次日。
晨光撕裂了通州旷野上空凝固的黑暗。
太阳升起，金色的光辉没有带来暖意，反而让这片大地的惨状愈发刺眼。
这里是屠宰的终场。
折断的兵器，破碎的旗帜，无人认领的战马在尸骸间哀鸣。
数万具尸体以各种拧断的姿态，凝固在死亡的那一刻。
浓郁的血腥气混杂着内脏的腐臭，被冰冷的晨风一吹，钻进每一个活人的肺里，令人作呕。
活下来的人，没有欢呼。
只有麻木。
数万京营将士，在将官的嘶吼组织下，沉默地清理着战场。
他们将袍泽的尸体寻出，小心翼翼地抬到一旁，用布巾擦净他们脸上的血污。
至少，让他们走得像个人。
伤兵营里，呻吟汇成了潮水，医官和辅兵们早已忙到虚脱。
而在战场的另一侧。
数万名后金降卒，被分割成一个个巨大的方阵，席地而坐。
兵器被收缴，四周是明军黑洞洞的火枪口。
这些曾经自诩“满万不可敌”的八旗兵，此刻像一群等待过磅的牲畜，脸上是同一种表情。
茫然。
恐惧。
他们的汗王，跑了。
他们，被扔下了。
等待他们的，会是什么？
就在这片交织着绝望与疲惫的死寂中，一道命令从中军大帐传出。
“传陛下旨意！”
“所有被俘的后金甲喇额真，带到中军帐前！”
命令，像一块石头砸进死水。
降卒方阵起了剧烈的骚动。
十几个甲胄残破、身上带伤的后金军官，在明军的推搡下站了起来。
如槁木待斫，如囚身就戮，通体凝滞，唯余僵倔。
在数万同袍的注视下，他们穿过尸山血海，走向那顶代表着大明至高权力的明黄大帐。
帐前，已用木板仓促搭起了一座半人高的高台。
朱由检就站在台上。
他依旧是一身玄色常服，负手而立，神情平静地俯瞰着这群被押来的败将。
“噗通！”
十余名后金将领被押到台下，齐刷刷地跪了下去。
没有求饶。
他们只是把头颅深深低下，用后脑勺对着台上的年轻君王。
这是他们身为败者，最后的骨头。
朱由检的目光，在他们身上缓缓滑过。
他开口了。
声音不高，却钻进了在场每一个人的耳朵。
“你们的大汗，爱新觉罗·皇太极，把你们扔下了。”
他的语气很平淡，像在说一件和自己毫不相干的事。
“你们，还有你们身后那三万多条命，都成了他换取自己逃命时间的代价。”
这句话，是一记无形的耳光。
狠狠抽在每一个跪着的后金将领脸上。
他们的身体，不约而同地剧烈一颤。
一名独眼的甲喇额真猛地抬头，那只独眼里凶光爆射，死死锁定朱由检，喉咙里发出一连串野兽般的咆哮。
无需翻译。
那种被戳穿真相后，歇斯底里的愤怒与羞耻，在场所有人都感受得到。
一名通晓满语的太监上前，在朱由检耳边飞快低语。
“陛下，他说成王败寇，要杀要剐，悉听尊便。”
“还说，罪在将领，与士卒无关，求南朝皇帝给那些兵卒一条生路。”
朱由检听完，面无波澜。
他只是静静地看着那个独眼龙，任由对方的咆哮声在羞辱和绝望中渐渐衰弱。
“倒有几分担当。”
朱由检淡淡评价。
随即，他话锋一转，声音骤然冰冷。
“想给你的兵留条生路？”
“可以。”
“现在，朕给你们，也给你们身后的所有人，两条路选。”
他伸出了一根手指。
“第一条。朕现在就杀了你们这些将官。然后，将这三万降卒，全部贬为官奴。”
“发配去大同挖煤，去云南开矿，去运河拉纤。”
“让他们永生永世，再也看不见辽东的太阳，再也摸不到妻儿的脸。”
翻译官将这番话用满语大声吼了出来。
每一个字，都是一把淬了毒的盐，撒在所有降卒的心口上。
整个降卒方阵瞬间炸开，绝望的哀嚎声此起彼伏。
跪在地上的那十几个将领，更是面如死灰。
死，他们不怕。
可这种生不如死的下场，比死可怕一万倍！
朱由检无视台下的骚动，缓缓伸出了第二根手指。
“第二条路。”
他的声音里，带着一种奇异的，不容抗拒的魔力。
“你们，去把被你们占了的城，给朕劝降回来。”
“朕的大明将士，血，不能再白流了。”
“只要你们，能兵不血刃，让那些守将开城。”
“朕，就给你们一个机会。”
他顿了顿，目光扫过每一个面孔，一字一句，清晰无比地说道。
“朕，赏你们一个……为我大明效力的机会！”
轰！
这个条件，是九天之上降下的神雷，在所有后金将领的脑子里轰然炸响！
他们全都懵了。
屠杀，羞辱，奴役……他们想过所有结局。
唯独没有想过这一种！
让他们去劝降自己的同袍？
然后，投靠大明？
这……是要让他们当叛徒！
独眼龙和身边的将领用满语激烈地争论起来，他们的脸上，写满了挣扎、屈辱、愤怒，以及……一丝无论如何也无法掩饰的，对活下去的渴望。
朱由检没有催促。
他就那么静静地站在高台上，居高临下地看着。
他知道。
他们没得选。
这是一道阳谋。
一道你明知是毒药，却不得不一口吞下的阳谋。
一边，是自己的命，和三万袍泽的未来。
另一边，是那个早已将他们视作垃圾一样抛弃的大汗。
怎么选，还需要想吗？
良久。
激烈的争论声终于停歇。
那个独眼龙，像是瞬间被抽走了所有的精气神，他抬起头，看着朱由检，眼中的凶光彻底熄灭，只剩下死水般的灰败。
他通过翻译，用一种几乎听不见的，破碎的声音说道。
“我们……可以照大明皇帝的意思去做。”
“只求……大明皇帝，信守承诺。”
朱由检的嘴角，勾起一抹微不可察的弧度。
随即，那丝笑意便消失了。
承诺？
在这片尸横遍野的战场上，他这个胜利者的话，就是天命。
他转身，面向身后的方正化，下达了一连串清晰的命令。
“让他们自己商议，谁去哪座城，成功率更高。”
“传令下去，给所有降兵发粮，一人一个杂粮饼，一碗热水。记住，别让他们吃饱。”
“另外，让他们自己挑人，去给那些战死的金兵，收尸就地挖坑掩埋！”
方正化躬身领命，立刻去办。
那十几个后金将领被重新带了下去。
他们的背影，佝偻而萧索，像一群被抽掉了脊梁骨的野狗。
朱由检看着他们远去，眼神深处一片冰冷的漠然。
他转向身旁的英国公张维贤，声音不大，却带着不容置疑的决断。
“传令到蓟州赵率教，让他派精骑，带上几名主动投效的后金将领，八百里加急，赶去遵化、大安口一线。”
“劝降，只给一个时辰。”
“一个时辰后，城门不开，就地强攻，城破之后，鸡犬不留。”
“至于京畿这几处……”
朱由检的目光投向远方，语气变得玩味。
“就让这些‘功臣’们，多想想办法吧。”
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