身体渐好，夏幼薇不再满足于困在将军府这一方天地。她需要更广阔的信息来源，需要重新熟悉这个世界的权力中心——皇宫，更需要寻找调查原主落水真相的线索。
机会很快到来。皇太女轩辕明玥派人送来请帖，邀她入宫参加一个小型的赏花茶会。名义上是赏花，实则是贵女们之间常见的社交聚会，也是各种信息交汇的场所。
夏幼薇征得父母同意后，仔细挑选了一套符合原主品味的湖蓝色裙装，让春晓梳了一个繁复精致的发髻，戴上珠翠。看着镜中那张倾国倾城却弱不禁风的皮囊，她暗自叹了口气。这身打扮美则美矣，却实在不利于活动，看来得想办法慢慢改变形象了。
马车驶入宫门，熟悉的红墙黄瓦映入眼帘。夏幼薇深吸一口气，将特种兵的警觉调到最高，脸上却着原主那种不谙世事的浅笑。
茶会设在一处临水的暖阁里，莺声燕语，香风阵阵。各家贵女们打扮得花枝招展，三三两两地聚在一起，品茶，赏花，低声谈笑。
夏幼薇的到来，瞬间吸引了不少目光。那些目光复杂各异，有关切，有好奇，有打量，但更多的，是难以掩饰的嫉妒和轻蔑。
“幼薇！这边！”轩辕明玥看到她，立刻欢快地招手，将她拉到自己身边的主位坐下，“你总算来了，身子都好利索了？”
“好多了，劳你挂心。”夏幼薇微笑着，目光不着痕迹地扫过全场。
她能清晰地感觉到，自己坐下后，周围的气氛有瞬间的微妙变化。几个原本聊得热烈的贵女声音低了下去，眼神若有若无地瞟向她这边。
一个穿着鹅黄色衣裙、容貌俏丽的贵女率先开口：“夏妹妹可算是大安了，真是万幸呢！那日落水可真是吓坏我们了！妹妹以后可要小心些，湖边湿滑，可不是每次都能这般好运气的。”这话听着像是关心，细品却带着点酸溜溜的意味，暗示她落水是自作自受且运气好。
夏幼薇记得她，吏部尚书的千金，王嫣然。似乎一直对原主备受瞩目颇为不满。
夏幼薇端起茶杯，轻轻吹了吹，语气淡然：“多谢王姐姐关心。或许是运气吧，也可能是命不该绝，阎王爷嫌我碍眼，又给送回来了。”她语气轻松，甚至带着点自嘲，却让王嫣然一噎，后面的话都堵了回去。
另一个穿着柳绿色衣裙、气质更温婉些的小姐柔声道：“夏妹妹平安就好。只是经此一遭，妹妹似乎清减了些，也更……”她顿了顿，似乎在斟酌用词，“……更沉静了些。”
这是翰林院大学士的孙女，李清婉，素有才名，性子也相对平和。
夏幼薇对她笑了笑：“病了一场，总会想通些事情。”
轩辕明玥在一旁哼了一声，没好气地瞪了王嫣然一眼：“幼薇福大命大，自然没事！倒是有些人，嘴上说着关心，心里指不定怎么想呢！”她性子直，最看不惯这种阴阳怪气。
王嫣然脸色一阵青白，但碍于皇太女的身份，不敢反驳，只得悻悻地扭过头去。
茶会继续，表面上依旧是言笑晏晏，一派和谐。贵女们讨论着最新的衣饰妆容，宫里的新鲜趣闻，还有各家出色的公子。
夏幼薇沉默地听着，吸集着一切可能有用的信息。她注意到，当话题偶尔涉及到几位颇具权势的王爷或宗室子弟时，一些贵女的眼神会变得热切，言语间也带着试探和攀比。
而当有人小心翼翼地提起“二皇女”时，气氛会瞬间变得有些微妙和压抑。
“明琪殿下身子还是不见好么？真是可怜见的。”一个贵女低声叹道。
“是啊，听说前几日又咳血了，陛下都亲自去探望了。”
“唉，也是没办法的事，从小底子就弱，只盼着能安心静养吧。”
这些话听起来充满同情，但夏幼薇却敏锐地捕捉到几人交换眼神时那一闪而过的诡异神色。那并非纯粹的同情，更像是一种避讳和谨慎。
她状似无意地轻声问旁边的李清婉：“李姐姐，二皇女殿下一直如此体弱吗？都很少见到她。”
李清婉看了她一眼，眼神有些复杂，压低声音道：“明琪殿下自小如此，据说是在娘胎里带了弱症。性子也喜静，不常出来走动。我们也很少见到的。”她顿了顿，补充道，“其实不见也好，免得冲撞了，反而不好。”
冲撞？一个体弱多病的皇女，何来“冲撞”一说？这用词很是耐人寻味。
夏幼薇心中疑虑更深。
茶会过半，贵女们三三两两散开，在暖阁附近的园子里散步赏花。
夏幼薇借口透透气，也走了出去。她看似随意地漫步，实则耳朵竖起，捕捉着风中传来的零星碎语。
假山后，隐约传来两个贵女的低声交谈，似乎发生了些许争执。
“……你怕什么？她不过是个病秧子，还能如何？”
“嘘！小声点！隔墙有耳！她再怎么样也是……那位的人……我们招惹不起……”
“哼，我看你是被她身边那个孙嬷嬷吓破胆了！一个老刁奴而已！”
“总之……那件事以后别再提了！就当什么都没发生过！尤其是湖边那……”
声音忽然低了下去，似乎是被人提醒，随即脚步声响起，那两个贵女从假山后转了出来，看到夏幼薇，脸色都微微变了变，强笑着打了个招呼，便匆匆离开了。
湖边？孙嬷嬷？
夏幼薇的心猛地一跳。又是这两个关键词！
她几乎可以确定，原主的落水，绝对和那位深居简出的二皇女脱不了干系！至少，和她身边的人有关！
她站在原地，目光投向皇宫深处，那片属于二皇女轩辕明琪的宫殿。
就在这时，她忽然感觉到一道目光落在自己身上。
那目光并不强烈，却带着一种审视的意味，让她后背莫名升起一股寒意。
她猛地转头，朝着目光来源望去。
只见不远处的另一条花径尽头，一个穿着素雅淡青色宫装、外罩一件银狐裘披风的女子，正被一个面容严肃、眼神锐利的老嬷嬷搀扶着，静静地站在那里。
那女子面容苍白消瘦，眉眼间与女帝有几分相似，却毫无女帝的威严霸气，只有一种弱不禁风的病态美，仿佛一尊易碎的琉璃美人。她正淡淡地看着夏幼薇这边，眼神空洞而漠然，看不出任何情绪。
正是二皇女轩辕明琪。
而她身边那个老嬷嬷，鹰钩鼻，薄嘴唇，正毫不避讳地打量着夏幼薇，带着一种居高临下的审视和难以言喻的敌意。
那眼神，让夏幼薇瞬间想起了野外遇到毒蛇时的感觉——冰冷，黏腻，充满危险。
四目相对，空气仿佛凝固了片刻。
二皇女轩辕明琪率先移开了目光，仿佛只是无意间瞥到一个无关紧要的人。她轻轻咳嗽了两声，对身边的嬷嬷低语了句什么，那嬷嬷立刻小心翼翼地搀扶着她，转身，缓缓地消失在花木深处。
自始至终，二皇女没有露出任何异常的表情，就像一个真正与世无争的病人。
但夏幼薇的心，却沉了下去。
那个嬷嬷的眼神，那个看似无害的二皇女恰到好处的出现，这绝不是巧合。
她感觉自己仿佛看到了一层薄纱，薄纱后是深不见底的黑暗漩涡。而原主的死，仅仅只是漩涡边缘泛起的一个微不足道的小小涟漪。
这皇城，果然暗流汹涌。
她深吸一口气，压下心头的寒意。
看来，调查的方向，需要重点放在那位“病弱”的二皇女，和她身边那位“厉害”的孙嬷嬷身上了。
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