朝歌，龙德殿。
听着探子回报西岐城门楼前姬发强硬回绝招降、誓死抵抗的消息，帝辛非但没有恼怒，反而抚掌大笑，声震殿宇。
“好！好一个姬发！果然有几分血性！孤还以为他只会假仁假义，没想到倒是个硬骨头！如此甚好，甚合孤意！”
他猛地站起身，玄色王袍无风自动，眼中闪烁着猎人看到猎物终于落入陷阱般的兴奋的光芒。
“他若真乖乖投降，孤反倒不好赶尽杀绝，落人口实。如今他公然抗旨，便是叛商！
孤剿灭叛臣，涤荡妖氛，乃是堂堂正正之王师！
天下诸侯，谁敢说半个不字？”
妲己依偎过来，娇声笑道：“大王神机妙算，那姬发小儿果然中计。如今西岐内里瘟疫横行，人心涣散，外无强援，正是天赐良机，一举踏平西岐！”
“不错！”帝辛大手一挥，意气风发，“闻太师如今何在？”
费仲连忙上前回禀：“回大王，闻太师正在军事学堂督训新军，讲授兵法。”
“传孤召令！”帝辛声音斩钉截铁，“命闻仲即刻率本部精锐，并汇合游魂关总兵窦荣、三山关总兵邓九公等部，星夜兼程，直扑西岐！
孤要他以雷霆万钧之势，将西岐叛军碾为齑粉！”
“另，敕令青龙关总兵张桂芳、界牌关魔家四将，各整兵马，陈兵边境，随时准备策应闻太师，或阻击可能援助西岐的南方诸侯！”
一道道军事命令如同水银泻地，从龙德殿发出，整个大商的战争机器开始高速运转起来。
信使携带着王命虎符，疾驰向四面八方。
“还有，”帝辛目光转向尤浑，“孤要的西岐周边地图、城防图、粮草囤积点、水源分布，可曾完备？”
尤浑谄媚道：“大王放心，臣早已通过各路商贾、细作，将西岐内外探查得一清二楚，图册在此！”
他呈上一卷精心绘制的羊皮地图。
帝辛展开地图，手指在上面缓缓划过，如同猛虎审视猎物：“瘟疫主要蔓延于城南流民区及渭水沿岸……很好。传令给闻仲，围城之后，不必强攻，可暂缓攻势。”
妲己和费仲等人都是一愣。费仲疑惑道：“大王，既已大军压境，为何不速战速决？”
帝辛冷笑一声，指尖重重地点在城南区域：“急什么？孤要的，不是一个被打烂的西岐，而是一个彻底屈服、从精神到肉体都被摧毁的西岐！
如今西岐瘟疫正炽，我军若急于攻城，难免沾染瘟毒，岂非自损实力？
不若围而不攻，坐视其内乱！”
“姬发不是要当仁德之主吗？
孤倒要看看，在饥饿与瘟疫的双重折磨下，在绝望的围城之中，他西岐的民心，还能坚持多久！
是他姬发的仁德能填饱肚子、驱散病魔，还是孤的刀剑更令人恐惧！”
“妙啊！”费仲恍然大悟，“大王圣明！届时西岐内部必生变乱，或许无需我军动手，那姬发的人头就会被自己人献上！”
帝辛满意地点点头，又补充道：“同时，给朕继续散播谣言！
就说姬发抗旨不尊，触怒天帝，故降下瘟疫惩罚西岐！
唯有投降王师，接受大王教化，方能获得赦免，得到朝歌太医和粮食救济！
孤要让他们从内部瓦解！”
“是！臣立刻去办！”尤浑连忙领命。
帝辛最后将目光投向一直静立一旁、气息阴冷的道人：“吕岳道友。”
那道人正是人教门下，精通瘟癀之术的吕岳。
吕岳微微躬身：“贫道在。”
“西岐之瘟虽非道友所布，然阐教必不甘休，或设法破解。
若彼等力有未逮，战事平息后，尚请道友赴军前相助，控瘟减灾、勿令蔓延。”
帝辛语气沉凝，“西岐子民，终究是孤的子民。”
吕岳垂目：“贫道领旨。必尽力遏止瘟癀，护佑生灵。”
“好！”帝辛长笑，“有此布置，西岐如同瓮中之鳖！闻太师善战，内有饥疫瓦解其志，外有雄师困其形，孤看那姬发，还能撑到几时！”
他仿佛已经看到西岐城头竖起降旗，看到姬昌父子匍匐在自己脚下的场景。
“传令下去，犒赏三军！待闻太师捷报传来，孤当亲临西岐，接受献降！”
……
西伯侯府内，灯火通明，却驱不散那沉重得令人窒息的压抑。
姬昌病卧内室，气息微弱，昔日睿智的双眼如今只能无力地望着穹顶，连抬手都需人搀扶。
西岐的重担，已全然压在了次子姬发的肩上。
而另一边，世子伯邑考却在自己的府邸中坐立难安。
他刚刚又尝试联系师尊广成子，却依旧石沉大海。
恐慌之余，得知朝歌大军压境的消息，他非但没有思考御敌之策，反而怨天尤人。
“都是姬发！若非他当初一味收留流民，激怒朝歌，岂会招来今日之祸？”
“还有父侯……若是早将侯位传于我，由我执掌西岐，凭借玉虚宫仙师之威，帝辛安敢如此相逼？”
他兀自絮叨，眼中尽是愤懑与不切实际的幻想，却对案头那份细作拼死送回的朝歌兵力部署图视而不见。
议事厅内，气氛肃杀。
油灯将姬发疲惫的面容投射在墙壁上。
姬发面前的长案上，铺开着那份详尽的军情急报，上面清晰地标注着闻仲本部、窦荣、邓九公、张桂芳以及魔家四将的进军路线和大致兵力，如同一张不断收紧的绞索，缠绕在西岐的脖颈之上。
散宜生、南宫适等一众文武重臣齐聚于此，人人面色凝重，眉头紧锁。
“闻仲亲征……”老臣散宜生声音干涩，“此人用兵如神，麾下黑甲骑更是天下精锐，更兼有渑池雄兵……此一路，便是心腹大患。”
“游魂关窦荣，悍勇无比，麾下兵马惯于野战突袭。”
“三山关邓九公，老成持重，用兵最是稳妥，极善围城。”
“还有这张桂芳，呼名落马之术诡异难防……”
“魔家四将…听闻皆有异术在身，非同小可……”
每念出一个名字，厅内的温度便仿佛降低一分。
这不是寻常的讨伐，这是帝辛酝酿已久的、旨在彻底毁灭西岐的雷霆一击！四面合围，步步杀机！
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