出发前，考察队在南京进行了为期一个月的周密筹备。
首要任务便是规划跨洋航线。
约翰提出，若从南京出发，沿传统航线绕过非洲好望角，不仅路程远，还可能遇到西班牙的巡逻船队，风险较高。
他建议从南京南下，经广州、琼州，穿越马六甲海峡，进入印度洋，再从印度洋前往英国在印度的殖民地孟买，补充物资后，横渡大西洋，直达美洲北美东海岸，再沿北美海岸线南下，前往目标考察区域（今旧金山湾）。
这一路线虽稍远，但能借助英国在印度的殖民地进行补给，还能避开西班牙在大西洋的主要航线，安全性更高。
多尔衮与郑钱会同大华科学院的学者，反复测算航线的距离、航行时间以及所需物资，最终确定了这一方案。
其次是补给基地的设立。
毛承克下令，在广州、琼州以及英国印度殖民地孟买设立三个临时补给点：广州与琼州的补给点由大华负责，提前储备粮食、淡水、药品以及船只维修所需的木材、铁器；
孟买的补给点则由英国负责，约翰提前写信给英国驻孟买官员，确保考察队抵达时能顺利补充物资、维修船只。
此外，考察队还准备了大量的 “伪装物资”。
包括棉布、铁器、瓷器等大华商品，以及朝鲜的人参、丝绸等特产，对外宣称是 “朝鲜开拓团前往美洲进行商贸考察”，若遇到欧洲殖民者或印第安部落，便以这些商品进行贸易，掩盖考察的真实目的。
大华科学院的学者还为考察队准备了精密的天文仪器、地理测量工具以及《美洲殖民格局手册》，手册中详细记录了西班牙、法国在美洲的殖民据点位置、兵力部署、贸易路线等信息，供考察队参考。
大华纪年第五年冬，广州港的一处偏僻码头，夜色深沉，只有几盏灯笼发出微弱的光芒。
多尔衮、多铎、郑钱率领着考察队，悄悄登上了两艘经过改装的蒸汽明轮船 。
这两艘船外表看起来与普通商船无异，实则配备了小型火炮与先进的导航设备，既能保证航行安全，又不易引起怀疑。
毛承克没有亲自前来送行，只派了亲信带来一封密信，信中再次叮嘱多尔衮和郑钱两人：“此行凶险，务必谨慎。”
“考察重点在于美洲的土地资源、港口条件、欧洲殖民者的实力分布以及与印第安部落的交往可能性。”
“若能与印第安部落建立友好关系，将来开拓美洲也能减少阻力。”
“切记，安全第一，情报第二，待你归来，咱们再商议正式开拓美洲之事。”
多尔衮接过密信，郑重收好，对派来的亲兵说道：“请转告殿下，臣定不辱使命，早日带回美洲的情报！”
随后，他与多铎、郑钱登上船只，同时约翰也带着几名英国随从登上他们这艘船。
随着一声低沉的汽笛声，两艘蒸汽明轮船缓缓驶离码头，消失在夜色中。
郑钱站在船甲板上，望着远处广州城的灯火，搓着胖乎乎的手，心中满是期待：“这次去美洲，定要立下大功，回来让殿下重用，让赵守忠也瞧瞧！”
多尔衮则站在船头，手中拿着美洲地图，借着月光仔细查看。
多铎走到他身边，轻声说道：“兄长，咱们这次去美洲，可是一次难得的机会，若能成功，将来咱们在美洲就能拥有自己的地盘了。”
多尔衮点头：“不错！监国殿下给了咱们这个机会，咱们就不能错过。这次考察，不仅要查清楚美洲的情况，还要为将来大华开拓美洲打下基础。咱们兄弟二人，多年来寄人篱下，这次终于能有自己的一番事业了！”
约翰站在一旁，看着这兄弟二人，心中也打着算盘：大华若能顺利介入美洲，英国就能借助大华的力量对抗西班牙，自己也能凭借这次向导的功劳，在英国殖民政府中获得更高的职位。
两艘船沿着规划好的航线，一路南下。
在广州与琼州补给点补充物资后，穿越马六甲海峡，进入印度洋。
这一路都是相对成熟的航线，又尽在大华和英国的势力范围内，所以航行的波澜不惊。
经过两个多月的航行，终于抵达英国印度殖民地孟买。
在孟买补给维修船只时，约翰还特意为考察队收集了最新的美洲情报。
西班牙近期加强了在美洲西海岸的巡逻，法国则在北美中部扩大了皮毛贸易范围。
休整半个月后，考察队再次出发，横渡大西洋，朝着美洲驶去。
从英国印度殖民地孟买出发时，正是大华纪年第六年春。
两艘蒸汽明轮船载着考察队，缓缓驶入印度洋，朝着大西洋的方向前进。
站在甲板上，约翰望着远处翻滚的海浪，脸色凝重地对多尔衮与郑钱说：
“诸位尊敬的大人，接下来要穿越的大西洋，可不是印度洋能比的。每年这个时候，大西洋上常有‘狂暴西风带’，风力能达到十级以上，欧洲的木帆船遇到这种风浪，十有八九会船毁人亡。”
郑钱搓了搓胖乎乎的手，有些不安地问：“约翰先生，咱们这蒸汽船比欧洲的木帆船结实，应该能扛住吧？”
约翰点头：“蒸汽船的船体是铁木混合结构，比木帆船坚固得多，而且蒸汽机驱动不受风向影响，确实比欧洲船安全。但大西洋的风浪太凶，咱们还是得小心。”
多尔衮面色严肃，不敢怠慢，立即下令让船员们检查船只：
“所有人都去加固甲板上的物资，把考察用的仪器、粮食、淡水都搬进船舱，用绳索固定好。”
“士兵们轮流值班，密切观察海面情况，一旦有风浪迹象，立即报告！”
船员们得到命令马上行动了起来，他们都知道，即将穿越大西洋，是这次考察途中最凶险的一关。
这对于从来没有经历过远洋航行的所有大华人来说无疑是一个前所未有的冒险！
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