戒律堂，位于凌霄宗内门一座独立的山峰之上，建筑风格庄严肃穆，通体以黑曜石砌成，给人一种沉重的压迫感。这里是宗门律法的执行之地，寻常弟子若非必要，绝不愿踏足此处。
萧河在那两名戒律堂弟子的“护送”下，步入阴森的大殿。殿内光线昏暗，两侧矗立着手持刑具、面无表情的执法弟子，空气中弥漫着一种冰冷的气息。
大殿尽头，一名面色阴沉、眼神锐利如鹰隼的中年男子端坐在主位之上，身着戒律堂执事服饰，修为赫然达到了元婴初期！他身旁还坐着几位同样是元婴期的长老，个个气息浑厚，神色严肃。下方两侧，则站着一些前来观审或作证的内门弟子，其中，王峻赫然在列，正用怨毒而又带着一丝得意的目光盯着萧河。
这阵势，俨然是一场正式的审判。
“弟子萧河，带到。”押送萧河的弟子躬身禀报。
主位上的执事，目光如两道冷电，瞬间锁定萧河，一股元婴期的威压若有若无地笼罩下来，试图在气势上压倒他。若是寻常金丹弟子，在这威压下恐怕早已心神失守。
然而，萧河神魂坚韧远超同阶，他面色不变，不卑不亢地行礼：“弟子萧河，见过执事，各位长老。”
那执事见威压无效，眼中闪过一丝诧异，随即冷哼一声：“萧河，你可知罪？”
“弟子不知身犯何罪，还请执事明示。”萧河平静回应。
“哼！还敢狡辩！”执事猛地一拍案几，“有人举报，你于上次护送任务中，在枯骨道滥杀无辜，抢夺财物！你可认罪？”
王峻立刻跳了出来，指着萧河道：“刘执事，我可以作证！我族中一名旁系子弟当时正好在枯骨道附近历练，亲眼目睹此子残忍杀害数十名手无寸铁的散修，并将其财物洗劫一空！此等行径，与魔道何异？请执事严惩！”
他这话漏洞百出，枯骨道那种险地，哪来的“手无寸铁的散修”？分明是信口雌黄。
萧河看向王峻，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“王师兄，你说我杀的是散修？不知他们姓甚名谁？是何门派？尸体现在何处？可有物证？”
王峻被问得一窒，他本就是诬告，哪里准备得如此周全，强辩道：“你……你杀人之后，定然毁尸灭迹！至于身份，那些散修来历不明，我怎会知晓？”
“来历不明？”萧河冷笑一声，转向刘执事，朗声道，“执事明鉴！弟子当日所杀，并非什么散修，而是黑云寨的匪徒！他们在枯骨道设伏，意图劫杀宗门车队，弟子为保护宗门物资，被迫反击，将其击溃。此事，同行护送的外门弟子皆可作证！至于财物，乃是缴获的战利品，按宗门规矩，弟子有权处置。何来滥杀无辜、抢夺财物之说？”
他的声音清晰有力，回荡在大殿之中。
刘执事眉头微皱，看向王峻：“王峻，你还有何话说？”
王峻脸色涨红，急忙道：“他……他这是强词夺理！黑云寨匪徒固然该杀，但他出手狠辣，一个活口不留，分明是心存歹念！而且，谁能证明他杀的就一定是匪徒？说不定是他为了掩盖罪行，故意栽赃！”
这时，另一位与王家交好的长老阴恻恻地开口：“萧河，你入门不久，便屡次与人争斗，下手狠毒。外门大比重伤孙淼，后又与王焱私下斗殴致其重伤他们将偷袭美化为斗殴，如今又涉嫌滥杀。如此心性，实在令人担忧。依我看，宁可信其有，不可信其无，当废去修为，逐出宗门，以儆效尤！”
此言一出，殿内气氛顿时更加紧张。这惩罚可谓极重！
萧河心中怒火升腾，但面上却越发冷静。他知道，这不仅仅是诬告，更是一场针对他的阴谋，目的就是要将他这个潜在的威胁彻底扼杀。
他目光锐利地看向那位长老：“这位长老，仅凭一面之词，就要废我修为，是否太过武断？宗门律法，讲究证据确凿！请问长老，指控我滥杀无辜的证据何在？除了王峻师兄这番漏洞百出的指证，可还有其他人证物证？”
他顿了顿，声音提高，带着一股凛然之气：“反倒是弟子，有同行弟子作证，所杀乃是袭击宗门车队的匪徒！弟子护卫宗门物资有功，非但无过，反而有功！若宗门因某些人毫无根据的诬陷，便要惩处有功弟子，岂非让所有为宗门效力的弟子寒心？日后谁还敢尽心完成任务？”
这一番话，有理有据，掷地有声，让那位长老一时语塞。
刘执事目光闪烁，他何尝不知此事蹊跷，很可能是王家在搞鬼。但王家势大，他也不想轻易得罪。正犹豫间，殿外突然传来一个温和却带着不容置疑力量的声音：
“此事，本座可以作证。”
众人循声望去，只见紫霞峰执事赵明远缓步走入殿内，先是对刘执事和诸位长老行了一礼，然后道：“刘执事，各位长老。萧河完成任务返回后，曾向我汇报过途中遭遇。枯骨道黑云寨伏击之事，确凿无疑。我紫霞峰弟子，行事或许果决，但绝非滥杀无辜之辈。此事，我紫霞峰愿为其担保。”
赵明远的出现和表态，让局势瞬间逆转！他代表的是紫霞峰的态度！云懿真人虽然超然，但护短之名在外，其影响力绝非一个王家可比。
刘执事见状，心中立刻有了决断。他面色一肃，拍案道：“既然如此，证据不足，指控不成立！萧河无罪释放！王峻，你诬告同门，罚禁闭三月，扣除半年贡献点！以示惩戒！”
“刘执事！我……”王峻又惊又怒，还想争辩。
“闭嘴！还不退下！”刘执事厉声喝道，元婴威压彻底爆发，将王峻后面的话压了回去。王峻脸色惨白，怨毒地瞪了萧河和赵明远一眼，悻悻退下。
“萧河，你也回去吧。日后行事，还需谨慎。”刘执事对萧河挥了挥手，语气缓和了不少。
“多谢执事明察，弟子告退。”萧河躬身行礼，与赵明远一同退出了戒律堂。
走出那阴森的大殿，阳光洒落身上。萧河对赵明远郑重行礼：“多谢赵师兄出面相助。”
赵明远扶起他，笑道：“同门相护，理应如此。况且，我紫霞峰的人，岂容他人随意污蔑？经此一事，王家短期内应不敢再明目张胆地动用戒律堂的力量对付你。不过，暗中的手段绝不会少，你仍需万分小心。”
萧河点头：“弟子明白。”
望着赵明远离去的背影，萧河目光深邃。这次戒律堂风波，虽然化解，却也让他更加清晰地看到了宗门内部的暗流汹涌。王家的势力，戒律堂的某些人，还有那个隐藏在深处的周通……
“实力……还是需要更强的实力！”萧河握紧拳头。只有拥有足以碾压一切的力量，才能无视这些阴谋诡计，才能堂堂正正地查清血仇，守护想要守护的一切！
他转身，朝着紫霞峰方向走去。接下来的目标，更加明确——突破元婴！
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