务奖励的灵力，以及夜间悄悄净化校园内残余污染点获得的额外收益，他的修为稳步提升到了炼气二层，灵力总量和精纯度都翻了一倍不止。同时，他绘制了大量的【初级净化符】和几张效果更强的【驱邪符】，以备不时之需。
【直播间在这段时间人气稳步上涨，在线人数突破了200。】
【“气氛好压抑，感觉大战要开始了！”】
【“主播稳住，多画点符！”】
【“那个周助理一看就不是好人！”】
【用户‘上古剑仙’打赏‘剑罡护体符’x1！并留言：小友心性不错，此符或可挡筑基期一击，慎用。”】
这剑罡护体符算是意外之喜，成了林风目前最强的保命底牌。
平衡在一天下午被打破。
当时，林风正假装在阅读一本《山海经异兽考》，苏沐晴在整理书目，周倩则在操作那台精密仪器，似乎在对一些从密室取出的、沾染了魔气的土壤样本进行分析。
突然——
“哐当！”
一声沉闷的撞击声从密室方向传来，紧接着是李延年压抑着痛苦的嘶吼！
三人同时一惊。
周倩反应最快，立刻起身冲向暗门，动作熟练地将其开启。苏沐晴和林风对视一眼，也立刻跟上。
密室内的景象让人心惊肉跳。
李延年瘫坐在桌子旁的椅子上，右手死死捂着左臂。他的左臂衣袖碎裂，裸露的手臂上，赫然出现了几道焦黑的、如同被火焰灼烧过的痕迹，与那块“灼魂”兽骨的颜色一模一样！并且那痕迹还在微微蠕动，仿佛有活物在他皮肤下钻行！
桌上的青铜魔匣震颤不休，那道缝隙比之前更大了，浓郁如墨的魔气从中涌出，在空中扭曲翻滚，发出令人牙酸的窃窃私语。而放在一旁的铅盒盖子已经被震开，那块“灼魂”兽骨悬浮在半空，散发着暗红色的光芒，一股灼热、痛苦的精神波动与魔匣的阴冷邪恶交织在一起，让整个密室如同炼狱。
“教……教授！”苏沐晴惊呼。
“反噬……它……它们在争夺控制权……”李延年艰难地开口，汗水混着血水从额头滑落，眼神中充满了恐惧和疯狂，“帮我……压制兽骨……不能让它干扰仪式……”
他所谓的仪式，显然是指与魔匣的“沟通”。
周倩眼神一冷，毫不犹豫地掏出那枚黑色玉佩，口中念念有词。玉佩上兽纹亮起幽光，形成一道黑色的屏障，试图笼罩向那块悬浮的兽骨。
然而，兽骨散发出的灼热怨念极其强大，黑色屏障刚一接触，就发出“嗤嗤”的声响，剧烈波动起来，竟有些压制不住！
“还愣着干什么！帮忙！”周倩对林风和苏沐晴喝道，语气急促。
苏沐晴一咬牙，从怀中掏出一张折叠好的、绘有七星图案的黄色符箓——这是龙组配发的制式【镇灵符】。她手掐法诀，符箓无风自燃，化作七点星光，射向灼魂兽骨。
七星光芒落在兽骨上，暂时遏制了其红光的扩散，但与周倩的黑色屏障一样，无法真正将其压制回去。
两人的目光同时投向了林风。周倩是命令和审视，苏沐晴是焦急和期待。
林风心中瞬间闪过无数念头。出手，必然会暴露部分实力，引起周倩和李延年更深的警惕甚至敌意。不出手，兽骨失控，魔匣可能提前爆发，后果不堪设想。
电光火石之间，他做出了决定。
他脸上露出“惊恐”和“挣扎”的神色，仿佛下定了很大决心，从口袋里（实则从系统空间）掏出了一张【初级净化符】——这是他明面上唯一“合理”拥有的符箓，可以解释为家传或自行研究的成果。
“我……我试试这个！”他声音“颤抖”地说着，学着苏沐晴的样子，将净化符激发。
“嗤！”
淡金色的光芒亮起，不同于镇灵符的封印之力，也不同于黑色玉佩的吞噬之力，净化符的光芒充满了中正平和、荡涤污秽的气息。这光芒照射在灼魂兽骨上，那暗红色的光芒如同遇到了克星，剧烈地扭曲、收缩起来，散发出的灼热痛苦感也明显减弱！
有效！
苏沐晴眼中闪过惊喜。周倩则是瞳孔一缩，深深看了林风一眼，她没想到林风拿出的这张看似普通的符箓，效果竟然如此针对！
李延年也惊讶地看向林风，随即眼中爆发出更加炽热的光芒：“对！就是这种力量！纯净、克制……太好了！林风，快，继续！压制它！”
在三人的合力下，灼魂兽骨的光芒终于被彻底压制，哐当一声掉落在桌子上，恢复了之前的死寂。周倩迅速上前，将其重新封入铅盒。
密室内混乱的能量暂时平复，但魔匣依旧在微微震颤，缝隙中渗出的魔气并未减少。
李延年喘着粗气，看着自己左臂上那依旧存在的焦黑痕迹，眼神变幻不定。他抬起头，看向林风的目光充满了前所未有的“欣赏”和一种令人不安的“占有欲”。
“林风，没想到你在符箓一道上，有如此天赋和传承。”李延年的声音沙哑，“你这净化符，效果非凡啊。”
“只是……家传的一点皮毛，侥幸起作用了。”林风“心有余悸”地说道，将符箓的效果归功于“传承”而非自身实力。
“不必谦虚。”李延年摆了摆手，挣扎着站起身，“你的能力，对我……对我们的研究至关重要。从今天起，你可以自由进出这间密室，协助我进行核心研究！”
他终于向林风敞开了最后一道防线，不是因为信任，而是因为需要。
周倩眉头微皱，但看了一眼状况不佳的李延年和那依旧不稳定的魔匣，没有出言反对。
苏沐晴心中则是警铃大作。李延年这是要将林风彻底拉下水！
林风脸上露出“受宠若惊”和一丝“不安”，点了点头：“我……我会尽力，教授。”
目的达到了，他成功获得了近距离接触魔匣的机会。但与此同时，他也被推到了风口浪尖，成为了李延年和周倩重点关注的对象。
危机与机遇，从未如此清晰地并存。
林风知道，真正的较量，现在才刚刚开始。
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