摆脱了黑衣杀手的追杀，五人小队不敢有丝毫停歇，借着夜色的掩护，在苏萱的带领下，于危机四伏的黑风林中急速穿行。每个人都绷紧了神经，耳听六路，眼观八方，生怕那诡异的蚀魂迷雾再次笼罩，或者从哪个阴暗角落射出淬毒的冷箭。
陈寻强忍着神魂与肉身的双重疲惫，紧紧跟在队伍中。肋下的伤口经过方晴的初步处理，暂时压制住了那阴寒歹毒的侵蚀之力，但依旧传来阵阵隐痛。最严重的还是神识的损耗，强行催动混沌道种破阵、模拟五行相克，几乎榨干了他的心神，此刻脑海中如同有千万根细针在持续穿刺，太阳穴突突直跳。
但他不敢放松，青木诀意依旧维持着最低限度的运转，如同无形的触须，感知着周围的风吹草动。怀中那枚沐晚秋所赠的、专门用于温养神魂的“清心玉佩”散发着微凉的寒意，帮助他维持着灵台的清明。
直到天际泛起一丝微弱的鱼肚白，林间的黑暗逐渐褪去，苏萱才示意众人放缓脚步，寻了一处被几块巨大山岩环抱、相对隐蔽背风的小小凹地停下。
“天快亮了，妖兽活动会更加频繁，我们在此稍作休整，恢复些力气再赶路。”苏萱的声音带着难以掩饰的疲惫，她手中的明珠光芒也黯淡了许多。
众人闻言，皆是松了口气，一股强烈的疲惫感瞬间涌了上来。石坚立刻在周围布下更加谨慎的预警禁制，朱能则一屁股坐在地上，靠着岩壁直喘粗气。方晴连忙再次检查众人的伤势，重点照顾伤势最重的陈寻和之前被毒针擦伤的自己。
陈寻盘膝坐下，立刻取出上品蕴灵丹和沐晚秋所赠的滋养神魂的“养神丹”服下，全力运转《万木生机诀》与《凝心锻神术》。此地虽仍在黑风林范围内，灵气斑驳，但比起之前被蚀魂迷雾笼罩已是好了太多。混沌道种也仿佛耗尽了力气，缓缓旋转，自行汲取着微薄的元气，慢慢恢复着光泽。
随着丹药之力化开，精纯的灵气与药力流淌过干涸的经脉与识海，带来阵阵舒泰之感。陈寻能感觉到，虽然此次消耗巨大，险些伤及根本，但无论是真气、肉身还是神识，都在这种极限压榨后，变得愈发凝练，与混沌道种的联系也似乎更加紧密了一分。尤其是对五行道韵的运用，经过实战的检验，不再仅仅是理论上的推演，多了几分真切的理解。
就在他沉浸于恢复之时，隐约感觉到一缕极其细微、却异常精纯温和的乙木生机，自远方遥遥传来，融入自身，加速着他伤势的恢复与精神的平复。他心有所感，知道这是远在千草园的月华幽兰，通过那奇妙的灵性联系，在默默为他提供支持。这让他心中微暖，道心愈发坚定。
约莫过了一个时辰，天色已然大亮，林间传来了鸟鸣兽吼，充满了生机，却也预示着更多的危险。
陈寻缓缓收功，虽然距离完全恢复还差得远，但状态已好了不少，至少有了再战之力。他睁开眼，发现苏萱等人也基本调息完毕，正围坐在一起，低声交谈着，脸色都十分凝重。
“陈师弟，你感觉如何？”苏萱见他醒来，关切地问道。
“已无大碍，劳师姐挂心。”陈寻起身走了过去。
“没事就好。”苏萱点了点头，神色严肃地看向众人，“诸位师弟师妹，昨夜之事，凶险异常。那些黑衣人，手段狠辣，训练有素，绝非寻常散修或敌对宗门弟子。尤其是那蚀魂迷雾与五行困龙阵，绝非普通势力能够拥有。”
石坚沉声道：“苏师姐说的是，而且他们目标明确，就是冲着我们，或者说……是冲着陈师弟来的。”他的目光落在陈寻身上。
朱能挠了挠头：“俺也觉得奇怪，他们好像知道咱们会经过那里似的。”
方晴蹙着秀眉：“蚀魂迷雾专伤神魂，五行困龙阵更是困杀之阵，这是要将我们全部留下，不留活口。如此决绝，背后所图定然不小。”
陈寻沉默片刻，开口道：“诸位师兄师姐可曾听闻过‘拜心教’？”
“拜心教？”苏萱等人闻言，皆是面色一变。
“陈师弟你也知道拜心教？”苏萱讶然道，随即神色更加凝重，“此教派神秘莫测，行事诡谲，擅长操纵心魔，惑乱人心，近些年在修真界各地都偶有踪迹，被视为邪魔外道。宗门内部也曾下发过警示，言其教徒潜伏极深，善于蛊惑，让我们遇到可疑之人务必上报。”
石坚握紧了拳头：“原来是这帮见不得光的鼠辈！难怪手段如此阴毒！”
朱能咂咂嘴：“俺听灶火坊的师兄说过，有些偏远城镇曾出现过整个村镇的人被蛊惑，变得浑浑噩噩，最后精气神耗尽而亡的惨剧，据说背后就有拜心教的影子。”
方晴担忧地看向陈寻：“陈师弟，他们为何会盯上你？而且出动如此强大的杀手？”
陈寻摇了摇头，没有提及混沌道种等核心秘密，只是道：“或许与我在小比中的表现有关，被视为需要铲除的威胁吧。”他顿了顿，看向苏萱，“苏师姐，依你看，我们接下来该如何？”
苏萱沉吟道：“拜心教既然已经出手，并且失败了一次，绝不会善罢甘休。前方路途恐怕更加危险。但我们也不能退缩，必须尽快赶到落星涧与沐真人汇合。唯有与沐真人在一起，我们才算真正安全。”
她站起身，目光扫过众人：“当务之急，是尽快离开黑风林。接下来这段路，我们必须更加小心，改变之前的行进路线和习惯，防止再次被埋伏。另外……”她看向陈寻，语气郑重，“陈师弟，你是他们的主要目标，务必跟紧我们，万不可独自行动。”
陈寻郑重点头：“我明白，多谢师姐。”
休整完毕，五人再次上路。这一次，他们不再完全按照既定的直线路线前进，而是由苏萱根据地形和草木气息，不断调整方向，时而迂回，时而加速穿行危险地带，尽可能地抹去行进痕迹。
一路上，果然又遭遇了几波妖兽袭击，但都被他们有惊无险地化解。或许是拜心教也需要时间重新布置，或许是沐晚秋在暗中的震慑起了作用，直到日头偏西，他们终于看到了黑风林的边缘，前方是一片相对开阔、怪石嶙峋的山地区域，远处传来隆隆的水声，应该就是此行的目的地——落星涧。
然而，就在他们即将踏出黑风林的那一刻，陈寻脚步猛地一顿，眉头微蹙。他怀中的那枚混沌道种，毫无征兆地传来一丝极其微弱的、带着警示意味的悸动。同时，青木诀意捕捉到前方那片看似平静的乱石区中，几处不起眼的角落，残留着一丝与昨夜那些黑衣人同源、却更加隐晦的阴冷气息。
“前面有埋伏。”陈寻压低声音，语气肯定。
苏萱等人立刻停下，神色凛然。他们毫不怀疑陈寻的判断，经过昨夜一战，陈寻那诡异的感知能力已深入人心。
“看来，他们是不打算让我们轻易抵达落星涧了。”苏萱美眸中寒光一闪，“准备战斗！”
五人迅速依托林木掩护，收敛气息，警惕地望向那片杀机暗藏的乱石区。
夕阳的余晖将山林染上一层血色，预示着又一场恶战，即将来临。而这一次，敌人显然吸取了教训，埋伏得更加隐蔽，也更加致命。
陈寻深吸一口气，体内混沌道种缓缓加速旋转，虽然远未恢复，但那历经生死淬炼出的锋芒，已然出鞘。他的目光锐利，扫过前方的乱石，如同猎手在审视着自己的猎物。
落星涧就在前方，但这最后一段路，注定要用鲜血铺就。
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