苏玉前日在医帐，闻听李姮玉常与隶兄往来，心生疑惑，她心悦者乃礼兄，怎与隶兄相近？
酉时归小帐，待李姮玉入帐，她刚要启齿，帐外忽闻赵隶唤徐佳丽。
徐佳丽匆匆出帐，她紧随其后。
赵隶见玉儿在此，道：
“正好，玉儿在此，可为我作证。”
“作证？”
苏玉眸露茫然，他抬眸直视徐佳丽，声线笃定：
“徐佳丽，愿嫁我否？我可护你家中老幼，你一句愿，我即刻往中军帐请示将军。”
徐佳丽未料他如此直白，颊色骤红，垂首轻点。
苏玉转头瞥向李姮玉，见她眸色沉了沉，侧脸避之，不愿与众人对视。
“好，明日我便请示将军！”
言毕，赵隶转身大步而去。
苏玉急拉徐佳丽入帐，蹙眉道：
“你二人究竟何为？某被你等弄懵了。”
徐佳丽偷瞥李姮玉一眼，低声道：
“姮玉，会怨我否？”
李姮玉垂眸道：
“我为何怨？我心悦者，自始至终乃苏掾也。”
苏玉轻叹，只觉他三人之情，纷杂难明。
次日，她心神不宁，只盼闲时寻礼兄问个究竟。
往于长史帐归还《急救篇》木牍时，依旧心不在焉。
于长史瞥她一眼，沉声道：
“身子为重，书且放下，先养好病。”
她躬身道：
“谢长史数年教某识字，些许不适，无妨。”
话未毕，他掷来一卷木牍：
“照此上穴位自按，每日按至酸胀，可缓疾。”
苏玉拾木牍，指尖点着其上一字，眸露茫然
——唯辨出‘穴’字，余者不识。
她抬眸望于长史，膝行伏地叩首：
“谢长史关照，某定先养好身子，再来求教学字。”
于长史冷声道：
“先养病！病不好，非但学不成字，上了战场亦是死路一条，退帐！”
她攥紧木牍，躬身告退。
时已入冬，虽着细麻里衣，仍觉寒气浸骨，喉间痒意翻涌，咳了两声，肺腑似灼，然觉于长史此人冷面热心，倒与以往不同。
苏礼踹扉而入，马厩内，赵隶正踞于草料堆侧擦马鞍。
抬眸见他目含怒火，手中布巾一掷于地，沉声道：
“面青如此，是来寻吵？”
张柏见气氛不对，忙引数名厩奴退去。
“非寻吵，只求问个明白！”
苏礼跨步近前，指其面
“你心悦徐佳丽，何以半句不与我说？转头便撺掇将军，将李姮玉塞与我
——兄长算的哪般计谋？”
赵隶起身，声沉如石：
“我未撺掇。她日日来此，或送伤药，或言你帐中缺物，我瞧着厌。你既视她为棋子，置你身边最妥，总好过你用罢弃于途，遭人骂‘薄情寡义’，我这兄长，尚可替你挡些唾沫。”
“顺水推舟？”
苏礼怒极反笑
“我曾言她乃棋子否？你将棋子强塞为妻，是怕我用之不顺，还是怕我弃之，遭人指脊骂‘用完即弃’？”
“皆有。娶谁，非你所言算，将军赐婚，已成定局。”
赵隶凝眸看他
“你谋划时眼不眨，去年替你传信之卒，事成后你顾其死活否？她于你不过棋子
——然棋子亦有用处，留之，既堵众人之口，又能令她察营中动静。长兄如父，你须听某。”
苏礼指节作响，怒声道：
“好个‘长兄如父’！你先定后告，我若铁心令她守活寡，此生抬不起头，又当如何？”
“那是你事。”
赵隶俯身拾布巾，复擦马鞍
“她若命薄，守寡是命；若命好，焐热你这铁石心，亦是她能。然你娶她，乃将军赐婚，已成定局
——你敢杀她，军法不饶；你敢弃她，我便在将军面前言：‘连一女子都容不下，不配掌文书’。”
“你倒护上她了？”
苏礼怒退半步
“我以你为兄，事事为你谋，我倒要问你：我娶她，你日后见之，不觉难堪？她毕竟是你曾心悦之女。”
赵隶擦鞍之手微顿，侧脸对他，声沉了些：
“她嫁你，便是我弟妹，我何难堪之有？我娶徐佳丽，因她母病，幼弟待养，我须为她撑门户。你娶李姮玉，因她心系你，全营皆知
——你二人之事，从来不止你二人之事，情分不可强求。”
“不可强求？我才是你弟，你如今，便是强求！”
苏礼气急。
赵隶抬眸：
“强求又如何？将军已赐婚，你好生待她便可。”
苏礼咬牙转身离。
归文书帐，见玉儿似候立许久。
“你在此做甚？”
“礼兄，我听闻将军已赐婚——隶兄娶徐佳丽，你与姮玉…”
苏礼脸色铁青，半晌沉声道：
“你且安心，我娶她，她断不会扰你。若敢欺你，我必休之。”
苏玉见他气盛难平，蹙眉小声道：
“可礼兄，我知你不喜她。若勉强，不如我去求将军，或许…”
“不必。”
他抬手打断，语气冷硬
“娶谁皆同。你若再去说，流言必起，骂我始乱终弃，于她于我，皆无益处。”
苏玉默然
——她方知，汉时婚姻，半点流言便能压垮女子；而他的不愿，在营中蜚语前，竟无从更改。
“那此事…便无转圜？”
她抬眸，眸含湿意
“身为女子，我疼姮玉嫁不喜之人；可你是我兄，你不愿，我亦心疼。若日后有孩儿，你二人相争无休，孩儿亦受牵连。”
苏礼看向她，眸色微缓
——未料这小丫头竟想得如此长远。
“你尚未出阁，女子当慎言。”
他语气松了些
“我等长大，终不能时时护你。娶妻当娶贤，她若安分，我便退一步；若逾矩，我再纳妾，她亦无言。”
“兄…会纳妾？”
“会。怎了？你亦不允？”
苏玉怀现代之心，难容男子三妻四妾，可瞧他娶了不愿娶之人，又心疼难言。
“兄长想做何事，我怎敢做主？只盼你能料理好家事——小家亦是家，莫要乱了分寸。”
苏礼深吸一口气，火气渐平，点头道：
“我晓得你为我好，自有分寸。你先去当值吧。”
苏玉无措，只得转身离去，不知该如何帮他才好。
是日，裴医令令苏玉照料踏雪，言其蹄伤，令每日午时上药。
午时食毕，苏玉先往马厩视踏雪。
她查其蹄，未见外伤，踏雪探鼻闻其手，赵隶见之，趋前问其身体安否，与她有一搭无一搭闲谈。
天寒刺骨，她欲先归医帐。
转身时，见去病迈步而来。
他令卫士皆退，赵隶知趣而退。
去病至其前，问：
“踏雪何如？”
她忙应：
“未见外伤，若有内伤，需问厩令方知。”
他斥一声“蠢”，苏玉心一凛，抬眸望之。
“今日药石，可曾服下？”
“未…未曾，刚毕杂事。”
他递陶碗至其前：
“即刻食。”
她接而尝之，碗中非粟米，乃炖烂之肉，味香，似鸡，又含药气，不知何药，此味平生未遇，边食边抬眸望他，他背身催：
“疾食！往后每日必先服药，再理杂事，午时务必至此，不得有误！”
“诺，谢将军，味甚香。”
“休要多言！”
她几口囫囵食毕，碗底见空。
他转身接碗置侧，目光落其脸，探怀取布包递之：
“贴身藏于腰或襟，以御寒——敢丢，军法处置！”
苏玉接包便闻花椒气，知其可驱寒，垂首谢：
“劳将军挂心。”
他上前数步，探手覆其冰手，往复搓之，苏玉抬眸撞入其目，去病声含斥：
“看什么？蠢货！本将身有疾，反要分心顾你这蠢物！”
她忍不住抿唇而笑：
“某不蠢。将军咳疾，稍愈否？”
“无需你管！”
他转身而去，她指腹犹留微温。
赵隶前来告知，让她来马厩看踏雪，实为得见面之机，苏玉此刻心一暖，觉他之呵斥，威严冷硬下的暖意，竟让她心头微动，难平难静。
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