银河文明南部军区的太空锚地，在七天内被一片驳杂的星舰群填满。暗紫色的宇宙背景下，一百多个附属文明的战舰像被随意撒落的碎石——有的“落日级”战舰外壳还留着上一场战争的焦痕，锈迹在能量灯的映照下格外刺眼；有的文明为了凑数，甚至把民用运输舰加装了两门劣质火炮就赶来，舰体上歪歪扭扭的族徽与联邦战舰的规整形成鲜明对比。
联军士兵的着装更是混乱：硅基人的金属外骨骼泛着冷灰，水晶族的能量护盾闪烁着七彩微光，还有些碳基文明的士兵穿着兽皮缝制的防护服，与周围的星际装备格格不入。他们三三两两地聚集在战舰下方，有的在争论谁该负责前锋，有的甚至在交易星际零食，完全没有临战前的紧张感。
三十七固烷将军站在指挥舰的观测台上，指尖划过控制台的全息屏，屏幕上联军的编队数据乱成一团——没有统一的通讯频段，没有协同作战的预案，连最基础的战力划分都没完成。
他重重叹了口气，指节叩了叩台面：“都是些凑数的炮灰啊……”落日级战舰的火力他再清楚不过，面对银心文明的“湮灭级”战舰，连对方的护盾都打不破，这些附属文明的士兵，恐怕连战场的全貌都没看清就会化作宇宙尘埃。
就在他失望地准备转身时，观测台的警报突然响起——“检测到高能量反应舰群，正向锚地靠近！”
将军猛地回头，只见远处的星门处，二十艘通体银白的巨舰正缓缓驶出。舰体长达四十公里，像一柄柄悬浮在宇宙中的巨剑，舰身两侧的湮灭主炮炮口呈暗黑色，如同巨蟒张开的獠牙，连引擎喷射的靛蓝色离子焰都比普通战舰更凝实、更具威慑力。舰艏悬挂的蓝星联邦旗帜，在宇宙射线的映照下猎猎“作响”（通过光影模拟的旗帜动态）。
“是蓝星联邦！”副官的声音带着惊讶。
更让将军眼前一亮的是，当战舰舱门打开，一队队士兵踏着悬浮梯落地时，那股整齐划一的气势瞬间压过了混乱的联军——他们身穿泛着银色光泽的液态金属战甲，每一步的间距精确到厘米，头盔同步抬起的角度分毫不差，连战甲上的能量纹路都在同一频率下闪烁。没有多余的动作，没有交头接耳，仅仅是列队站立，就像一片纹丝不动的银色森林。
“好一支精锐之师！”三十七固烷将军的眼睛亮了起来，之前的疲惫一扫而空。他想起上次蓝星联邦送来的星际食品，那醇厚的肉汁味至今还留在记忆里，没想到对方不仅食物做得好，军队的风貌更是远超其他附属文明。
这时，一名三米高的联邦军官从队伍中走出，径直朝观测台的方向走来。将军原本以为是蓝星联邦的将领，可当对方走近，战甲胸前刻着的碳烃族藤蔓花纹映入眼帘时，他的瞳孔骤然收缩——那是碳烃族皇室特有的纹路，每一片藤蔓的卷曲角度都与先皇战甲上的一模一样！
“老将军！别来无恙啊！”军官抬起手，战甲的头盔自动向上弹开，露出一张熟悉又略带成熟的脸庞——正是本该“被星盗劫杀”的碳烃族太子！
“太……太好了！原来是你！”三十七固烷将军的声音都在发颤，他下意识地想行礼，却突然反应过来——锚地周围布满了二皇子安插的监听设备，人群中还有不少二皇子的眼线。他迅速扫了一眼不远处偷偷架设的微型探头，压低声音，一把抓住太子的手臂：“走，去我住所！”
话音未落，他便抛下还在混乱中的联军，不顾周围诧异的目光，拉着太子快步走向指挥舰的专属通道。通道里的卫兵看到将军如此激动的模样，虽有疑惑，却也不敢阻拦。
一进住所，厚重的合金门便自动闭合，隔绝了所有监听信号。三十七固烷将军再也忍不住，“扑通”一声单膝跪地，苍老的脸上满是泪水，滴落在地板上晕开小小的湿痕：“太子啊！老臣以为再也见不到您了！二皇子登基后就发了通告，说您在前往流放地的途中被星盗截杀，老臣还在住所里为您守了三天丧啊！”
太子连忙伸手扶起他，指尖的战甲自动调节硬度，避免弄伤老将军：“老将军快起来。就凭我二弟那点手段，还杀不了我。”提到二皇子，他的眼神瞬间冷了下来，攥紧的拳头让战甲指节处泛起微光，“我之前只当他贪图皇位，没想到他竟狠到弑父——父亲临终前给我发的密信，我到蓝星后才解密，他就是为了夺取皇位，勾结银心文明的人害死了父亲！这次回来，我不仅要夺回皇位，更要让他血债血偿！”
三十七固烷将军望着太子的脸，恍惚间仿佛看到了先皇——一样的眉眼，一样的坚毅，连发怒时眉峰蹙起的角度都分毫不差。他心中最后一丝犹豫彻底消散，用力点头：“老臣愿誓死追随太子！”
太子扶着老将军坐在沙发上，目光落在墙上先皇的画像上，语气渐渐平静下来：“眼下不是报仇的时候，最紧要的是挡住银心文明。他们这次出动了十个太空基地，目的很明确——边境星域的恒星能量，是他们‘吞星树’孕育的关键。”他顿了顿，解释道，“吞星树进入孕育期，需要吞噬至少十万颗恒星的核心能量才能成熟，一旦让他们得手，整个边境星域都会变成死域。”
“那我们……”
“不能再顾首顾尾了！”太子打断他，眼里闪着果决的光，“把军区所有的太空堡垒都调往前线，反物质主炮全开，轰他娘的！”说到这里，他忍不住笑了笑，“在蓝星待的三个月，我看了部华国的战争片，里面有个叫李云龙的将领，打仗那叫一个痛快——‘狭路相逢勇者胜’，咱们现在就得有这股劲！”
三十七固烷将军愣了一下，随即拍着大腿笑出声：“太子说得对！是老臣糊涂了！银心文明都摆明了要全力进攻，我还因为怕二皇子追责而畏手畏脚，差点误了大事！”
“这不怪你。”太子摇摇头，“我二弟本就是守成有余、进取不足的性子，又生性暴虐，你在他手下做事，难免要多顾虑几分。”他话锋一转，语气变得郑重，“对了，军区现在还有多少储备战舰？我想把那些附属文明的落日级都换了——他们愿意来帮忙，就不能让他们拿着劣质装备当炮灰。我见过这些文明的士兵，有的硅基人擅长破解能量护盾，有的水晶族能预判敌方火力，只要给他们好装备，战力绝不会比帝国军差。”
三十七固烷将军眼睛一亮，立刻起身走向储物间：“储备库里还有五十万艘‘奔雷级’战舰，火力是落日级的三倍，还有三百套星际雷达系统！太子放心，我这就去安排调配！”
“不用急。”太子叫住他，嘴角勾起一抹笑意，“战舰的事你先准备，待会我去跟那些附属文明的首领谈。当年在万星港，硅基文明的商船被困陨石带，是我调了拖船救的；水晶族的幼崽感染了星际病毒，还是我让人送的特效药。多少有些交情，谈起来也方便。”
三十七固烷将军看着太子从容的模样，心中越发笃定：有这样的领导者，不仅能挡住银心文明，更能让银河文明重回正轨。窗外，蓝星联邦的士兵仍在有序地整理装备，银色的战甲在星光下，仿佛成了守护这片星域的第一道光。
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