返回镀金城，尚未等李冰开始规划“巨人阶梯”基地的建设。
药剂师带着一种完成重任的、混合着疲惫与期待的神情，找到了他。
“圣子，您之前吩咐关注的……情绪药剂。”
药剂师小心翼翼地捧出一个木盒，里面码放着三十支药剂，“按照您带回的配方和材料，第一批成品都在这里了。我尽可能提纯，副作用……理论上会稍晚出现，但无法根除。”
李冰看着这些药剂，怔了一下。
连日来被“龙之试炼”和“巨人阶梯”占据心神。
他几乎将这项最初带来希望，又旋即被证明可能是歧路的研究抛在了脑后。
此刻，这些药剂静静躺在那里。
深邃的紫色仿佛在无声地诱惑，又像是在嘲讽他的急功近利。
弄都弄了，就试试吧。
李冰调整心态，哪怕是为了彻底否认这条道路。
也需要一次严谨受控的测试，而不是仅仅凭感觉。
“准备一间绝对安静、隔绝的密室。”李冰的声音平静无波。
.
密室内，萤石灯的光芒被调到最暗。
李冰盘膝坐在中央。
他深吸一口气，看着手中那支粘稠的、仿佛有生命在流淌的暗紫色液体。
取消健康恒等。
随即没有犹豫，李冰拔开瓶塞，仰头将药剂一饮而尽。
苦涩、辛辣，带着一种难以形容的、直冲灵魂的刺激感瞬间炸开！
肉体几乎瞬间开始痉挛。
精神层面，海啸来了！
愤怒、狂喜、悲伤、恐惧……无数种极端情绪如同脱缰的野马，在他的意识深处奔腾、冲撞、嘶鸣！
它们被放大到极致，扭曲成一片五彩斑斓、光怪陆离的混沌。
精神力的确开始剧烈波动，甚至呈现出一种虚假的沸腾。
但这不过是沙滩上的城堡。
失控的能量如同无数细小的毒针，很快开始反噬。
忽然，一阵剧烈的痛苦袭来。
已经有疼痛耐受的李冰,也不由闷哼一声，额角渗出冷汗。
就在这危险的边缘，他体内那由歌谣传递而来、一直沉淀的【温和灵魂能量】被触动了。
如同甘霖洒落焦土.
平和的能量涌出，抚慰着被撕裂的精神创口。
.
也不知过了多久，那场精神风暴终于缓缓平息。
李冰缓缓睁开眼，密室依旧，仿佛刚才的惊涛骇浪只是一场幻梦。
但他能清晰地感觉到，在自己的灵魂里，多了一点东西。
一道极其细微、几乎难以察觉，却真实存在的“裂痕”。
它像是一道混入了杂乱颜料的划痕，固化在了他的灵魂结构上。
由失控的情绪能量、躁动的精神力和温和的灵魂能量共同构成，一道“丑陋”的伤疤。
他凝神感知。
【灵魂刻痕】
【效果：精神极限-43.65，精神加成-12.621，微弱增加心灵亲和。】
【你模拟了一次没什么感悟的生命危险。
【错误的方式，错误的选择，错误的材料，错误的时机，根本没有把握意识，也根本摸不清灵魂的形状……错误太多太多。就像一个人切开脑壳，试图用手调整自己的大脑构造。
【理所当然的，你受到了对常人来说永久性的灵魂伤痕。
【但是……
【一个理所当然的事情。被你证实。
【即使拥有灵魂。
【人依旧能雕琢自我，雕刻血肉与灵性的顽石。】
【失败、伤痕、苦痛，它们理所当然的到来，但不要沉醉，不要畏惧。】
【请你，塑造自身。】
【这相当于直接往dna里刻东西吗？】
【原始人，要花多少次，多少个千年，万年，才能完成基因手术？】
就成果而言。
就变强而言。
难以描述的失败。失败。失败。失败。
如果李冰不能刷新状态，这完全是毁灭性的。
可他的眼中，爆发出前所未有的光彩。
呼吸，停滞了好一会儿。
许久，许久……
眼前几乎昏黑，李冰才想起自己应当呼吸，应当说话。
刷新了状态。
装备上健康恒定。
感受着消失的灵魂刻痕，李冰对着墙壁呢喃自语。
“刻痕……伤痕……铭刻……刻印……”
“就叫灵魂铭刻法吧。”.
李冰暂时做出了决定，随后胸口涌出一种感觉。
疲劳而坚定的平静。
他真有得忙了。
.
解决了“巨人阶梯”的谜团，并初步确立了“铭刻法”这一可能的前进方向。
李冰将目光投向了清单上的第二条线索——盐沼地深渊。
根据报告描述，那片位于镀金地西南与沙漠交界处的盐沼深处，存在一个深不见底的天坑，任何活物靠近都会感到极度的饥饿，曾有整支商队在其中神秘死亡，尸体干瘪如同被抽干血液。
“饥饿深渊”的称谓，与此地十分契合。
更重要的是，李冰在查看地图时注意到。
之前那个佣兵团发现中毒无翼龙尸体的河床，距离这片盐沼区域并不遥远。
这微妙的关联性，让他决定亲自前往探查。
3日的行程后，队伍抵达了这片不毛之地。
放眼望去，大片灰白色的盐壳覆盖着地面，其间散布着大片浑浊的水洼。
空气中弥漫着浓重的咸腥和一种若有若无的、甜腻的腐败气息。
植被稀疏，只有一些耐盐的、形态扭曲的低矮灌木顽强地生长着。
随着深入，地面的泥泞程度开始增加。
亡灵们的骨足踏上去，会带起粘稠的黑色淤泥。
一种莫名的压抑感笼罩着四周，连风声都显得有气无力。
“就是前面了，圣子。”
随行的沙海旅人向导指着远处一片颜色格外深沉的区域，声音带着恐惧，“那片沼泽看着就邪门，稍微靠近点就心慌得厉害，肚子里跟有火在烧一样……我们的人都不敢过去。”
李冰示意队伍停下，派遣了几队骷髅战士作为先锋，踏入那片颜色深沉的沼泽。
起初，一切正常。
骷髅们沉默地前行，留下相对于体型而言很浅的足迹。
即使穿着装备，它们的平均密度依旧不高，可以克服恶劣地形。
然而，当它们接近沼泽中心那片看似平静的、如同镜面般的黑色水域时。
异变陡生！
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