时光荏苒，如同白驹过隙。转眼间，便到了昭武十年。
这十年，对于凤鸣王朝而言，是风云激荡、革故鼎新的十年。
在李昭华的铁腕统治和以崔沅为首的一干能臣干吏的竭力辅佐下，这个崭新的王朝不仅彻底扫清了前朝顽疾，平定了四方边患，更在内部推行了一系列影响深远的新政。
内陆，均田令使得无数流民得以安居。
讲武堂与各级官学为帝国源源不断地输送着文武人才。
工部在欧冶明的带领下，格物之学大兴，水利、农具、军械乃至日常用具都得到了长足的改进。
玄真道长主持的太医院和惠民署，更是将医术惠及更多百姓。
沿海，市舶司运转顺畅，海盐新政成效卓着，国库日益充盈。
海军在周毅、阿阮、岳翎等人的经营下，已初具规模，不仅彻底肃清了以“黑潮”为首的海寇（独眼鲨于三年前一次围剿中被阿阮亲手斩杀于其座船之上），更将巡逻范围向外拓展了数百里，探索船队甚至已经抵达了更南方的岛屿，与一些当地土邦建立了初步联系。
来自海外的商船也逐渐增多，虽然交流中仍有摩擦，但在《外务律例》的框架下，大体保持着和平往来。
整个帝国，呈现出一派欣欣向荣、海晏河清的盛世气象。
为彰显这十年之功，与民同乐，朝廷决定，在昭武十年秋，于凤翔京举行盛大的“昭武庆典”。
消息传出，举国欢腾，各地优秀的工匠、艺人、学子代表纷纷启程赴京，准备在庆典之上一展风采。
凤翔京更是张灯结彩，日夜赶工修葺宫苑街道，准备迎接四方来客，一派繁忙喜庆景象。
然而，就在这片盛世繁华之下，一股潜藏的暗流，正悄然涌动。
通明院，这座隐藏在凤翔京繁华街市之下的庞大情报机构，永远比别处更早感知到风雨的气息。
督主石红绡坐镇最深处的密室，听着麾下几位大档头的禀报，妩媚的眉眼间却凝结着一层化不开的寒霜。
“督主，根据三号‘暗桩’从江南传回的密报，以及七号‘海东青’截获的番夷密信碎片，可以确认，‘烛龙余孽’（前朝皇室死忠分子的自称）的残党，与盘踞在‘香料群岛’一带的西夷‘东卡洛斯公司’的人，勾搭上了。”一名面色冷峻的大档头低声禀报。
“他们选择在这个时候接触，绝非偶然。”另一名负责分析的男档头补充道。
“我们拼凑出的信息显示，他们计划在庆典当日，趁陛下与万民同乐、防卫难免有所疏漏之时，发动刺杀！目标，直指陛下！”
石红绡纤细的手指轻轻敲击着紫檀木的桌面，发出笃笃的声响，在寂静的密室里格外清晰。
她嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“哦？‘烛龙’想复辟想疯了，那些西夷番鬼，又为何要掺和进来？我们碍着他们发财了？”
大档头回道：“据分析，东卡洛斯公司对我朝控制海路、规范贸易早已不满，尤其是我朝海军力量增长，影响了他们在远东海域的‘自由行动’。
他们恐怕是想借‘烛龙余孽’之手，制造混乱，若能……若能成功，我朝必生内乱，他们便可趁机攫取更多利益，甚至重新掌控海贸主导权。”
“好一招借刀杀人，隔岸观火。”石红绡冷哼一声，“查到他们具体计划了吗？人手、武器、潜入路线？”
大档头面露难色：“对方非常狡猾，用的是单线联络，藏得很深。
目前只知他们计划混在入京的杂耍班子或是各地献艺的队伍中，具体是哪一个，尚未查明。
武器方面，除了常规刀剑，很可能携带了西夷特有的、便于隐藏的短柄火铳。”
“废物！”石红绡柳眉倒竖，虽未提高声调，但那瞬间散发出的寒意让几位大档头都噤若寒蝉。
“庆典还有不到一月！难道要等刺客到了陛下眼前，你们才能查出是谁吗？”
她站起身，在密室内踱步，红色的裙摆如同流动的火焰：“加派人手！
所有入京的戏班、杂耍、献艺队伍，包括他们的行李、道具，给我一寸一寸地筛！
所有近期与番夷有过接触的人员，全部列入监控！
凤翔京内所有可能的制高点和隐匿点，都给本督盯死了！”
“通知京兆尹和五城兵马司，明面上加强巡查，但不要打草惊蛇！”
“将此事，以最高密级，即刻禀报陛下和崔首辅！”
一道道命令从通明院发出，如同一张无形的大网，悄然撒向整个凤翔京。
表面的喜庆祥和之下，一场无声的暗战已然拉开序幕。
皇宫，御书房。
李昭华看完了石红绡呈上的密报，脸上看不出丝毫波澜，只是眼神深处掠过一丝讥诮。
她将密报递给一旁的崔沅。
崔沅快速浏览完毕，眉头微蹙：“陛下，看来有些人，和那些番鬼，都不愿见我们过这个安生庆典。”
“跳梁小丑，何足道哉。”李昭华语气平淡，却带着一种掌控一切的自信。
“十年了，他们还是只会这些上不得台面的手段。”
崔沅沉吟道：“庆典照常举行，正好可引蛇出洞。
只是，陛下万金之躯，安危至关重要。
是否加强仪仗护卫，或者调整行程？”
李昭华摆了摆手：“不必。若因几只阴沟里的老鼠，便改了与民同乐的章程，岂非示弱于天下？朕倒要看看，他们能玩出什么花样。”
她看向崔沅，“通明院既然已经警觉，想必红绡自有安排。京城的防务，你与卫铮再仔细梳理一遍，明松暗紧即可。”
“臣明白。”崔沅躬身领命。她知道，陛下这是要以自身为饵，将那些隐藏在暗处的敌人一网打尽。
消息也传到了卫铮耳中。
这位帝国元帅只是淡淡地“嗯”了一声，随即下令讲武堂休假在京的精英学员，便装混入庆典人群，协助警戒。
她本人则如同定海神针，坐镇京郊大营，随时可应对任何突发状况。
欧冶明得知后，默默检查了宫中部分关键区域的防卫机关，并给帝王的贴身侍卫配备了几样小巧却致命的护身器械。
玄真道长则开始精心调配一些解毒、急救的药物，以备不时之需。
凤翔京上空，看似晴朗的苍穹下，阴云正在悄然汇聚。
盛大的昭武十年庆典，注定不会平静。
所有人都绷紧了一根弦，等待着那不知何时会从暗处射来的冷箭。
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